第一批采购结束后，吉祥她想去布庄再选几匹料子，她想的是既然要所生意，就该做几套适合的衣裳，比如多几个衣裳口袋，另外还有袖套头巾，都是一样不少的！如意看着越发积极的吉祥，只觉得现在的她对未来充满了期待，整个人都焕然一新。
她虽说性子温顺，这么多年来连和人脸红脖子粗的吵架时候都少之又少，可并不代表她的脑子也是死的，为了做生意，她的想法越越来越周到细致。她这样积极踊跃，何元吉也是开心的，陪着她一同去了布庄。
何远到底是里正的小公子，往往里正来镇上有什么公事与应酬的时候，也会将何远带上，何远见回到百味楼就该准备午饭，是没时间管他的，他闲着无聊，就将那些东西一并推到了他镇上一个朋友家里闲坐。
金玉是个小吃货，比起出去逛街走路那么累，她更喜欢满是食物的小厨房，满堂一心想和如意学艺，就和金玉赖在她的小厨房不肯走了，如意拿他们没法子，只能将他们留在自己的厨房，拿了两小坨面粉，让小四教他们揉面。
看着小四跟半大孩子一样领着他们玩的风生水起，如意趁这个时候去了一趟李恒才那里商量宴席的事情。
百味楼的宴席之所以油水居高不下，和食材的名贵程度有着很大的关系，已经和身份的象征挂上等号，据说京城的一家百味楼，一张宴席桌子，天上飞的，地上爬的，水里游的，几乎都能遍布。无论从进货路源还是资金实力来说，都不是东桥那边的酒楼可以媲美的。
从前，同样的一桌宴席，百味楼可以以食材名贵程度取胜，而如今，倘若如意能出手，那就代表同样一桌宴席，同样的食材，他们能从口味和菜式上取胜，好比同样是一颗青菜，他们家的就是白水青菜，可自己家的却是翡翠鲜蔬。如意来百味楼许久，回回的做食材都是稀疏平常的不见名贵，可那绝妙的滋味，已然是与众不同，是以李恒才对如意十分有信心。
如意大致是明白了李恒才的意思就是小本赚大钱，以菜色的美味来代替食材的名贵，这道不是什么难事，便与他商定，三日后开始做晚宴。
李恒才对于她终于允首做晚宴的事情表示十分欣喜，可他也晓得她来回并不是很方便，于是将心中一个盘算许久的想法说了出来：“我晓得你家住的远，每每奔波，人也疲惫，反倒没法子做的更好。是这样的，我在镇上也有一幢宅子，不大不小，你一人住下绰绰有余，不如……”他微微靠近几分，露出一个自以为温柔的笑容：“你就住到我那里去，若是怕做完晚宴时候晚了，还能搭我的马车一同回去。”
这样的邀约，显然已经逾越了一个老板对员工应有的态度，如意稳住心神，对着李恒才微微一笑：“这倒也是个好主意，不过李老板介不介意我与我的夫婿一同住进来？”
李恒才眼珠子一瞪：“你……你有夫婿了！？”怎么可能，她分明是姑娘的打扮！
如意笑的从容：“李老板不知，先前如意与家中闹了一闹，现下已经分户出来自己掌户，我那夫婿也是跟着我家的，虽说还未成亲，不过人也跑不了了，既然我要住过来，自然该带着他，不过……”如意露出几分为难的神色，继而道：“不过他为人性情火爆，动辄喊打喊杀的，虽说他定然不放心我单独住在这里，但我倒有些担心他跟过来了在镇上又和左邻右舍的结些梁子，我想还是和他商量商量……”
李恒才清咳两声，微微拉开了和如意的距离，言语中早已没有了暧昧之色，仿佛又成了最先那个风度翩翩的大商人，他微微点头：“唔……你……还是好好想想……好好想想……啊，我想起来了，那宅子我年底似乎要赁出去……”他露出一副愧色来：“如意，真是对不住，不过我再有空着的宅子，一定告诉你！”
如意心中冷笑，面上倒是和颜悦色：“李老板费心了。”
李恒才点点头，如意起身离开。
回到厨房的时候，里面已经只剩战斗过的痕迹，装着面粉的大瓷盆掉在地上，面粉在地上撒了一片，小四连同金玉满堂在内，都玩得满脸面粉，金玉咯咯地笑着，如意进来的时候，她正拈着一坨面粉踮着脚往小四的脸上画，小四乐的和她玩，还微微弯下了腰。
“都在干什么！？”如意眉头一皱，当即呵斥出声。
厨房里三个人全都吓了一跳，转过身见到如意冷着脸站在门口，金玉满堂立刻把手背到了身后，小四带着几分歉意对如意赔笑：“师父，不关他们的事，是我带着他们一起玩的，不过刚才他们两个面团子都揉的很好了！”
如意的确是有些怒了，她瞪一眼小四：“站一边去，你的帐我等会再算！”
这是小四第一次见她发火，真的被吓到了，低着头站在一边再不敢说话，她的手艺整个酒楼都知道，不少小伙计都想来学艺，知道他做了徒弟，个个都羡慕得不得了，小四越发得意，就对如意这个师傅越发恭敬。
如意走到金玉满堂面前，将他们拉扯到满地的面粉前，她的力道不大，声音也不大，却咬字清晰，语气严厉：“你们两个告诉我，地上的是什么。”
两个人的头越发的低，可如意并不打算接受他们的沉默：“满堂，你还记得二姐跟你说过的话吗，你还记得你跟二姐说过的话吗！？”
满堂踟蹰片刻，小幅度的点点头。
如意深吸一口气：“那你再告诉我，你知道地上这是什么吗？”
满堂抬眼看了一眼如意，眼睛已经红红的了，细声细气的回答：“是……是白面。”
如意转而望向金玉：“金玉，当初家里穷的只剩下一个浆粑粑，掉在地上了你也捡起来吃，你是满堂的姐姐，你也跟二姐保证过要懂事，难道就因为现在日子过得好了，你就可以这么浪费粮食把面粉当做好玩的玩意儿吗！？”如意是真的生气了，金玉没想过他们一时的胡闹会让二姐发这么大的脾气，沉默片刻，便小声的抽泣起来。
“不许哭！”如意蹲下身，看着他们两个：“我不想看到你们两个掉眼泪，我只想听听你们告诉我，现在该怎么办！？以后你们又该怎么做！？”
不知是这几日日子过得好了还是因为有外人在场，如意越叫他们不许哭，他们反倒哭得越厉害，小四终于看不下去：“师父，小孩子都是这样，爱玩爱哭，你得哄着才行，这样不管用！”
如意站起身瞪他一眼，小四立马噤声。
直到这一刻，如意才第一次感觉到金玉和满堂身上小孩子不懂事的一面，也惊讶的发现自己陷入了又想将他们好好的养着，又怕将他们养的太好的困境里。她没有带过孩子，所以当她有了想将他们好好抚养成人的同时，也怕自己用错了方法。
“要哭是吗？”她指了指厨房墙角的位置：“站到那边，哭够了再告诉我你们准备怎么办！”
金玉满堂还哭着，人却已经迈着小步子去了墙角。
如意把撒着面粉的一块地方腾了出来，不去踩那块，开始准备中午的菜色。
吉祥和何元吉是在巳时末的时候回来的，因为没见着满堂他们，打听了一下，就直接来了小厨房。一进门，吉祥就看到了眼红红肿的金玉满堂可怜兮兮的站在墙角，不远处的灶台边撒了一地的面粉，而另一边的如意正热火朝天的炒着菜。
这番情景，即便是再香味扑鼻，也无法顾及了，金玉满堂一看到吉祥，好不容易干了的眼泪又出来了，嗫嚅着小嘴想喊她又不敢喊她。
吉祥下意识的就去看如意，但见如意对他们视若无睹，她心中大致有了一张谱。
中午的炒五色蔬丸和双耳蒸蛋皮自然大卖，正是炎热夏天，吃饭的胃口总是减了几分，这样清新可口的菜色，十分得食客喜爱。
一看到漂亮又美味的食物，金玉立马就忘记哭了，连满堂这样不贪嘴的孩子都咽了好几口口水。彼时，如意已经将吉祥她们安置在大堂，给他们上了一份，何远也从朋友家回来，左右一瞅：“咦，咋少了两个？”
如意面不改色：“正在后面面壁思过。”
何远这就不乐意了：“才多大的娃娃，面啥壁思啥过啊！”
如意啪的一声放下筷子：“我们家教弟弟妹妹，你少说两句！”
何远一怔，看着吉祥对他摇摇头，摸摸鼻子，不再说什么，他坐下来，目光却越过如意，落在了她身后。
如意转过头，就见满堂和金玉两人手里都牵着自己的衣裳，手脏兮兮的，衣裳里兜着的，是从地上捧起来已经脏掉的面粉。
两人眼睛红红的，却没有再哭，金玉到底大些，大哭之后，声音都带了些鼻音：“二姐，是我和满堂做错了，我们不应该浪费粮食，我们已经把它捡起来了。”
满堂也跟着点头：“都捡干净了！”
吉祥和何元吉在一边看着，脸上都露出笑意，何远有些感触，没有说话，倒是如意，语气放得和缓了些：“真的觉得做错了？”
金玉满堂点头如捣蒜，两双微肿的眼泡子直愣愣的看着如意，深怕二姐还要发脾气一样。
如意继而问：“知道错在哪里吗？”
这回两人倒是异口同声：“不该浪费粮食。”
如意看了看他们，转身去了后面，回来的时候，手里拿着一只小罐子放在他们面前：“还兜着干啥，不想吃饭了！？把脏面粉放进来，带回去，往后看着这个罐子，你们就得时时记着今日的教训！”
一句话让给金玉满堂如蒙大赦，终于喜笑颜开的将脏面粉放进去，开始向如意卖萌讨好：“二姐，我们再也不会了！”
如意也终于展了笑颜，一桌人总算又开开心心的开始吃饭，如意拿起筷子，自己还没吃，就先给金玉满堂夹了菜。
吃完午饭，如意也就算下了工，今日这个炒五色蔬果和双耳蒸蛋皮的卖相和味道都极好，跑堂的伙计还带客人传了话，说还想再将这个菜色吃几天，他们晓得百味楼的厨子不时地会更换菜色，特地留了话。如意笑笑点头，领了八两四钱的工钱，想了想，忽的把四钱银子拿了出来：“大家都是一个楼里干活的，我来这里，也给大家添了不少劳累，这四钱银子不多，可吃两斤牛肉喝点小酒还是够的，拿去给大伙们吃一顿吧。”
伙计们万万没想到如意会有这么一茬！他们一个月的工钱才一两多，四钱银子可够他们吃好多呢！这下一个二个都蹭凉了眼睛，看着如意仿佛已经成了他们自家的妹子。
如意没有多说，和吉祥她们一起离开。
已经过了晌午，最热的那一阵已经过去，可走在大街上，还是能感受到一些热度，吉祥鲜少出门，虽说她在家中也干活，但是干活的累和走路的累是不一样的，由此，她越发觉得如意每日很辛苦。
正走着，如意忽然对吉祥说：“大姐，我对金玉满堂那样，你会不会不高兴？”
吉祥怔了怔，旋即明白过来，她怎么会不高兴呢？对她而言，金玉满堂是娘的孩子，她也是娘的女儿，娘不在了，她也担心过，踌躇过，不知道该怎么样才能带好金玉满堂，当初如意卧病在床，她尚未为人妇，却已经要又当爹又当娘，她又怎么会不明白如意的心情？
她只是想教好他们，让他们懂得，过去的艰难有多不容易，如今的宽裕就该有多么珍惜。
吉祥见如意担心，反倒宽慰了他几句，再看看后面正抱着那只罐子已经冲展笑颜的两个小东西，如意总算不再那么担心自己的教育方式让吉祥生出不快。
就这样，一行人从镇南一路逛到镇东，见识了一番司明河的繁华与传说中的“红等一条龙”，因为是白天，这边的青楼都还未开门，而酒楼里更是三三两两的客人，并不显热闹，司明河上的几条游船装饰的十分精致，古色古香，穿上时不时有来此游玩的文人雅士，喝喝酒，吟吟诗。不远处的码头，有货工正在卸货，也有许多卖艺的人在那边吹拉弹唱。
吉祥看着那边的青楼，脸有些红，看着同样不自在的何远和何元吉，她小声对如意说：“如意，咱们真的要在这边做生意？”
如意点点头：“大姐，这个地儿是个位置绝佳的，你不过是来自己赚钱，既不要你吹拉弹唱，更不要你卖身卖笑，没有什么见不得人的！”
如意措词有些大胆，吉祥听得脸更红了，可想了想，他还是点点头。
何远有些不解：“我说，虽说这里晚上挺热闹的，可你究竟要做啥？你买那些食材，莫非是要在这里做菜？那我觉得你大可不必了，那百味楼一道菜那么精贵，可比你在这里摆摊子要好得多！”
如意笑了笑：“这你就有所不知了，看人下菜碟，有些吃食，只能在这里卖。你说你来过，那你给我说说晚上这里都是什么情景？”
他们站的是司明河边的大拱桥边，何远想了想：“晚上的时候，这边一条街就热闹了，青楼对青楼，酒楼对酒楼的，来来往往都是些富人，还有许多外来的游人会坐游船，其实有许多画舫都是这些青楼的，这里的酒楼也提供住宿，他们游完了就在这里住下。”他顿了顿，又指向拱桥另一边：“那边晚上会有许多杂耍，玩火的多，很漂亮！一边还有些面摊子，卖些面条馄饨，再就是一些做小生意的……”何远想了想：“不过那边的摊子都收的早！”
如意指了指他们站在位子：“这边有人摆摊子卖小食吗？”
何远笑了：“你傻了吧，一边就是酒楼，来这边玩儿的非富即贵，更是带着娇娘美眷的，谁有酒楼不去，来吃你这个烂摊子啊！”
如意摸着下巴：“这样啊……那你到时候就数数，有多少人喜欢吃我的烂摊子！”
如意这么一说，几个人更加好奇她想做什么了！
这边逛完了，众人准备打道回府，刚走了两步，如意猛地想起来：“呀！还有个重要的东西没买！”
她一停下来，大家都跟着停下来了。如意思忖片刻，直接去了药房，问大夫要一种叫做“安息茴香”的药材，可惜的是，连连几家药房下来，居然都没有“安息茴香”，茴香他们倒是晓得，可那不是一样的东西啊！。
如意有些失望，少了这东西，效果可就大减了啊！无奈之下，她只能先买了桂皮八角之类的香料
她正走出药房，忽的身边一个贵妇打扮的女子看了她好几眼，如意发现这人在看她，抬起头一看，竟是个丽色佳人。如意承着她的目光对她微微一笑，那妇人也极为友好，犹豫片刻，与她搭了话：“姑娘，你可是求安息茴香？”
如意一听，两眼一亮，连连点头。
她现在的身子已经比从前好了许多，封千味的药一直调理着，可冰冻三尺非一日之寒，她这身子还需慢慢调养，加之她体性寒，是以即便是在这么热的天气下，脸色也难见红润，那妇人看了她一会儿，忽的道：“姑娘，我夫君外出经商，曾从一个游方的贩郎手中买到过这种东西，不知是否就是姑娘要的。”
如意大喜过望：“当真！？若是夫人能卖给我一些，价钱好商量！”
那妇人笑了笑：“我夫君为我买来，是为了调理我的身子，不过如今我已大好，那东西也多，姑娘若不嫌麻烦，可与我去府上取来。”
这少妇不过二十出头的样子，行为做派却十分大气，丝毫没有一般宅院的贵妇做派，让如意无端的生出几分好感。
何远听说她要随人家上门，执意要跟着，两人一并去了那少妇的府邸，却没有进门，只是在后门等着。
少妇的丫头有些不平：“夫人您好心将东西卖给他们，他们竟还将您当做歹人不放心您，真是不识好人心！”
少妇有些不悦的看她一眼：“夫君曾说过，五湖四海皆兄弟，行商之人，靠的就是人脉与朋友，多助人一分绝不会有错，你休的再胡说！”
丫鬟闻言，低下头不敢再多话。
少妇亲自将东西拿到后门给他们，如意低头一嗅，果真是这东西，感激就又多了几分：“夫人好意，如意铭记在心！”
少妇微微一笑：“如意姑娘客气。这味药材是煎服……”她细心周到的将使用方法都介绍了，如意不打断，只是安静的听完，又道了谢，这才离开。
何远跟着她觉得奇怪：“你要这味药干什么！？”
而如意却是将目光落在府邸的牌匾上。那红底烫金的大字，赫然是“郑府”二字，她心中不免生出些疑惑——经商人家，宅院的气派在镇上算数一数二，这样的郑姓人家，难道还会有第二户！？
买到了安息茴香，又买了十斤花生油和调料，如意才与他们回到了何家村。
因为一路上金玉满堂走的不快，板车的东西也多，回来的时候，已经接近晚饭的点儿，何远回了趟家，没多久就又乐呵呵的跑来，他