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“中州是斗篷人的地盘？”假山上，凉亭外，听到这句匪夷所思的话，不管是卓沐风还是池青，都十分震惊地看向楼临轩。
楼临轩：“此前楼某便已有所怀疑，当时若东方世家没有依附，南吴和东周势必落在斗篷人手中，余者还剩西楚，北齐和中州。西楚无甚威胁，北齐和中州却是难啃的骨头。以斗篷人的心机城府，不该那么急迫才对，这与他的行事风格大相径庭。”
卓沐风皱眉道：“光凭这一点，未免太玄乎了吧？”
楼临轩：“楼某让人找到了西楚秘径，并派姚尊者等人出击，便是一次试探。姑爷不妨想想，若中州出兵南吴，只是为了牟利，那么西楚攻打毕东流不久，中州就出了兵，是不是太巧合了？中州就不怕动作太大，引来各方忌惮吗？”
池青砸吧着嘴：“楼先生，你这个猜测实在太吓人了，那个斗篷人哪来的能量，可以操控中州？”
言语中依旧满满的怀疑，不是他不相信楼临轩，实在是对方说的内容太恐怖了一点。
但卓沐风的感受又不同，楼临轩的能力根本毋庸置疑，宁可信其有，不可信其无，便问：“楼伯伯打算怎么做？”
楼临轩：“联系西楚大帝和北齐大帝，将所得告之，三方结盟。不过结盟的希望不大，但至少也要透露出风声，如此，要么会逼迫斗篷人加快动作，那时西楚和北齐自会相信，要么会让中州暂停动作，也能缓一时之急。”
卓沐风听得连连点头：“就按楼伯伯说的办。”
待楼临轩离去后，池青一脸高山仰止的钦佩表情：“门主得楼先生一人，足抵千万雄兵！”
“楼伯伯确实是我见过最厉害的人，在他面前，有时我都觉得无所遁形。”卓沐风喃喃道。
池青的笑容微微一滞，这句话该是夸赞吧，可为什么听起来那么变扭？
天下各朝为了己方利益，不断上演着勾心斗角，尔虞我诈的好戏。中州果然加速了动作，惹来西楚和北齐的猜疑，与东周联手制衡下，逼得中州不得不退出北齐和南吴。
可惜无论是西楚大帝，还是北齐大帝齐元义，都没有楼临轩的魄力，在局势渐趋稳定下，瞻前顾后，加上朝内众多党派的牵制，始终下不了决定攻伐中州。
至于南吴朝廷，已彻底沦为过往云烟，南吴一分为二，落入斗篷人和卓沐风手中。天下自此进入四方争霸时代。
中州日月城，暗室内站着明叔，他正焦躁不安地来回走动，隐隐可见额头冒着汗渍，不时望向斗篷人的座位。
大约半个多时辰后，暗室墙壁突然朝左右分开，现出一条通道，一道人影从中走出，烛火照在他身上，令明叔瞪大了眼睛，哆哆嗦嗦道：“主上，你，你……”
却见斗篷人脱去了斗篷，摘下了面罩，只穿着一件黑色长衫，无视于明叔的失态，上前几步，将房门打开几丝缝隙，等到慢慢适应了光线后，又将房门全部打开。
他闭上眼睛，任由屋外的灿烂阳光洒在身上，神情透着无比的满足。
身后的明叔竟已双目湿润，又哭又笑：“哈哈哈，好，好，主上不愧是当世奇才，连那等折磨鬼神的武功都能练成，公主地下有灵，亦能含笑九泉了！”
激动之下，他双膝跪地，连连磕头，也不知是磕给斗篷人，还是磕给口中的公主。
“起来吧。”斗篷人头也不回道：“这些年为了修炼，我沾不得光线，只能常年把自己罩起来，过着人不人，鬼不鬼的日子，外界全靠你操持，辛苦了。”
明叔大笑道：“为主上鞠躬尽瘁，谈何辛苦？”
见斗篷人走到了院子里，明叔连忙跟上，端详着对方的面容，大赞道：“主上的容貌，还是一如既往，连女子也不及也！”
话音刚落，斗篷人的面色便沉下来，明叔立刻意识到失言了，惶恐道：“属下该死，还请主上恕罪。”
斗篷人并未计较，只是边走边道：“数十年不曾暴露在阳光下，随我出去走走吧。”
明叔连忙应是，紧跟在后面，不时偷偷观察主上。需知在他没有动用秘法前，还是存在合象境感应的。可此时的主上，却犹如一个普通人，一丝武者气息也无，走到人堆里，怕是没有武者会关注。
但明叔却感到一阵狂喜，数十年前的主上，便是合象境武者，虽自废武功再练，可以主上的骄傲，若没有突破，岂会出关？