”屠巧儿小嘴撅得老高,“再说,若不是你说想要出谷,我也不会想到去采燕尾草!”
“谁要出谷!”突然响起一个苍老的喝斥声。
邹雪影一闻此声,忙拉着巧儿站起来,离开床边。
一个老太婆柱着杖走了进来,她一头灰白头发,脸色严肃。闻人见她眼珠发红,似乎很生气的样子。邹雪影低着头,默不作声;巧儿则躲在雪影的身后,偷偷向闻人吐舌头。
“这里有丫头们侍候就行了,你一个姑娘家,天天守在这里成什么体统?”老太婆斥责道。
“可是,他是我与巧儿的救命恩人,若不尽侍候之责,孙女心里实在难安。”雪影小声辩解着。
闻人心道:原来这是邹雪影的奶奶,看这样子,脾气不小啊。
邹奶奶冷哼一声:“你还有脸说,若不是你们偷偷跑去天池,怎么会招惹此等大祸?数百年来,咱们魔族……”
“奶奶!你——”邹雪影失声叫道。
邹奶奶一瞪眼:“怕什么!他既然进了咱们连香谷,早晚会知道咱们的家族秘密!”
“可是他……”雪影看了闻人一眼,“他可能还有要事在身,怎么可能永世不离开?”
“族规在那里摆着,要么服从,要么死!我话给你挑明,你自己给他说吧。”奶奶把拐杖在地上捣了一下,板着脸离开了。
……
这个山谷叫连香谷,因为谷里长满了大片的连香树。这种高大的落叶乔木,初春时是粉绿色的新叶,晚春开遍紫红色的花,初秋挂被褐色的果实,晚秋时层林尽染!
天池位于山谷中央,是个天然的温泉湖。有热度的湖水,一年四季蒸汽弥漫,造就了连香丛林中潮热湿闷的气候,动植物腐烂后生成的毒气,集聚在林中,形成山谷所特有的“连香瘴”!
人若吸入连香瘴气,轻则疟疾月余,重则昏迷不醒甚至死亡。谷北这边,经过数代人的努力砍伐,连香树相对稀疏,瘴气难以存聚;而南边谷口,丛林密集,连香瘴气犹如浓雾,白天也可看到。
由于连香谷地处偏僻,人迹罕至,偶有路人误入,也被瘴气所困。因此,数百年来未曾有一个凡人来到连香谷。而出谷的人,也是寥寥无几,一去不回,不知生死!
据邹雪影所述,他们家族数百人全是魔族,蚩尤大帝的直系后裔,九黎部落纯正血脉继承者!他们的瞳孔带有淡红色(闻人还以为是哭的,或是气的),耳廓是尖的!
上古之时涿鹿之战,蚩尤战死,九黎部族已经融入了炎黄部族。他们的祖宗,也扮作普通人,住在甘肃天水一带,一个自然村数千人,全是九黎后裔。由于外貌与疆地人差不多,也不曾引人注意。
然而,到了邹雪影的爷爷这一代,突然出了祸事!
邹雪影的爷爷叫邹启清,少年时就聪颖无比,饱读诗书,十五岁独自离乡,前往崆峒山问道宫学道三年,十八岁前往中原腹地华山改习武艺,二十二岁回到家乡,娶妻生子。有一天,在山上打猎时无意中捡到一把黑色弯刀,回家后犹如走火入魔,三个月闭门不出,研究此刀。
研究未果,带着弯刀前往崆峒山向师父求教。他师父认为此刀有魔性,要邹启清将此刀留在崆峒山封存。邹启清执意不肯,并连夜赶回天水老家。
谁知此行竟引来杀身之祸!