中的另一城，遥远的帝都内，截然不同于风都中的闲适慵懒，这里汇聚着最火烫的权力财富，最悠久的家族历史，以及最浓烈的钩心斗角，恩怨情仇。
夜幕笼罩下，华丽的马车不紧不慢地在街道上行驶，车轮压过平整的道路，富有节奏的声响在寂静的空气里显得更加清脆。
夜晚巡逻的卫兵绝不会自讨无趣地去拦阻检查，因为马车上挂着金色剑兰的家族纹章，这样的纹章，属于最显赫的家族。
马车在一座庭院前停下，推开车门，走出来的人身姿挥洒俐落，黑色礼服让他整个人几乎要溶入黑夜中，然而宛如吸收了太阳碎片的金色发丝却依旧那么明灿耀眼。
走下车，艾瑞克对站在门口等候的侍从微微一笑，抽出口袋里的请帖晃了晃，随后在侍从的引领下，走入敞开的门内。
穿过庭院，他的脚步稳健有力，虽然忙碌了一整天，但他的动作和神情中完全看不出疲态。
一直走入宴客的大厅，侍从才停下脚步，欠身行礼，悄悄地离开，留下艾瑞克面对大厅内另外一一人。
大厅中灯火辉煌，昂贵的魔法灯将房间照耀得如同白昼，铺着织花餐布的长桌上，摆放着亮晶晶的，银制且镶嵌了宝石的餐具，盘子和碗中盛装的食物形色俱美，光是看着便足以让人食指大动。
使用最好的材料，请帝都中最豪华餐厅的厨师专门烹饪，这是一场十分用心的晚宴。然而现在已经是深夜，餐桌上地食物却一口未动。
这当然不是因为所有的客人都在节食，而是因为根本就没有客人前来。
餐桌的一头站立着身穿浅灰色礼服的美貌青年，与艾瑞克一样是金发蓝眸，然而色素却要浅淡许多。仿佛是被稀释洗掉了一层颜色，青年阴柔的容貌气质，使旁人第一眼看到他。就会产生不好亲近地感觉。
艾瑞克在餐桌的另一头站定。随手启开一瓶红酒，倒在水晶高脚杯里，随后转身举杯微笑：“席格。晚上好。”
身为公爵私生子的青年露出带着几分苦涩和几分自嘲地笑容：“你是专程来看我笑话地吗？”
真是太讽刺了。
他为了今晚的宴会，提前好些天做准备，邀请帝都内不属于他这一方的贵族，但艾瑞克得知了这个消息后，故意也在同一天地同一时候，向他的所有客人发出另一份邀请函，于是原本都将参加他的晚宴的客人，都丝毫不意外地去了另一个地方。
所有人都能看出来。艾瑞克的行为是变相宣战，并且非常明确地，让持中立态度的人表明立场。
结果在傍晚宴会开始依旧没有人前来赴约时，便再明白不过。
收过他请帖的人，有的派随从来表示有意外不能赴约，有地甚至干脆连表面的礼节都节省了。
确定不会有人赴约，席格遣散了所有的仆人。只留下一个信任的随从在门口等待。
他还在等。等一个也许会来的人，现在他终于等到了。
虽然艾瑞克没有殴打他。也没有用言辞责骂他，可是今晚上的经历，是比任何行为都更让人灰心丧气的羞辱。
只要是稍稍了解海因涅家族近期情形的人都知道，公爵大人的身体状况逐渐恶化，作为两个可能继承海因涅掌控权的人，公爵年轻有为的弟弟，以及新冒出来的私生子，分作两派，一直在争夺权力。
不得不说，席格让所有人刮目相看，虽然只是佣兵出身，可他好像对权力特别敏感，一上手就能娴熟地操纵这柄武器，手段之狡猾犀利，令即便是在名利场中沉浮几十年的老家伙也为之惊叹。
但是，那又怎么样呢？
席格有些灰凉地想：既然命运指引他走向这条道路，可世界上为什么要有艾瑞克·海因涅这个人呢？
比起毫无基础的席格，艾瑞克所拥有的优势实在太多，首先，他是公爵所肯定的人，而公爵手下至少三分之一以上的势力，都是原本属于他的，重新接手回来，比从陌生开始要容易许多。
其次，他本身拥有很高的声望，年少与青年时的传奇冒险，俊美的容貌，优雅得体的举止，让他非常迅速地便溶入贵族圈子中。
最后也是最重要的，艾瑞克玩弄权力的手段，不比席格差多少。
席格想着想着，就忍不住有点儿悲愤起来：不是说不够专注的人不能在剑术上取得极高成就吗？为什么这个人一方面是绝顶高明的剑士，另一方面却还能够成为称职的政客？他看起来也不过就比他大几岁而已！
出乎席格的预料，艾瑞克并没有露出炫耀的神情，他只是诚恳地望着席格：“这么说，可能会让你觉得不可思议，但是我今天来这里，是希望你能放弃。”
虽然能够玩得圆滑熟练，但他发自内心地不喜欢这种权力争夺，尤其是发生在亲人之间的。
今天故意这么做，是为了彻底挫败席格的信心，提高劝说的成功率。
本来还准备了一些说辞，可是对上席格的目光，艾瑞克想了想，还是放弃了。
那是异常决绝，为了某个目标不惜付出一切的眼神，如同决斗时遇上视死如归的对手，不杀死对方，攻击就不会停止。
这样的心志，不是他几句话能够撼动的。
明白自己今天是白来了一回，艾瑞克无奈地耸了耸肩，放下尚未沾唇的酒杯，转身朝外走去。
今后，就要真的惨烈厮杀和交锋了，走到这一步，谁都不能退缩。
走到大厅门口时，席格忽然发出声音：“我有一个问题。”
艾瑞克停下脚步：“请说。”
迟疑一会，席格缓缓开口：“我可以感觉到，你并不太喜欢这种生活，我也知道当初公爵大人对你不太好，为什么你依然愿意帮助他呢？”
艾瑞克微微偏头，蔚蓝眼睛里含着微微的笑意，这位强大的剑士与政客，此刻流露出来的目光却那么温柔：“因为我有无论如何都要保护的对象。”
就这么简单。
一百八十八章 智慧之心
精灵的露水节过后，易龙龙又在空之岛上多住了一些日子。作为精灵们的贵宾，她受到热情周到的招待。
除开节日，精灵们平时的生活都很规律，每天晨光亮起来的时候起床，早晨是学习和训练的时间，以期熟练掌握各种知识和技巧，下午则是放松的自由活动，精灵们可以自行钻研感兴趣的艺术。
此外，成年精灵编组轮流劳作，照顾种植园和牧场，甚至修葺房屋，织布裁衣。
每一个普通精灵几乎都有多方面的才能，出得厅堂，入得厨房，下得学堂，上得战场。
思春期魔王越挫越勇屡战屡败，虽然以瑟的相貌确实不错，但精灵的审美多半偏向本族成员，以瑟的无差别大范围撒网也容易给人不真诚的感觉，自然又是一无所获。
而这段日子里，易龙龙充分见识到，一个物种假如变异起来，可以变异成完全不同的两个方向，精灵中有大咧咧的完全不在乎艺术只对战斗有兴趣的翡翠，也有比所谓人类还要狡猾，能利用的决不手软，笑得好像老狐狸的松叶。
他不仅让易龙龙免费帮忙给精灵族运送书籍，甚至在发现以瑟实力惊人后，还说服他每天给精灵们做实战指导。以瑟思春归思春，但他的战斗经验却是从小在残酷的魔界战场上磨炼出来的，头一天便让所有精灵心服口服。
就这样足足过了一个多月，大量用易龙龙私房钱买下的书籍陈列在精灵的藏书室里，经过以瑟的锻炼，加上翡翠的从旁指导，精灵们的实战能力往上跨越了一大台阶。
精灵居住的空之岛山清水秀，非常适合隐居，但易龙龙年纪轻轻，毕竟还没有退隐山林的打算。住了一阵子，她便开始想念都市里地繁华景象。
是告别的时候了。
最初来时，易龙龙看精灵们很快便出来迎接翡翠，以为就真的好像打开一扇门那么简单，后来才知道。精灵们为了能找回流落的同伴，由四名长老耗费大半力量，开启空岛与外界连接的门。这才使得他们进出自如。
这扇门只能开启两个月。
两个月后。精灵们地空之岛，又会再度与世隔绝。
当然，假如易龙龙希望。她完全可以让力量强得没地方用的魔王强行撕开空之岛的保护层，但那样对现在地精灵们并没有多少好处。结界地存在是为了防止外来人类入侵，也是为了阻拦本族对外界好奇的精灵莽撞跑出去。
在松叶又一次前来拜访的时候，易龙龙打算向他告辞，但话还没出口，狡猾地年长精灵便在她之前开口：“是打算离开了么？”易龙龙有些诧异：“你怎么知道？”
松叶笑眯眯地指了指自家眼睛：“你的想法都写在脸上了。”
易龙龙情不自禁地翻翻白眼：“你真的是精灵吗？我看其他精灵都挺纯真的，怎么就光你这么狡猾？”
松叶欣然笑纳：“多谢夸奖。”
面对这样的精灵，易龙龙颇为无奈。好不容易培养起来的一点离别伤感气氛都给扫得无影无踪，只剩下哭笑不得。
想了想，她低声问：“等我们走了，这里又只剩下精灵了。”还有半精灵。
虽然易龙龙说的是废话，但松叶却露出了有些感慨的神情：“是啊……”顿了一下，他似乎是想到什么，忽然语气转变道：“请跟我来。”
松叶在前方缓步行走。他一身宽松地长袍。斑澜的纹路看起来有些花俏，但穿在他身上却不显得轻浮。他的步伐不像那些年轻精灵一样弹跳敏捷充满活力，而是宛如一片静静落下的树叶。
松叶是精灵族中地位很高的长老，认真比较起来甚至在翡翠之上，不过精灵世界没有太多烦琐的礼节，路上即便是有人看到松叶，也只是平常地打招呼。
林琦抱着易龙龙，一路跟随松叶，走到从未抵达过的森林深处，一圈清澈如水晶般地溪水环绕着一片圆形地土地，土地上立着一株大树。
易龙龙即便是在树海之中，在龙语山脉里，那些少有人至以至于树木能够茁壮成长的地方，也没见过这样巨大地树，别的树木与它相比，简直几乎就是小茅屋与摩天大楼的差距，又或者是，易龙龙与其他龙族之间的体积比例。
繁茂的枝叶纠结参差，巨大的树冠几乎完全遮蔽住天空，七彩的虹光如同有实质的水一般，在周围的空气中流淌，不用松叶介绍，易龙龙就知道，这株树来头不会太小。
果然，松叶不一会儿便说出原委，这是精灵族的智慧树，也是精灵们传承知识的宝物。简单地说完这些，松叶便望着智慧树发呆。
他这是什么意思啊？
易龙龙有点儿摸不着头脑：话说这个智慧树应该是精灵族很重要的东西吧，怎么随便带她这个外人来参观？参观就参观吧，但又哪里有导游把客人撇一边自己发呆的道理？
这么些天来，易龙龙还是头一次瞧见老j巨滑的精灵露出这种微微恍惚的神情。
不过易龙龙自认为绝对是一只非常尊重他人个人爱好的龙，既然松叶有对着他们智慧树发呆的习惯，她也绝不打扰。等了约莫十多分钟，她听见松叶喃喃出声，这个拥有过人智慧与心机的精灵，此时的语气却那么迷惘：“我自己也不能确定，这么做是正确还是错误，但假如不这么做，也许永远都不会得到真正的突破。”
或许是这句话坚定了他的决心，松叶忽然扭过头来，目光诚恳坚定地望着易龙龙：“这些天来，真的非常谢谢你，你是我们精灵一族的恩人。”
翡翠带来的这个女孩，是真的非常善良，他请求她送书给精灵，其实是在给今后的人类培养竞争对手，不管是对朋友的慷慨也好，对弱者的怜悯也好，假如没有易龙龙，要让他们去人类世界自己搜集那些书籍，恐怕要付出巨大的代价。
这一份恩情，他知道，并且一直放在心中。
难得老狐狸如此正经，易龙龙有点不好意思：“没那么严重，我其实没做什么。”嘴上是这么说，但易龙龙心里又偷偷地高兴，毕竟被人肯定总不是什么坏事。
松叶微微一笑，目光又转向高大的智慧树：“用来维持智慧树生命的，不仅是光，水，土壤，在智慧树的中央，有一颗智慧之心，假如智慧之心被拿走，不超过两百年，智慧树就会逐渐枯萎。”
易龙龙有点不妙的预感：这家伙跟她说这个做什么？
没有理会易龙龙防备的神情，松叶继续说：“万年以来，精灵智慧的传承，都依靠智慧树，通过智慧树，我们不需要花费多少时间和精力，就能完全继承前代精灵的武技，魔法，以及各种知识技能。”
“除此之外，智慧之心还是维持空之岛的能源之一，假如失去智慧之心，空之岛只能继续隐藏一百年。”
说了这么多，无非是说智慧之心很好很强大，很重要很珍贵……可易龙龙感觉却越来越不妙：智慧之心是好东西没错，但为什么要告诉她？
松叶忽然扭过头，目光直视易龙龙：“这些天来麻烦了你许多，实在抱歉，但更加抱歉的是，我可能还要你帮一个忙。”
听他说要帮忙，易龙龙以为还是从前那些事，顿时感到放松，没怎么多想就答应下来：“这个不难，你们还要什么方面的书籍，我尽快给你们带来……”
她的话陡然被松叶打断。
“不是带来，是带走。”松叶沉着地说，“接下来我说的话，请不要吃惊，我的请求是，请你带走智慧之心。”
一百八十九章 松叶的目的
果然……
居然……
一瞬间，易龙龙脑海中同时浮现这两个词。
她就知道，这狡猾的老家伙先前给智慧之心打了重量级的广告，不是白打的，肯定要做些什么，可即便她有了点防备，也完全没想到，松叶竟然要让她带走智慧之心。
易龙龙前世读小说，看小说里诌古代帝王之所以能当上皇帝，是因为其祖先的墓地正好建在名叫龙脉的风水宝地处，汇聚天下的尊荣气运，泽福后代，一旦龙脉被破，那么朝代将会走向衰败。
精灵的智慧之心也有点儿这个意思，虽然没有强大到让精灵占领世界，但也算是庇佑精灵的安全，并且延续其传承。
现在这个精灵族的长老，让她带走智慧之心，这基本上就等同于掘精灵的“精灵脉”，断精灵的生路。
这该叫做什么行为呢？
吃里扒外？扒什么？
通敌叛国？跟谁通？
卖族求荣？谁买了？
难道松叶是人类假扮的，派遣他深入精灵据点做卧底？也不对啊……假如松叶是假货那么以瑟应该早就拿真实之瞳照出来才对……
出卖的人生不需要解释……胳膊肘向外拐……嫁出去的女儿泼出去的水……
赶紧煞住逐渐走向诡异的思路，易龙龙调整了一下自己惊愕地面部表情。尽可能显得平静一些。再度定睛凝视松叶：“解释，我需要一个解释。”
随后，松叶地解释，让易龙龙明白他的用心，但听完了之后，她又顿时觉得，自己这一个月来的感想没错，松叶在安逸平和的精灵族之中确实是一个大异类。他的思想，甚至比恐怖分子还要危险一些。
松叶所想的，无非是内忧外患的问题，在他看来，现在的精灵族，还是稍嫌忧患意识不足，尽管反复教导让年轻精灵们努力上进，但过分安逸地环境很容易让人甚至精灵失去奋发的的动力，虽然有老一辈殷切督促。可年轻一辈精灵的心态还是非常散漫的。
虽然这样缓慢发展着并没有什么过错，但是松叶的目光看得更远，他担心许久之后。精灵们会进一步懈怠，乃至忘却人类的强大，忘却自身的危机。
还不够。
虽然精灵自身也在努力，但是这远远不够。
智慧树与空之岛，这是对精灵一族的保护，也是对精灵一族地禁锢。
松叶产生了一个冒险的想法，假如失去智慧树，失去了赖以隐藏的空之岛。会不会让精灵从此警醒过来，真正拥有下一秒就会灭亡地危机意识？
而失去了智慧树的传承，精灵们会不会像人类那样，完全通过自己的能力来学习，真正绽放出思维的火花，而不是依靠这种便捷但只是全盘接受的传承方式？
一直以来，他都在思考这个问题。而翡翠回来后。通过与这个长时间生活在人类世界的巡礼者交谈，松叶更加坚定了自己的想法。