最终寻得一个茬，大肆发作，硬是遣走了许先生。
文箐听说许先生被遣，他一介秀才没了教职，生计便受影响，着了褚群送了些吃食与炭火过去，自己带了弟弟亲自去与许先生那处延请：商定来年到自适居中教文简。
文简高兴地道：“姐姐，这下好了，我学武也有老师了，学文有许先生还有商大哥……”今年再见得吴师傅，文简那学武的劲头儿又勾起来了。文箐见弟弟乐意强身健体，她十分高兴地从近处的兵屯处延请了一位百户，教授文简骑马与射箭之术。
可是，待听得“商大哥”时，文箐道：“商先生不是去游学了吗？再说，他也要备考了吧？。”
文简狡黠地道：“姐，你上次不是说我要的先生我自己做主吗？我前些日子与商大哥还通了信呢，他已归家了，二哥也乐意商大哥来教我们，特地写信请他来年元宵节过来……”
文箐听得头大，想着弟弟也是人小主意大，背着自己也偷偷地来了这一招。文简与孙豪暗中通信，这事儿是她许可的，可是没想到开了这个口以后，文简竟也与商辂往来通信自己竟然毫不知情。又恼又气，说与方氏听。
方氏笑道：“你不是说那位商先生年少高才，来日前程不可限量，教文简不是正好？”
“可是，他也不能这般自作主张啊。要是我再多请了两个老师来，这家中不过几个孩子，却是甚多先生，先生竟比学生还多，传出去笑话死人了。我到时遣了哪个去？”文箐抱怨弟弟差点儿给自己添麻烦。
方氏直言道：“他这是有样学样。你主张大，他主张也不小，现下晓得你三婶见你就犯头痛症了吧？。”
文箐哑然。
可是华庭那边听说商辂会来，却是高兴得很，“表妹，太好了。我也想请商先生呢，若是他教我，我必定认认真真的读书。”
他姐华嫣骂他道：“原来你今年是故意这般马虎读书？”
正笑闹着，成衣铺子那边的伙计送了一大筐米鱼与黄鱼过来，说是自己东家给周家四小姐送的年货，感谢这一年来的照顾。
天寒地冻的，家中人都忙着制绒衣，实在没时间来整理这些个鱼。文箐让范家大小子去请杜家几位娘子来帮忙清理这些，他们是渔户，这些最是在行。
可是，杜家娘子破了鱼肚之后，却是将鱼膘小心地放到一边，用水洗净，晾晒起来，甚至连鱼鳞也小心地刮下来，洗净了。
文箐见他们干活十分细致，心中欢喜，大方地道：“杜娘子，你若好这一口，喜吃鱼膘，只管拿回家做了吃，不用给我们留下来。”
杜四家的娘子与文箐最熟，见四小姐误以为自己要吃，忙解释道：“四小姐，这个吃可不是用锅直接炖了吃。这米鱼与黄鱼的膘最是能用来做胶，却是极好的。”
然后说起鱼胶制做的胶可以做补药，冬天正是吃的好时候。文箐听得十分好奇，道：“我只听过北地产阿胶，用的黑驴皮最是好，可是没想到过这个鱼膘也能做胶。那你这些鱼鳞也是有用的不成？”
“正是，这米鱼鳞多胶，熬制了，便能用来胶粘其他物事，补个船缝或者一个小洞眼，都是极好。”
真是闻所未闻，却是个真事儿。文箐不得不感叹：三百六十行，哪行都有其门道；古人太会利用一切资源了。
然后说到胶，突然想到文简到现在还没学会游泳，若是给他做一个救生圈，是不是多了一个保险，他学起来也快，自己就可以放心一些？“这制出来的胶可得紧？能粘上羊皮吗？。”
“小姐是要拿来粘羊皮，那这米鱼胶是最粘不过的了。过几日我做来，小姐只管用便是了。”杜家娘子赶紧讨好。
“那粘得可牢靠？要是经常泡水里，会不会脱开来？”文箐仍是怀疑古代胶的粘度，不放心地问道。
“小姐，咱们船日日下水呢。不止是用漆刷过而已，更是因了胶的缘故呢。只要莫冻上了，哪会开了缝……”杜家娘子不嫌麻烦，细细地与文箐解释。
文箐是越问越心虚，虽然这在别人看来是“不耻下问”，可是这更自己一个“知识分子”原来连个白丁也不如。
鱼胶粘性强，却有一个缺点那就是：冻点低。遇到冰天雪地，只刷过鱼胶的地方就容易冻裂开缝。现下做得，就可以将胶冻成块状，到夏日也要以取用。
文箐听得杜家娘子这般说完，道：“那我现下用不着这个，等天热了，我再制胶吧。这些鱼膘你拿去吧。”
杜家娘子道：“小姐，天热了，可不是做胶的时候，彼时不说蚊蝇，就算做出干净的胶汁来，只怕也是个臭的呢。如今小姐这屋里温度正合适，又无蚊虫，做好了，密封妥后贮藏起来，哪日要用了，只管取出来便是了。”
文箐再次露了个怯。可是又被杜家娘子勾起了兴致，竟认真讨教起如何作鱼胶的法子来。
古代海边渔户要纳征，则是每年必要缴足定量的鱼油鱼膘方才作数。而鱼膘制胶的法子，说简单也不太简单，说复杂嘛可又只是那一种材料。大体做法就是：平日将鱼膘晒干贮藏，到得要制胶时取出来，温水浸发至软，然后剪碎了继续浸泡至少一天一夜以上，上锅蒸至糯软粘牙即可取出来，放到杵臼里捣杵至胶状，然后是熬制出胶汁来。
文箐听得这些程序，真是想不到古人是怎么发明这些法子来的。她一直以为就是米糊熬制粘粘信或者糊糊窗纸类的，没想到自己还忽略了好多生活细节。后来想想自家门窗缝隙的封口处，好似也是胶粘铅铸，闭不透风。古人用最简单的材质，将精细功艺发挥到了极致，做出来的物事只能叫她这个后代人叫绝不已，以至于好些时候都是少见多怪。
生活细节处处留心，才发现处处皆是学问。
文箐这么想着，又去瞧了一下大棚里的蔬菜长势如何。早先种下的四季豆都开过花了，长出了比筷子略细一点的小长条来。
范弯喜不自胜地道：“小姐，小姐，您瞧，只需过得十来天，这新鲜四季豆就能吃上了。褚管事说小姐要摘了去食肆，那这一卖，肯定客人都多起来了……”
嘉禾却指着开着紫花的茄子树问范弯道：“这个，是不是也快了？都开花了呢。”
范弯道：“可惜种晚了几日，要不现下早见到茄儿了。小姐，这在年前，少爷肯定能吃上。”
文箐笑了一声，道：“你可莫在他跟前说这个，他恨不得天天钻进大棚里来瞧。这大冷天的，嘉禾可没少给他洗衣衫。”
一边说，一边摸了一下细长的丝瓜，道：“我以前老分不清黄瓜花与丝瓜花，如今倒是晓得了。范大哥，这丝瓜也快长好了，过日能摘得多少？”
范弯一转身，带倒了一根去着四季豆藤的竿子，扶起来，不好意思地搓搓手，道：“得有十来根呢。李管事带回来的油饼渣子想来真是极管用，我用水一泡，浇在这藤上，瞧，现下这叶儿都比以前的长得大了，这丝瓜藤啊，长得可快了。”为了应证自己所言不虚，他踮起脚尖，将顶棚上的一个排草费力地推开，喘着粗气，看着阳光射下来，落在叶面上。
文箐瞧得嫩绿姨绿的叶儿，在风中摇摆着，在阳光下透露出无限生机，真跟春末夏初一般，生机盎然。“这头茬的丝瓜，送几根与我舅姆那儿，再送几根给二伯母那处，三婶厨房也莫忘了，让他们尝尝鲜。对了，豆牙韭黄也别忘了捎些过去。”唯独没提四婶邓氏。过后，她自己也想起来不该这样太明鲜地区别对待了，又小声道了句：“给两根与文筹文筠尝尝鲜吧。”
嘉禾拔了几根水芹，轻轻地拍了后泥，道：“这个季节还能吃到水芹，真是想都不敢想啊。没想到咱们第一年，就真试出来了。这个暖棚可实在是太好了……”
范弯一脸得意，这个暖棚从最初搭建就是他一手泥一块土弄起来的，地里的菜也是他一畦一畦看着长出来的，能不高兴吗？“小姐，听说咱们前两天，上的青豆，食肆都闹开了，苏州城里都说咱们食肆不一般呢。”
文箐一想到这事，也是非常高兴。“且瞧瞧，若是卖得好，明年将这大棚再多搭建些，反正咱们有炭火，你只管烧暖了，让这里如春夏一般。或是忙不过来，到时再请人来帮你一道……”
范弯笑得眼眯成一条缝，晃一晃自己的大胳膊，铜锣噪子再次亮起来，道：“不用，不用，我与我家大小子就能做得了。再请人，他们偷学了去，咱们不是亏了吗？。”
这人，看着粗放，没想到还有小心计，文箐笑了笑。在这里呆了一会儿，只觉得湿气挺大的，棚里燃着灯，昏昏暗暗的，有种雾渚汀兰的感觉。她抹一了把汗，道：“这大棚，若没有下雪下雨，正午时分还是好生将顶多打开些，晒晒太阳。”
也幸亏范弯一把力气，一个人也能做得了这些粗活，加上他家人多，那些花粉都是人工授粉，文箐认为，今年若许该给范家一个大袖包才是。
从建屋排风，屋顶毡盖，到自己请人搭建暖棚逆冬种菜，又到由风扇车、水筒车改制简易油烟机，再到跟人学制胶，文箐隐隐约约觉得自己来到明代，见识了几百年前的工艺技术，在未来若是自己要寻一个有意义的发展方向，似乎也不一定就要走纯正商业之途，或许……
她这念头才动，还没理好头绪，却被褚群打断了。
褚群急急地来到自适居，一脸愧疚与自责，道：“小姐，食肆铺面易主了，咱们……”
正文331 腹背受敌
文箐心下突地一跳，稳住心神，道：“易主了？可是，这铺面如今赁给我们，他要，定得先征求我们的许可，房东怎么未提前与咱们说？”
文箐此时有些后悔，以前生怕用钱紧张，吸取了三舅的教训，不敢将钱全部投出，于是小心为上手里总是存点活钱，当日就只是赁铺子。哪想到，终归那铺面是人家的，人家要违约，自己生意则刚开张，这……
这回，等于是她自己授人把柄，活活被人制约了。甚是不痛快。
褚群鼻上冷汗直冒，见小姐也是很紧张，他只恨自己才知晓这件事，小姐措手不及，他也同样想不出好办法来。“这都是我的错，我只想着交了他一年的房钱，便没再去与他多打交道。”
当初，文箐想毁约，那房主死活不同意退钱，只强调文箐赁了一年，其他概不负责。“咱们开业时不是专门给他送了菜食过去吗？那时他也不透露口风，好端端地为何就突然卖于人了？算了，莫管他如何，只咱们有约在先，他私自转卖于人在后，咱们只管继续做咱们的。难道房子易主了，新房主不顾原赁约，不让我们做了？”
她观褚群的表情，显然是自己所料不差。褚群开口说出来是：“如今，新房主却是不太好说话，竟要撵了咱们，食肆只怕开不下去了。”
“他还讲不讲道理了？这房子突然易主，我有契在先，按律也该优先咱们才是。我没怪责他们违例就已算好的了，怎的还敢来赶我们？李家舅舅不就在衙门吗？咱们找他去……”文箐想到这事，突然就想到了归州刘老头恶意骗房租一事。
褚群灰败着脸道：“小姐，房主曾想卖那铺面与咱们，只是九月份时咱们要退房，如今人家就是拿了那时的借口来说事儿；再者而言，那铺面不是直接卖的……”
文箐给他这句话弄得有些摸不着头脑：“不是卖的？那屋子又怎么着是易主了？你把这事好生给我说个明白，我都糊涂了。”
原来是房主年迈，子早丧，膝下只有一孙，被其管教得不知人间险恶，年少天真无知得很，更不懂经营。前些日子房主病了，急着用钱，而文箐那时又闹着要退租，他自然是不同意，后来见文箐食肆开张，才略松了一口气，如此一来，每年租金倒也能维持生活。可是，不曾想，上月其孙心忧切，出门取药时结识一友，那人有些赚钱营生来钱极快。其孙当时不以为然，取了十贯钞，没想到过几日其友人还回来五十贯钞，再过几日，其友又劝其投资，这回其孙将上回的一十贯钞付于其，这次则是二百贯钞，如此往复几次，其孙亦觉得其友来钱实是太快，不免心动，问及详情。道是赌蛐蛐，而且这蛐蛐本来就是苏州一霸，无出其右，稳赚不赔，还带他去瞧了一回。又说最近有场大赌，若入钱千贯，定有五千贯以上赚头，若是入钱万贯，定是十万贯赚头，劝其入伙。其孙这时已起贪财之意，蠢蠢欲动，听其友所劝，背着祖父私自将这铺面便折价入了股。先小小地试了两次蛐蛐皆是赢，人人道他是今日鸿运来临，吉星高照，赌运勃发必定发大财了，他想走也就没走得了，被友人拉住再押，一输一赢，输大赢小，想扳回本，最后是输袖了眼，输了个精光。铺面由此易主。
文箐一听，哭笑不得。多明显啊，这就是个局啊。“也就是说，这铺面被房主孙子做为赌本，押给人家了，所以不能按那样来论了。新房主要赶我们走，我们也只能找旧房主去理论？最多不过是讨回些租金，这有甚么用啊……”
褚群一脸丧气，头低垂，请罪道：“小姐，都怨我，我也是生气不已，很是不甘，便寻上原房主家中……”
没想到，惹了祸。原房主本来有些病，其孙赌输了，不敢说与祖父听。结果褚群上门去寻理由，做祖父的自是不知，着人寻回其孙。其孙支吾其言欲做掩饰，责褚群乱说话，褚群见这情状自然是恼怒，当面将事儿说将出来，其孙这时才恸哭说了实情。老房主一口痰卡住了，气没上来，于是，人没了……其孙怨怪到褚群头上，要褚群赔偿祖父命来。褚群一见事已如此，讨个公道不成，倒被一条人命缠上身，和这无知少年又论不出个公道来。
原房主气死了？文箐听到后半段，真正叫：人在家中坐，祸从天上降。自己的食肆也就是想找人赔偿，现下都没法子了？
嘉禾听了，恼道：“好没道理。这不明明是作孙子的做了不孝之事活活气死他祖父吗？怎的还诬上了褚管事你了？”
文箐皱了皱眉，道：“那孙子本来就不懂事，被人一哄上了当，祖父又被气死了，他没处发泄，自然是赖上了褚管事。想来，咱们就算找他们理论，只怕那违约的房钱也要不回来了。”
可不是，原房主孙子现下六神无主，缠上褚群，而褚群逼他，他则是一副要死要活的样子，已然没道理可讲了。能摆脱那人厮缠，已是幸事了。
褚群苦着脸道：“他非说是我上门才致他祖父没了，先是让我赔命一条，后来又赖着我给他赔丧葬费。这种人，又没法与之讲道理，我求到三爷处，得李家舅爷出手相助，才脱了身。”
文箐直叹气，房钱是小事，丧葬费本来与自己无关，不可能让自己出，只是，食肆开不下去了。“新房主那边要价如何？”
褚群哭丧着脸，道：“我连人都没法见着，昨日上午才听其下人来知会，着这两日赶紧搬，否则铺子里的桌椅碗筷厨具到时……小姐，我觉得这事蹊跷得很，是不是他们冲着咱们的食肆来的？哪家眼袖咱们食肆生意袖火，然后连带房主也给害了去？否则哪有这般不通情理的，立时撵人的，也不与我们谈条件的？”
他虽然急得嘴角起泡，满额头皱纹，可是，毕竟也是生意场上混的，想了想，只觉事儿不是这般简单，于是自己在来时的路上想了一路，连猜带想，只觉得有人心怀不轨，明着是赌了这铺面去，实际上，只怕是要自家食肆没有立足之地。
文箐听他这么一说，长长地叹一口气，说实话，她也有这么想法，可是无凭无据的。只是新房主不露面，不给洽谈的机会，明摆着是不给现在的食肆东家面子，想来是谈不成了。“我三叔那边如何说？”
“三爷那边只说让人在查这事。这事也是昨儿个下午到今天上午发生的，我这一脱身，急着赶来知会小姐。”褚群脸色苍白，昨晚一宿未睡，被原房主小孙子缠了一夜，现下脑子都有些发懵。
明明大好的生意，自己做掌柜的正有点风生水起的感觉，哪知，转眼间就成空。这个打击对他来说，太大了，简直没法接受。所以当时他在原房主那里，揪着其孙子闹翻了，回过头来，才发现房主气死了。这下倒了大霉了，连带着小姐食肆开不成，钱也要不回来了。
同样，对文箐也是，她愣愣地听着嘉禾道：“方才小姐还与我们在大棚里说，送些刚结出来的菜到食肆，怎的一转眼就这样了？”
是啊，眼见得大棚内是一片欣欣向荣景致，她也梦想着食肆是袖火蒸蒸日上财源滚滚而来，可是，谁知突然就突然被人一棒子打了下来。“我去城里，且问三叔有何办法。”事实上，她内心深处也知没什么回旋的余地了。
她才到城里，李氏说她今年可能是时运不济，开个食肆竟惹出人命来，好在是自家弟弟摆平了，只是食肆肯定开不成了。
文箐苦笑。李氏唠唠叨叨道：“过几日，要不你去观里烧注香？”
文箐点了个头，谢了她的好意。有些事，防不胜防，求菩萨，菩萨能忙得过来吗？
李氏开始说起旁的事来，其中有一件又让文箐心烦不已。“你长房大姑妈，近日要宴客，喜得贵子呢。”
文箐呆了一下，过一会儿才明白她指的是周玫。“同二伯母一样？那大姑妈也算是得偿所愿了，怎么之前没听家里人提及？这等喜事，只怕是要大操办一场吧。”