侍女的簇拥下缓缓踱步进来钗环玎玲，锦罗玉裙，眉黛如画，朱唇殷红,莲步轻移，步步生花。叶茉见着时便想起了一句经典名句，当真是盈盈作细步，精妙世无双啊。
程贺氏早间起来，伺候着程大人梳洗完毕，差人摆好早点之后便去隔壁院子看她的宝贝儿子是否有贪睡赖床。
哪知刚刚才到院子门口，便见一直在世子身边贴身伺候着的丫鬟和小厮火急火燎的跑了出来。抬头撞见她，霎时唰白了脸。然后只听噗通几声，全都跪到了坚硬的石地板上，当头一人更是哭丧着直磕头求饶。
“夫人饶命，夫人饶命，小世子……世子他……卯时奴才们过来伺候便没在屋里了……奴才们在屋子里找了许久都没见着，刚刚……刚刚才要出去寻……夫人……”
其他几人也都在一旁磕头求着饶，程贺氏闻言立时白了脸色。他们如今住的这处园子后面有一个不小的人工湖泊，乃叶府平素用来纳凉赏花用的。若是齐礼去那湖边玩耍，稍有不慎，那可不是说着玩的。
心里一急，便是平日里再温婉贤和，此刻也不免语气重了起来。手中的绢丝一挥，训斥身边的人道，“尔等还不速速去寻，且杵在这里做什么？有香饽饽领么？”
正当西边院子闹成一团时，淑兰适时候地赶了来。程贺氏体己的大丫鬟妙灵得知世子在叶甄氏那边心里大舒了一口气，遣散了正准备大范围搜寻的奴仆们，自己则牵了淑兰的手进去程贺氏屋子里。
那程贺氏一向疼惜自己的儿子，此时正独自歪在床榻上默默地摸着泪。前些日刚刚才自阎王爷手头跑回来，怎得又出了事，这怎能叫她不心伤。
因而，当她一听说程齐礼此时正在叶大夫人屋子里用早膳，再也顾不得听其他，扶了床柱站起来就出了门去。淑兰嘴边的话说到一半，也只得咽了回去，遂与妙灵一道紧跟着程贺氏出得门去。
……
且说另一头，那因惦念着自己的肉包子，进而使得叶三、叶大夫人撞见叶五小姐与理安侯爷世子同床共塌的小丫鬟，心满意足的摸着肚皮回来时，正碰上惠萼赶到。她见情形有些不对，便悄悄躲在门帘子后面听了几句，这不听还好，一听还得了。
小世子居然在五小家的闺房里睡了整整一夜，还被大夫人和三公子知道了。未出阁的大家闺秀，遇上此等事……
刚巧四夫人房里的流绮路过，忽而想起要找惠萼匀些彩线回去，便提着裙摆子进了来。见一个下等的小丫鬟趴在帘子边听得正入神，也好奇的凑了过去。
……
四夫人素来都是个不肯安分的主，她亲生的叶四小姐叶蔚只比叶茉大得岁半余，却不敌叶茉三成的宠爱。同是老爷的女儿，为何如此偏颇，即便嫡庶有别，可也未免太过偏心了些。
以至于总爱挑些毛病，与叶大夫人为难为难。今日起床之时，窗台上停了只报喜鸟渣渣叫了半天。她只道今日将有好运，不料盏茶的光景，便见流琪匆匆打帘进来，并且还带来了一个好消息。
许是因那报喜鸟的缘故，四夫人硬是笃定了她今日能找到大夫人的晦气，即便斗不过那大的，能羞辱几句小的也是解气的。当即使人抱了叶蔚就往大夫人的院子去了。
并且让流琪找了个下等的杂嘴丫头，将这事儿给传了出去。流言这个东西之所以可怕，不仅仅是散播迅速遭人非议，而是口口相传，东添一句西加把火，原本芝麻大小的事也能变成世界末日，闻者无不变色。
叶四夫人到的时候，叶甄氏正在一旁亲自给两个小娃娃净手，准备吃饭。厨房的娘子挨个儿的将餐点呈上来，一路过去碧粳粥、桂花糖蒸栗粉糕、菱粉糕、山药糕、鲜奶豆浆皆是沁脾养身的美味吃食。纵横交错摆了一圆桌子，看着是青的青红的红，真真逗人食欲。
叶茉早已经是饿到不行，此间见着这么多养眼可口的餐点，三两下洗了手擦干净之后，便往餐桌奔。程齐礼这回倒没有拦着她，不紧不慢的跟在她后面，也往餐厅去。
叶四夫人斜睨了直往吃食扑去的叶茉一眼，轻蔑的勾了勾半边嘴角，随即笑着与一边的叶甄氏问好。
“夫人今日起得早，茉丫头身子可好些了？”
叶甄氏面上轻笑，心里却有着自己的计较。来得如此之快，可真真是心急得很。若非那下等丫头有几分机灵劲儿，下头里也知道四夫人的那些幺蛾子，见流琪听得便走心道不好，把这事儿说与淑兰听了，她此时怕还不知道对方心里在如何嗤笑呢。
“也难得你这么早过来，四丫头也来了？那便过来一道吃早饭吧。”
说完微笑着对叶蔚招了招手，那叶蔚可不比如今的叶茉，一个四岁大小的娃娃，谁对她小给她吃的玩的她就挨着谁。此时见叶甄氏唤她吃糕点，自然高高兴兴的摇了过去，一张小脸笑咪咪的唤了叶甄氏一声娘。
四夫人见自己那不成气的女儿竟然叫叶甄氏叫得如此亲热，心里更是不舒坦，假意刚刚见到程齐礼似的，呀的一声，“这么早小世子怎地在这边？可是侯爷夫人过来了？”然后还煞有其事的左右瞧了瞧，又自说自话道，“就连伺候的丫头都没在呢，莫非世子昨个儿夜里宿在这边了么？”
叶甄氏早已经料到了她会出这等幺蛾子，也不与她接话，只是给三个小娃娃碗里一人夹了一块山药糕。
叶茉好奇的打量了叶四夫人许久，再偏头看了看坐在自己旁边将糕点抓了满手的叶蔚，心里暗自摇头。这必定是这家里的妾室了，那脸上的假笑，一看就是不满意大夫人的。古代的女人就是悲剧，自己的老公被其他女人名正言顺的分享，明明心里恨得牙痒痒，面子上还得堆满了笑。
四夫人见叶甄氏不答自己的话，就连脸色都没有变一下，反而还笑眯眯的给几个小的布置吃食，便在心里冷哼了一声，上了前去，继续在叶甄氏耳边叨叙道。
“夫人可记得我屋小厨房里的刘妈？她家那闺女二娘，年前刚满得十三，正托说婆家呢。不想前些日在闺房里藏了一个小子，叫她老子给抓了个当场。小贱蹄子后来被她刘家的打了个半死，至今还关在柴房里呢。如此不知廉耻的贱丫头当真是把她刘家的脸都丢光了，以后可得怎生有脸见人。”
几句话下来，看似在和叶甄氏闲话家常，可句句指着家女子败坏名声，丢家门的脸面。在场机灵些的丫鬟谁人听不出她言语见所指的，就连向来和善的惠萼都变了脸色。
程齐礼吃完一块山药糕，用手帕擦了擦嘴和手，然后抬起头睨了一眼一脸鄙夷的四太太，脸色冷凝深沉。这女人还真能搬弄是非，不知道他老婆和这样一群勾心斗角的女人在一起，会不会被带坏。视线越过叶甄氏和四夫人，最后定格在自己旁边的叶茉身上，若有所思。
而叶茉那傻姑娘，完全没有一点儿身为八卦实际主角的自觉。埋头小口吃着糕点，偶尔抬起头去听听四夫人说的八卦。
叶茉虽饿得厉害，可过去二十几年的修养让她也做不来狼吞虎咽状。虽说这身体还是个小女童，可内里却实实在在是个二十好几的大人了，自然是没办法接受惠萼手把手喂食的。
如此一来，两个一般般儿大的女娃娃还并排坐着，高下立即便分了出来。稍大些的将糕点抓了满手满嘴都是，还不让一边伺候的丫鬟给擦嘴；看着显小些的却是自己捏着筷子，虽还有些笨拙不便，却是像模像样，小口小口吃得规整合体。
叶甄氏深深的看了叶茉一眼，眼底和唇边都有了几分笑意。回头见程贺氏已经到了门口，这才笑着与一边的四夫人道，“你方才不是找侯爷夫人的么？这不是来了？”
叶四夫人冷不丁被她打断，不由怔了怔神，半响才想起回头。这时候叶甄氏已经站起身来并迎了上去，“弟妹怎生走得如此急？仔细磕碰着。”
程贺氏快步进来，一直看见程齐礼完完整整的坐在那里方才松下心头的气来。回身握住叶甄氏的手，“嫂子啊，可真真急坏我了。齐礼在这边可有给嫂子添麻烦？”
叶甄氏一边牵着她往餐桌边走，一边嗲笑她道，“瞧你这样子，左右是在叶家的院子里，是决计丢不了的。也是我一时大意了，没能提早差人过去知会一声。”
这时候，四夫人上前来给程贺氏见礼。瞧俩人的样子，看来世子昨晚宿在叶茉房间里是事实无疑了，心中不由窃喜。面上却还装得不明真相，挑眉问程贺氏道，“这可是怎得了？莫非世子昨夜真的宿在这边了？”
程贺氏脸上表情变了变，疑惑地回望像叶四夫人。叶甄氏冷哼一声，侧头往向四夫人，“四妹素来起得早，想来必然是用过早饭了的，那我就不招呼了。”说完也不等叶四夫人说话，转头对一边的伺候的下人道，“给四夫人端张椅子来，与我们说话解解闷，顺便听听我要与侯爷夫人说的事儿。”
叶四夫人脸色僵了僵，她早上刚刚起来就急着赶过来，根本没来得及吃早饭。原以为大房也不至于吝啬到早饭都不排她的，哪知还真不管她的了。可她都已经这般说了，自己也不可能巴巴的说自己还空着肚子。最后只得自个儿挨着，忍了。
她那厢在圆桌边的椅子上坐下，这边叶甄氏也携了程贺氏入桌。两个人都是大家出身的贵妇典范，一人高贵幽雅，一人美丽温婉。气质上各有千秋，只是单从模样身段上瞧，程贺氏确要胜过叶甄氏几分。
叶茉吃完了一块山药糕之后，肚子终于不再那么饿了。也有空好好看看周围了，此间空闲便瞧着程贺氏翩翩走来，心中好一阵赞叹，当真扶风若柳啊。
悄悄憋了憋嘴，伸手拉了拉她老公的袖子。程齐礼不解的侧头，便听她酸溜溜的说，“你这娘亲又年轻又漂亮，你老实交代，晚上有没有和她一处睡觉？”
……
06
“哟，你这娘亲真是又年轻又漂亮，你老实交代，晚上有没有和她一处睡觉？”叶茉歪在程齐礼耳边低声调侃道。
“……”
程齐礼眼角狠狠的抽搐了两下，他这老婆果然是朵异世奇葩。如此诡异的逻辑思维，直叫他无言以对、无语凝噎。仰头四十五度角望天，长叹一口气。能捡到如此活宝，真不知道该说他是几辈子修来的福气呢还是在前世欠下了巨资孽债。
叶茉见他面部不断抽筋，心里因捉弄他直觉得好玩，往他身前凑了凑，继续埋汰道，“哼，以前有的以后都不许有了，虽然你现在这个身体没资本肖想，不过谁知道你那发达的大脑神经有没有悄悄出轨。”
程齐礼握着筷子的小手抖了三抖，最后非常明智的选择了无视她。而这时候，程贺氏已经翩翩地走了过来，见两个小东西歪在一处说着悄悄话，不禁露出一个欣喜的笑容。再看叶茉今日精神头不错，便伸手将她抱了起来。
“茉丫头可好全了？快让婶婶瞧瞧，女娃娃不比男孩子，可不能留什么病根子，定要仔细些才好。”说着还顺了顺叶茉耳鬓边的小绒发。
叶茉猛的被一美女抱在怀里，而且这位美女还是她老公的新妈，这……着实让她有点儿受宠若惊。毕竟也算是头一回嘛，被婆婆抱在怀里。（= =）
本着搞好婆媳关系这一伟大而艰巨的任务宗旨，叶茉立即伸出小手搂住程贺氏的脖子，糯着声音回她，“已经好全了，婶婶。”说完还冲她甜甜地一笑，白白嫩嫩的小脸蛋儿本就生得水灵漂亮，此间咧开嘴露出那一排刚刚长齐的小白牙，别提有多惹人爱。
就连叶甄氏在一边瞧着，也不禁露出宠溺的笑。程贺氏家中就只得了程齐礼一个儿子，已是宝贝得紧。怎奈程大人总说，男孩子不易娇惯，太过溺爱将来难当大任，以至于她明里都不太敢过分亲热他。
叶程两家祖上三代都是至交好友，如今又同住一处，将来保不得是一辈子的交情。加上叶茉这丫头小模样生的小巧精致，又礼貌乖巧，当真是越看越顺眼。如今两家的子女因这一场劫难，生生变得这般亲密，若是亲上再加亲岂不是件风月妙事。
心中如此一动，就想提早试试叶甄氏的口风，便玩笑道，“哎哟，婶婶看茉丫头真是越看越喜欢纳，恨不得拐回家里当小媳妇呢。”
此言一处，在场除了奋力与糕点奋斗着的叶蔚之外，全都有了不一样的神色变化。叶甄氏是轻抬了抬眉，唇边抿了一抹微笑。四夫人、惠萼、淑兰、妙灵以及刚刚进屋的叶霍都显得很是惊讶。
叶茉与程齐礼两个当事人倒成了在场最淡定的了，其他人皆只以为小孩子不明白其中深意，其实这两夫妻心中都在暗自腹诽。
叶茉无声的接过程贺氏的话，不用拐了，早就已经是了，而且早十几年前你儿子胚胎都还没成型的时候，就是了。程齐礼只是暗抹了一把汗，无语摇头，果然是上辈子欠的巨债，如此变故都没办法分开。然后又嘘了一口气，这样也好，以后就能光明正大的搅合在一起了。
叶甄氏本就有了些心思，此时见对方与自己不谋而合，心里自然是开心的。便也跟着接过程贺氏的话去，玩笑道，“若是妹子不嫌弃，就拧了回去吧，省的我整日里操心劳神。”
程贺氏回头望向叶甄氏，脸上闪过几分惊喜，似玩笑又似确认的与叶甄氏说道，“嫂嫂说的可当得真？我可不是说着玩儿的呢。”
叶甄氏眼中深意闪了闪，知晓这事儿恐是有戏。自己若是顺水推舟应承了下去，七成都能成。便继续与程贺氏说道，“自然是真的，若是妹子也中意，我便立时去与我家老爷说去。”
叶茉她爹也就是叶家的当家主人叶霍自惊讶中回过神，便听见了自己夫人说的这句话。立即大步跨进了屋去，还拉开嗓子哈哈大笑道，“好好好，我与程老弟兄弟情深，两家又是多年世交。互相都是知根知底儿的人家，程老弟和弟妹的为人我叶某再清楚不过，如此我的宝贝女儿嫁过去也不会受委屈。齐礼这孩子生得端正才气，将来必能大展宏图，成为人中龙凤。订姻一事就这样定下，我待会儿便去找程老弟说了这事儿。哈哈哈哈……”
叶甄氏与程贺氏以及一边的叶四夫人都自椅子上站了起来，恭敬的施礼请安。叶霍此时心情好极，几步过去坐上主位，便眯着眼睛冲叶茉笑道，“怎么样茉茉？可原意去程哥哥家里做媳妇？”
叶甄氏在一边捂了嘴笑，茉丫头那么点儿的年纪，能知道什么？给自己闺女许了处好人家，她几乎是最开心的，眉宇间笑得欢庆，不由嗲斥道，“老爷，怎生如此与五丫头说，她就只知道她那几块梨花糕。”
哪知叶茉也是个没心肺的，一听说要给她和她老公订婚早就乐翻了天。此时她老爹给她这样一逗，竟弯起一双明眸，咧开小小的嘴巴，重重的点了点头，大声答复她爹道，“我原意！嘿嘿。”
说完还憨笑着转头去看她老公，心情那个好啊，就跟当年他终于答应了她的追求，然后臭着张英俊的脸蛋儿说，“叶默，你可要考虑清楚，当了我的女朋友，你就不可能再有任何机会后悔了。”的时候一样开心。
程齐礼还是老样子，一派少年老成，只是那微微扬起的嘴角告诉了在场的人，他也原意。这场景，就跟父母携带儿女相亲似的，只不过当事人还是两个刚刚会爬会摇的小奶娃娃。
随着叶茉那一声响亮的我原意，整个偏厅里传发出好一阵忍俊不禁的欢笑声。叶甄氏和程贺氏都一脸欢喜的盯着自家的孩子，叶老爷爽朗的摸了摸叶茉的头，顺便夹了一大块菱粉糕奖赏给她。
倒是叶四夫人，独自坐在一边，脸上虽堆着笑，却仍谁都能看出那笑容有多扭曲。有些怨恨的瞥了眼吃着糕点的叶四丫头，心里腾起一股怒气，一天就只知道吃，如此好的机会，都不知道好好在老爷面前讨些喜欢。
再看一边百般逗人怜爱的叶茉，心里更不是滋味。以至于看向叶茉的眼神渐渐地变得阴暗狠毒，她大房叶就有这么个女儿得老爷宠爱，其他的……要年轻她比不过自己，要模样她连另外两房都比不上何况是叶家这五个女人中模样最胜的自己。虽说甄家有些背景，可那也仅仅是以前，如今的甄家只怕是给叶家当奴仆都不够上得台面。
叶四夫人看着这满堂欢笑，再想及自己最怨最不平的事，竟恨得咬牙切齿起来。脸上颜色一阵青红一阵白，粗看着只觉狰狞无比。
正当嚼舌之际，叶甄氏突然回头看向她，脸上恨色一时来不及收回，就那般赤\裸裸尽数落进了叶甄氏的眼里。叶四夫人心中一惊，愣神不知所措之际，却见叶甄氏只是淡淡地瞥了她一眼，然后便又回过头去与程贺氏继续商讨。
被抓了个正着，叶四夫人心中又是怕又尴尬，一时间竟有些坐立不安。而另一头的叶甄氏，回头的瞬间眼中便冷了几分。四房方才那样的神色……再看了看一边眼睛笑得眯成一条缝的宝贝女儿，心顿时冷了下去。
这四房，怕是留不得了。
……
且说叶老爷，最宝贝的闺女许了人家，亲家还是自己的好兄弟。这可是件极值得高兴的事儿，当日便推了工作，去程允之办公的地方与他长叹了整个儿上午。程允之自然是一口便答应了，理由非常简单。叶茉那丫头，他看着喜欢，他夫人也喜欢，而且两个小子经过一场溺水，便算是共同患难过，直接沿袭了叶程两家的百年交情，还都是嫡出，门当户对天赐良缘，还有何不满意的？
就这样，叶茉和程齐礼的二次订婚便这样给确定了?br /></br>