第十章海底万里行战役结束后，以机械生命、硅基生命组成的探险联盟将战场所有空间合为一体，形成了一个半径为七十公里的球形空间。就在这个空间中，探险联盟宣布脱离泡世界独立。建立后的探险联盟与泡世界的探险运动遥相呼应，不断有探险泡船从地核来到联盟，他们带来的空间使联盟领土的体积不断扩大，使得探险者们在三千里高度获得了一个前进的基地。被漫长的战争拖得筋疲力尽的世界政府再也无力阻止这一切，只得承认探险运动的合法性。越过地幔山脉，随着高度的增加，地层的密度也逐渐降低，使得掘进变得容易了；另外重力的增加也使碎岩的处理更加方便。以后的探险变得顺利了许多。在战后第八年，就有一艘名叫“针尖”号的探险钻船走完了剩下的三千五百公里航程，到达了距泡世界边缘－－也就是距星球中心八千公里、距泡世界边缘五千公里的高度。“哇，那就是到达星球的表面了！你们看到了大平原和真正的山脉，这太激动人心了！”没什么可激动的，“针尖”号到达的是海底。“。。。。。。”当时，震波通讯仪的图像摇荡几下就消失了，通讯完全中断。在更低高度的其他(如硅基生命体)泡船监听到了一个声音，转换成你们的空气声音就“剥”的一声，这是高压海水在瞬间涌入“针尖”号空间时发出的。泡世界的机械生命和船上的仪器设备是绝对不能与水接触的，短路产生的强大电流迅速汽化了渗入人体和机器内部的海水，“针尖”号的乘员和设备在海水涌入的瞬间都像炸弹一样爆裂了。接着，联盟又向不同方向发出了十多艘探险钻船，但都在同样的高度遇到了同样的事情。除了那神秘的“剥”的一声，再没有传回更多的信息。有两次，在监视屏上看到了怪异的晶状波动，但不知道那是什么。跟随的泡船向上方发出的雷达震波好传回了完全不可正解的回波，那回波的性质既不是空间也不是岩层。一时间，太空宇宙论动摇了，学术界又开始谈论新的宇宙模型，新的理论将宇宙半径确定为八千公里，认为那些消失的探险钻船接触了宇宙边缘。探险运动面临着严峻的考验，以往无法返回的探险钻船所占用的空间，从理论上说还是有希望回收的，但现在，泡船一旦接触到宇宙边缘，其空间可能永远消失了。到这一步，连最坚定的探险者都动摇了，因为在这个地层中的世界，空间是不可再生的。联盟决定，再派出最后五艘探险钻船，在接近五千米高度时以极慢速上升。如果发生同样的不测，就暂停探险运动。又损失了两艘钻探船后，第三艘“螺旋”号取得了突破性的进展。在五千米高度上，“螺旋”号以极慢的速度小心翼翼地向上掘进，接近海底时，海水并没有像以前那样压塌船顶的岩层瞬间涌入，而是通过岩层上的一道窄裂缝呈一条高压射流喷射进来。“螺旋”号在航行截面上长三百六十米，在高地层探险船中体积算是较大的，喷射进来的海水用了近一个小时才充满船的空间。在触水爆裂前，船上的震波仪记录了海水的形态，并将数据和图像完整地发回联盟。就这样，地核人第一次见到了液体。泡世界的远古时代可能存在过液体，那是炽热的岩浆，后来星球的地质情况稳定了，