皇帝的连襟，但一则家世高华二则性格方正，对妻妹的一对子女虽然关心，却多是以礼相待，难得这次心情好到拿出长辈身份关照了几句。沈斯晔趁机把锦书吹捧一通，又不经意提到太后皇帝谢皇后都已见过她，顺便说了一句她导师和瑞平公主的旧交情，只字不提何麓衡吴霜夫妇。好在座中两位均是身居高位，自不会八卦到未来太子妃的家世——心里怎么想就不一定了。
聊了一时，沈斯晔看了眼腕表，神情恳切地看向陈珉。“小锦第一次来这里，方便的话，能不能请一位工作人员带她四处看看？恐怕以后也没多少机会了。”锦书自始至终微笑着端坐在他身边，眸光一动，并没有多说什么。
太子妃的身份只能用来供民众八卦娱乐，而懿慈杨氏皇后和谢皇后都从未踏足此地。陈珉了解地点头，当下按铃叫了助手进来。沈斯晔把锦书送到门口，抱了抱她才放她离开。锦书出门前回头含笑致意，陈珉还慈祥地挥了挥手。
门在他身后关上。一瞬间，方才春天般和煦的气氛就消散了。
在沉默的压力下，沈斯晔镇定地坐回去，还是忍不住微微苦笑。陈珉于他亦师亦长，兼之老j巨猾，就算是看谢家的面子也不会刻意为难他。他带锦书过来，一则主动示好，二则别有用心。果然，沉默了片刻，陈珉慢慢把老花镜摘下来，淡淡说：“有什么不方便当着小姑娘说的，殿下这会就说罢。我老眼昏花，也快糊涂了。”
“是。”沈斯晔苦笑，在座中欠一欠身。“先生，我确实是奉旨前来。我知道您不可能自降身份去主持婚礼，也不强求您违心。但事已至此，能否委派他人前往？级别并不需要太高。”
“稍后我会咨询议员们的意见。”陈珉的回答意外爽快。“我会派答应的人过去。”
沈斯晔微笑。这句话看似与他此前的坚决态度违背，实则微妙而高明。元老院毕竟不能和皇帝真正闹翻，强硬的表态后还是要服一下软。但这个机构向来标榜少数人的意见也应被尊重，一时间找不出愿意去主婚的议员，也未必不可能——如果被派去的人心怀怨气，这怨气决计波及不到他；如果最后皆大欢喜，那么就是他孝顺而且不计前嫌。
果然，陈珉看了他一眼，表情已有些松动。“比宣誓就职那时候，殿下长进多了。”
“那之前我绝无为东宫之心，我想您也知道。”心里如闪电般转了几百个弯，沈斯晔露出无奈地一笑。“兄长辞职去国，我也不知道该怎么做合格的皇储，是摸索着自己——”
“殿下。”陈珉打断了他的话，淡淡说：“你做的比靖王要好。你至少比他负责任。”
在自封道德捍卫者的元老院议员们看来，前任皇储为红颜抛弃江山的行为简直是大逆不道，靖王妃也就比姚氏要强那么一点，以致连年初的王妃册封都语焉不详，没用上什么暗讽的辞藻已经是给面子了。苏韫不动声色地端起茶杯，轻轻啜饮，仿佛此事与他全然无干。沈斯晔听了这话，苦笑不由从三分真变成了十足。
多亏了锦书肯嫁他。他哥哥有退路，他却没有。谈话短暂间隙里，沈斯晔不无庆幸地想。
机要秘书在这时推门进来。苏韫温和地看了一眼妻子的外甥，起身告辞，全无谈话被打断的不悦之色，仿佛他真是来找陈珉喝茶闲聊的。眼看要清场，沈斯晔不好多留，也随着起身。正要出门，陈珉忽然咳嗽一声。“殿下请稍留步。”
沈斯晔一怔，驻足停下了。“……先生？”
会客室的门开着，任何路过者都能看见皇储与院长在交谈，但房间的纵深却使窥听成为不可能。白发清癯的元老院院长缓缓站起身，盯着愣住的沈斯晔，目光深沉。
“过几天，元老院会发布一份通告。”他面无表情地说。“对皇室成员的责任与义务再次重申。殿下放心，这与你没关系。我们不会针对你。”
沈斯晔并没有松了口气的表情；相反，他注视着陈珉，目光中微带震惊。不待他说话，陈珉已淡淡道：“我与几位同僚也聊过，陛□体状况已日渐衰弱，一旦缔结婚姻，恐怕容易受到某些蛊惑。为帝国计，我们不得不这样做。希望殿下早日成婚，为帝国诞育继承人。”
他对面的年轻皇储安静了许久，欲言又止。陈珉注视着他，神情淡然无波。
能坦荡至此的逼宫，阴谋也变成阳谋了。沈斯晔硬着头皮半晌无语，却不得不在心里承认，自己不是没想过某些可能，但那只是想一想；官居元老院院长的陈珉肯把这层意思透露给他，却是大不一样。沉默着深深吸了口气，他终于接过了这枝橄榄枝。
“殿下勿重蹈覆辙。”陈珉颔首。“希望殿下大婚之日，结婚文件还能由我经手通过。”
“我也希望如此。”沈斯晔苦笑。“……多事之秋，先生还请多保重。”
101倾情（一）
临行去忻都前一晚，锦书被沈斯晔强拉去共进了一顿晚餐。他似乎总觉得彼此之间浪漫情调不足。锦书听的大为无奈，想想好像的确是这么回事，只好答应了。
——可是，在枪林弹雨的榄城一吻定情之后，下一次见面这人就被枪打的要死不活，累她献血操刀还照料了半年，而后从死亡边缘直接跳跃到了伪同居状态，连热恋期都没有，怎么会有时间浪漫？锦书听着沈斯晔抱怨，只是笑，并不回答，由他牵着手慢慢往回走。
皇城区治安极好，警察巡逻二十四小时不间断。这一带是古建筑保护区，所有亭台楼阁仍旧保存着雅致的古色古香，路边花草葱茏整洁，时有看上去位高权重的人擦肩而过。沈斯晔不厌其烦地颔首微笑致意，留意到人们看见锦书时眼底的惊愕，然并不多解释什么。
反正女主角明日就会离开帝都、过不多久就要昭告天下，这时候稍稍透点风出去也好。
等他们慢悠悠地晃回绮园，已超过深夜十点钟。锦书不免有些困倦，正在盘算明日行程，沈斯晔却开始弯腰换拖鞋了，自然到仿佛他就是男主人。“书房还没动吧？让人给我送个枕头过去。你先去冲凉。”
锦书哑口无言！沈斯晔站在原地无辜地看了她一眼：“那，我先冲澡也成，你先进门好么？”
而后，听着浴室里的水声，锦书后悔不迭、坐立难安。
不待她平定纷乱思绪，玻璃门一开，松松裹着浴袍的沈斯晔施施然出现在她面前。他拿毛巾随意擦拭着头发上的水珠，面色因为热水与蒸汽共同作用而比素日红润许多。“新的沐浴液那个味道不衬你，下次还是换原来那种。”
锦书微微一怔。“你怎么知道……”
她忽然领悟到什么，脸颊一霎那烧熟了。沈斯晔随手将毛巾丢进洗衣篮，冲她露出洁白牙齿，从容微笑：“另外谢谢你，还给我准备了浴袍。”
那那那根本就不是她预备的！从她入住时起，浴室里就常年预备男女两套沐浴用具了！锦书缩在沙发里结结巴巴地解释着，越解释越觉得尴尬。他向她俯身过来时，她甚至闻到了熟悉的、自己身上常有的玫瑰香。
沉默。似乎终于端详够了美景，沈斯晔悠然退开一步，给她留出呼吸的余地。“去洗吧，我把水温都调好了。别用那个沐浴露。”他闻不惯。
锦书如逢大赦，立即逃进了浴室。但在还弥漫着芬芳味道的空间里，她越来越觉得古怪。尽可能迅速洗完，锦书侧耳听了听才裹紧衣服悄悄推门。令她庆幸的是外间空无一人。
虽然松了口气，锦书不觉有些奇怪，试探地唤了一声。“……阿晔？”他走了？
一片夜深沉的安静。
……有点反常。
锦书蹙起眉，思索着他可能的去向，不知不觉便走进了主卧室。目光落到床榻上时，她低低的逸出一声呻吟：“沈斯晔你——”
那个家伙正淡定地倚在床头，全身上下只穿了一条睡裤。看见僵在门口蒸汽沸腾的锦书，沈斯晔懒懒一勾唇角。“我今晚在这睡。管家说书房这几天在灭蟑，让我换个地方住。你应该还不至于心狠到把我赶到跨院去？”
看了一眼时间，斜倚在床榻中的男人轻抬下颌：“明天不还得早起？早点睡吧。”
忍下对这种轻浮浪荡态度的薄恼，锦书深深吸了口气，慢慢走近过去，安静地和衣躺下。其实绮园并非仅此一间卧室，但她亦不愿把恋人当色狼来防范。她的爱情只需要水到渠成，从来不会矫揉造作。或许是心有灵犀，沈斯晔伸手关了床头灯。
她忽然奇异地平静下来，身体放松，心跳恢复了七十五次每分钟。因为羞涩而生的晕眩感消失了。感官变得无比真实，每一寸肌肤似乎都有了灵性。黑夜遮住了一切颜色，但她能感觉到身边人靠近了自己。他倾身过来，在黑暗里凝视着她，目光灼灼。锦书几乎下意识地屏住呼吸，藏在被子下的手指不自觉地抓紧了床单。到了肌肤相亲的此刻，说不紧张，怎么可能？
但是温暖的嘴唇在这时轻轻印在她额头。缱绻流连的吻，仿佛又蕴含着无尽的克制。“安心睡吧。”声音温柔低沉。“明天还要远行。别乱想了。我会等你回来。”
锦书微微怔了一下。
她以为……他是打算在今夜要了她的……心里不知为何竟有一丝淡淡的失落，锦书极轻的嗯了一声，只庆幸这一刻没有灯。睡意渐渐困倦到朦胧，她慢慢落进了无尽的梦境。
抱着怀里安心沉睡的姑娘，沈斯晔轻轻叹了口气，也闭上眼睛。
天色微白时，锦书便悄然起身。熹微晨光里，她的枕边人仍然在梦中，熟睡的脸上带着点孩童般的天真。她满含爱恋地凝视他许久，终究不愿吵醒他的安眠，只半撑起身子，在他唇上轻轻落下一个吻。仿佛是贪恋温柔、不舍远行，这个吻比以往都要久。“阿晔……谢谢。”
而后，无声无息地穿上衣服，蹑手蹑脚地推门离去。
她转身的刹那，卧榻上的人就睁开了眼，目光清明地凝视着轻盈背影，直至门无声关闭。沈斯晔无声地微笑，复又叹口气，终于伸了个懒腰抄起床边电话。“舅公？”他不客气地说，“是我。”
老头沉默一秒，爆发出咆哮：“……临了临了你小子又要干什么！”
“没事，给您问个早安。”沈斯晔微笑。“这个月，小锦就麻烦您多加照顾了。”
“废话！”提到心头大憾，顾老头冷冷说：“她也算我学生，我难道会虐待她不成？”
“是是，我多心了。”瞥见枕边一根纤秀发丝，沈斯晔愈发觉得自己神定气闲。“另外，我可能很快就要结婚，大概您带队回来之后，就能收到请柬。具体的话，大概应该是在年底年初。您是我们的长辈，我们都希望您能赶回来参加仪式。”
电话那边安静了数秒。沈斯晔也不着急，安静地听着电流里略显沉重的呼吸声。
“你们……”老头数度欲言又止，终于长叹一声。“我知道了。你要不要跟她说句话？上了飞机，得下午才能恢复联系。你们俩娃娃，也真是……”
“不用了。您也不必告诉她我打过电话。”别让她分心。沈斯晔微微摇了摇头，倒是真心地说：“舅公，一路顺风。”
燕京直航榄城的t0218次航班已经飞行了五小时。即使有身着鲜艳服饰的空乘服务周全，这仍是一次乏善可陈的冗长旅行。锦书绑好安全带，立刻没出息地睡了过去；待她被后座婴儿尖叫吵醒时，机翼下的风景已经变了。
雪域之山。
阻挡了西伯利亚的寒冷气流，却没能阻止入侵者的脚步。锦书默默地俯视着银白山峦，心情有些许复杂。但当飞机进入更南的纬度，浓云便把大地遮住了；与此同时飞机开始上下颠簸。机长立即通报榄城附近正在降雨。
……似乎整个六月到九月，忻都都被夏季风环绕着。锦书皱着眉杞人忧天许久，终于叹了口气，头疼地放弃了洪水会带来什么后果的考量。
云彩偶有缝隙，露出机翼下平原青翠、一望千里。过了不久，飞机便缓缓降落在榄城国际机场。从机场去市区的路上，锦书坐在顾老头身边，窗外大雨滂沱。老头看见路边污水横溢的阴沟，眉毛不由皱的愈来愈紧，终于长叹一声，牢马蚤道：“总督府里全是一群废物点心！我们再怎么苦心孤诣，有什么屁用？我说，大家不如都去制药公司得了，卖药不省心的多！”
锦书没敢接话。老头有点意兴阑珊地移回了目光。微微黯淡的光线下，他闭上眼，皱纹里透出几许怅然和疲倦。再怎么精力充沛、斗志昂扬，他毕竟是一个年过七十的老人了。怕光线影响他休息，锦书悄然把窗帘拉上。
“锦书啊。”忽然，顾院士梦呓般地说，“……你想没想过，将来接我的班？”
锦书呆了呆，但她没等到回答。颠簸的车里，老头子眯缝着眼像一尊弥勒佛也似，好像真的睡着了。
但是一切失望和愤慨，都在到达榄城校区实验室时变成了混不吝。顾老头乐呵呵地慰劳了留守的几个博士，许诺过几天带他们去吃榄城最贵的餐厅，又分发了大包糖果零食，还扭头问锦书要不要吃。锦书有点哭笑不得：“……我不吃，您留着吧。”还得在榄城住几个月呢。沈家的人多半能把身材控制的很好，顾院士却是个例外。也许是因为爱吃甜食的原因？
锦书悚然而惊，立即暗自下决心，回去就给沈斯晔下禁令。她无聊地四处张望，转头看见正无声退出门外的辛格，犹豫一下，悄悄跟了出去。
辛格听见了身后的脚步声，却是越走越快。追到一楼门厅，锦书见他没有驻足的意思，不得已出声喊住他。“外面雨这么大，你……”
辛格淡淡说：“回卫生司报到。”他弯腰穿上塑胶雨鞋。雨鞋是雨季的榄城居民必备物件，穿着它便可以在低洼地畅行无阻。锦书默默看着他萧索背影，心里忽然有些异样，又有点难过。“顾老师说，下午请大家聚餐，你不参加了么？”
“我得回去工作。”辛格苦涩地挑了挑嘴角，把脸转向窗外暴雨滂沱的校园，不让锦书看见他的脸。“况且我现在，和你不一样了。”
锦书默然。辛格拿起厅边公用的黑色雨伞，默然推开玻璃门，走下水花四溅的台阶。
“……等一下！”
锦书一横心，也抓起一把伞追出门外。瞬间，斜风便裹着冰冷的雨丝打湿了她的脸颊。她隔着雨幕轻喊：“等你过几天闲了，能不能陪我去一次桑蒂亚家里？”
男人微微诧异地驻足，转身来看她：“——谁？”
锦书狼狈地擦了擦眼睫上沾的水珠。只这一刻，她觉得自己已全身湿透了。“就是我们避难的那家啊……你不记得了？那家的大女儿说过想念书，我担心她也许没法继续上学，又没钱买书，就带了一套中学教材过来。过几天你陪我去一次，好不好？”
隔着惊风密雨，辛格微微苦笑了一笑。“好的。”
那家人的先辈是他家族的佃户，他偶尔会记起来他们，也令人去送过贴补。他需要忙碌的杂事太繁芜，那一段烽火连天也慢慢淡化在了记忆里。隔了一年，锦书却记得那孩子的愿望，还千里迢迢带了沉重的书本过来。她真是傻。她难道以为榄城没有书店？
锦书明亮的眼睛湿漉漉的，脸颊冷的发白，红润的嘴唇却像是初开的樱花。他怔怔地看着她，雨声里几乎听不清她在说什么。锦书在凉风里哆嗦一下，吸了吸鼻子：“好冷，我得进去了，别感冒了进不了实验——咦？”
女孩子诧异地掏出手机，然后眸光一亮，抬头笑笑：“帮我打一会儿伞好么？”
辛格默然地点头。锦书冲他感而生的红晕。她的一颦一笑，喜怒哀乐，嘴唇、脸颊和身体，原本就属于另外一个男人。不是他。
心里似有惊涛洪流涌过，终究化作尘灰。
相遇以来的一幕幕浮现在心里，锦书愈想愈是迷糊，也觉得心惊。以至于夜里与沈斯晔通电话，他都听出了她的心神不宁。她犹豫一下，终于没把这件事告诉他。男人大概都是介意自己领地的，还是别惹得天下大乱了罢。
沈斯晔信以为真，只当她受了凉，柔声安慰她要她早点去休息。锦书挂了电话，想到此时已经是燕京的深夜，微笑的时候又低低叹了口气。
她的心神不宁一直持续到第二天下午，直至临下班时，一身训练服的吴隽出现在她面前。
“姐姐！”
青年比起在燕京时晒黑了一些，一双眼睛却亮的像晨星。他拍打着发梢上的水珠，样子活像一只抖毛的牧羊犬。锦书不由得抿嘴微笑，心情一瞬间变得极好。“你怎么进来的？”她递给他纸巾。“擦擦脸，外面还在下雨？”
“我一直负责给你们实验室护送设备。”她表弟笑着说，“顾老师和我也熟。姐姐下午有时间没有？我在湖上王宫定了位置，好久不吃了，有点犯馋。去嘛去嘛。”
迷彩服马丁