就忙了有一年多……”她有些自嘲地笑笑，低头逗一逗胖儿子。“最后白忙一场，宫内厅大概要恨死我了。不说这些了。你量过结婚礼服没有？”
自然没有。锦书看着婴儿黑亮清圆的眼睛，心里苦笑。他连她的父母都没见过，这时讨论结婚礼服未免太早。一件件烦心事摆在眼前，反而债多不愁了。
佑琨吃饱了，伏在母亲怀里开始犯困。一岁多的婴儿除了吃也就是睡，锦书勉强收起担忧，忍不住捏了捏他胖嘟嘟的脸颊。她与祁令怡只有几面之缘，即使要成为妯娌，也还没熟稔到能谈天说地的地步，两人的话题便尽围绕着养育婴儿打转。锦书听的十分有兴趣，到最后也有点不好意思，讷讷解释：“我哥哥的女儿，也才六个月大……”
祁令怡微笑。片刻后，她似是不经意地问：“苏家大小姐，是不是也快生了？”
锦书一怔。祁令怡没有抬头，身体的姿态却无言地显露出她在不安地等待回答。锦书迟疑一下，点点头：“我七月时见过她，那时她似乎就有四五个月身孕了。他们夫妻很恩爱的。”虽然谢朗臻吝于向外人展现他的这种温情。“她过的很好。”
锦书说着，心内一震，忽然想起眼前的靖王妃和苏娴那一段三角恩怨，当即谨慎地住了口。祁令怡听的有些失神，片刻后才笑笑，似是松了口气：“哦……那就好。”
她转过脸来，看着茫然的锦书，“你觉得，苏小姐是怎样的人呢？”
锦书想了想。“我想，她是我见过的最温柔的人了。”
祁令怡怅然若失地一笑。
苏娴真正的性格是柔中有刚，但锦书并不知道。她与苏娴那一面之缘，留下了彼此的良好印象。苏娴像是一朵空谷的百合，温柔是她的天性，真能把人都醉倒在美人膝。那样的女子必定会是相夫教子的贤妻良母，一生安心于室，永远为丈夫敞开温暖的家庭。
皇室对媳妇的要求，其实也不过于此。苏娴是准确的践行者。锦书清楚这些却不太情愿，但为了沈斯晔她愿意试一试。祁令怡不一样。她的家庭让她叛逆又孤单，出色又自卑，她抓住了爱情，付出了巨大代价后得到了。她为了得来不易的幸福小心翼翼，为了丈夫敛起所有光华锐利，为了他学着去做曾被自己看不起的一切。但她在贤妻良母的路上每迈出一步，心里就越恐慌。丈夫爱的本不是温顺的羔羊，可他需要贤惠的妻子相伴。这个悖论让她不自觉地往苏娴的性格靠拢，两难的境地里，她悲哀的发现自己迷失了。
锦书呆呆地盯着祁令怡，等她明白祁令怡并非因为自己的言语而怅然时，她安静了许久。想到苏娴，心里也猜到了大约的缘故。困的迷迷糊糊的佑琨握住她的一根手指，牢牢抓在小手心。锦书含着怜爱凝视着小胖子，无声叹了口气。
——后世的史学家在研究忻都独立运动史时，靖王夫妇是绕不过去的关键人物。中年后，她重新成为了活跃在政坛的耀眼女性。她把独子送到京城，在丈夫担任忻都独立前最后一任总督时，为了政权的平稳交接费尽心力。再严谨刻板的老学究也会感叹一声命运的讽刺，却无法不满含敬意地书写祁令怡在此间的居间调和。“若没有祁王妃，建国（指忻都独立日）还要后拖十年。”……她本可以成为一位政治家。她的名字成为了一段举国传诵的传奇，只是那一段惊世之恋，在偏居一隅的平淡婚姻里，在不甘与挣扎中，终究慢慢走向了黯淡。中年之后，空|岤来风的绯闻传言也让皇室十分难堪。
在未来还没有发生之时，未来的历史也只是此刻的担忧罢了。
晚饭是燕京风味和榄城本地美食的组合，沈斯煜开了一瓶昂贵的红酒，当下宾主尽欢，锦书留意片刻，觉得沈斯煜夫妇之间一切如常，这才稍稍安心。席间沈斯晔想起锦书的小救命恩人，忙向兄长提了此事；他哥哥听了前因后果，感叹不已，当即慨然答应。又说：“这小姑娘日后必成大器。”
锦书笑着一举杯，真心道：“借您吉言。”
沈斯煜微笑，轻轻一推眼镜：“不敢。弟妹你也是有情有义的好姑娘，三弟得了你，是他的福气。见过泰山了没有？我是没什么经验教你了。”他转头看弟弟，很愉快地问，“我记得世伯是有名的国际法专家？想必跟你合得来了。”
沈斯晔手一抖，一块排骨就掉了回去。锦书自欺欺人地埋头吃布丁。
“是。”沈斯晔捞起排骨，若无其事地说。“我让罗杰给我订了后天飞荷兰的两张机票。大哥这里有没有好茶叶？我给伯父带一点。”
锦书蓦地睁大了眼睛，惊骇不已地盯着他，却噎得一句话都说不出。
后半顿饭，锦书吃的索然无味，满心都在盘旋着“后天就要见爹娘”的绝唱。
她知道这件事逃不过去，可事到临头还是会怕。过不了父亲这一关，即使她执意要嫁，也是得不到祝福的婚姻。可是父亲那一关，哪是容易过的？父母对嫁进门的儿媳妇唐嫣温和宽厚，对要带走女儿的未来的女婿可未必——这个人还是未来的皇帝！
就这么味同嚼蜡地吃完饭，几个人便到起居室聊天。锦书神思恍惚，一心都在想如何应对，比起当年答辩前还要紧张得多；耳边却听祁令怡含笑问：“给你们——准备几个房间呢？”
她愣了一下，下意识说：“两……”沈斯晔已经厚颜无耻道：“一个就行，谢谢嫂子了。”
饶是沈斯煜持重，也忍不住意味深长地笑了。锦书羞得满脸飞红，趁人不注意在沈斯晔腰上狠掐了一把。祁令怡在他们脸上来回看了一下，一直温婉沉静的笑容终于有了一丝促狭：“你说两个，三弟说一个，那到底几个呢？记得去年你们还是住两间房？”
锦书的脸颊一阵阵的飞烫，无地自容地恨不得找个地缝钻下去。沈斯煜的笑容颇为欣慰，端着茶杯慢慢说道：“何小姐，我弟弟有时候很是任性，以后就请你多担待他了。”言罢把茶水一饮而尽，目光炯炯地看着她。这话却是长兄如父的语气，锦书不好不答，只得红着脸轻声应下。然后又小声说：“两个房间就可以了。”
……可是这两个看上去是隔壁的房间，原来跟二战时的法国一样不设防。
锦书有点傻眼，靠在奢华的博古架上，一阵无力。沈斯煜明明答应了她安排两间房，却明显更偏向他弟弟的利益。熟悉的气息在这时从背后靠近。沈斯晔心情明显比她要好，搂着她低声下气地哄：“怎么了？不高兴？大哥也是好心——”
算了，不计较了。锦书无奈地摇摇头。“我在想，怎么跟爸爸说……我们的事情……”
沈斯晔愣了愣。“岳父大人——都不知道你恋爱了？”锦书低头不语。他呆了一下，把她的身体硬扳过来，盯着她的眼睛低声绝望说：“他知道世上有我这号人存在么？”
锦书好像要哭了，无措地摇了摇头。“我要是告诉爸爸了，他怎么会不想方设法查你……”
“……他是外交官还是秘密警察？”沈斯晔一口气几乎没续上，差点和锦书抱头痛哭。本来很有把握的事情，忽然变成了泰山顶的海市蜃。锦书的父亲连女儿有男友了都不知道，自己忽然登门，自我介绍说是他女儿已经有了实质关系的未婚夫……
不被乱棍打出去才怪。
“小锦，你现在打电话。”沈斯晔绝望了一会儿，毅然说。“告诉你父亲，你要带男友回家。先别告诉他我的身份，让他有个心理准备。”
锦书也清楚不能再拖下去，没有再推托，默默拿出了手机。现在正是东二区的下午，电话几乎立即就被接通，正是何麓衡接的电话：“小锦？什么事？”
“爸爸……”锦书听了父亲温和的声音，却只觉得心虚，讷讷道：“妈妈在家么？”
“你妈妈出门采购去了。”何官说，“我们下午包饺子过周末。燕大什么时候放寒假？”
“……一月。”锦书小心地说，试图先旁敲侧击。“哥哥嫂子最近好么？田田呢？”
父亲微笑：“都很好。昨天我们还收到了录像带，田田都会爬了。可惜你不在家。哦对了，今年你堂哥他们一家还要来，你不是很喜欢他家的双胞胎？”
……不能再东拉西扯下去了。
锦书捂住听筒，有点无助地看了看沈斯晔。他轻轻点了点头，目光温暖。
“爸爸，我有件事要告诉你。”锦书闭上眼，一横心。“——我有男朋友了。”
电话那边果然安静了。锦书的心脏几乎停摆。沈斯晔紧紧抱着她，无声地唇语：“别怕。”
“这样啊。”何麓衡的声音淡淡的，仿佛还没从震惊里缓过来，“他是干什么的？”
“他在剑桥读博士……学法律的。比我大两岁，家是燕京的。”锦书避重就轻地心虚道，“他对我很好，爸爸，我们想去看看你们……”
“这还差不多。”父亲仿佛松了口气，“听你那么期期艾艾的，还以为他是个小混混。不过也得妈妈和我见见才行。你们什么时候来荷兰？——后天？好，到时候我们去机场接机。”
锦书吓了一跳：“……不不不不用！他说我们自己回家就好，这么冷了……”
听女儿坚持，何官也就没再执意要接机。虽然对女儿恋爱的消息有所震惊，但他已经开始觉得这小伙子还算懂事知礼了。又嘱咐了两句，父亲忽然问：“你现在在哪里？”
榄城和燕京有三小时时差！锦书吓出冷汗，急中生智说：“还在实验室……”
“唔。”父亲不置可否，只嘱咐她早睡早起，又说：“女孩子一定要保护好自己。”锦书唯唯答应，清楚这一关算是勉强过了。
挂了电话，她长出一口气，几乎脱力瘫倒。沈斯晔早有警醒，一把把她接住，不言语地抱到床上。他俯□子，目光灼灼地看着她。锦书有气无力地推了推他的胸膛。“怎么了？”
沈斯晔轻笑。“好演技啊，何小锦。我在想，以后是不是不能相信你的电话了？”
锦书一怔，下意识地咬了咬唇，脸色有些发白：“……阿晔？”
他笑着俯身吻下来，手探进去解她的纽扣，压制住她半推半就的软弱挣扎，关了灯。
“我看，还是亲自检查一下比较放心。”
一朵雨云悠悠遮住了下弦月，把春色旖旎的房间与卧榻都笼罩在阴影之中。有亚热带的夜风经过窗外的芭蕉林，萧萧飒飒的秋声里，秋意渐起。
夜深了。
108火花
“阿尔卑斯山，自然的宫殿，白雪皑皑的峰顶耸入云端。”
机翼掠过欧洲大陆的连绵山峦，造物神秀尽现眼底，锦书看得出神，暂时忘却了一腔心事。沈斯晔给她理了理围巾，顺着她目光看向舷窗下，也为胜景折服，念了一句拜伦又期待地问：“小锦你想不想滑雪？见完伯父伯母，说不定还能有几天来度个假。”
锦书端过热咖啡，抱歉地摇了摇头：“我不行，站在山顶我会发晕。”她怕高。沈斯晔若有所思地颔首。锦书以为他在沉思，谁知那人忽然说：“要不，我们到这里来度蜜月？”
锦书差点把咖啡洒在了米白色大衣上。似乎对这个话题大有兴趣，他不依不饶地追问她对蜜月地点的兴趣所在；锦书的脸颊烧的飞烫，拿了块||乳|酪饼干堵住他的嘴，却只是徒劳。他含含糊糊地说：“找个私家小岛也不错，我好像还没见过你穿泳衣？虽然你瘦的没胸没屁股只有小细腰了，不过我不介意搂啊。你的肤色最衬鲜嫩点的颜色，橙色怎样？”
锦书抬起一双水润的眸子定定看着他，脸颊飞红，呸了一口扭过头：“……流氓。”
沈斯晔闷笑，顺手摸了摸她的头。“吃点牛轧糖。咱们也快到了。”
这次的旅程，只有他和她两个人。下了飞机，沈斯晔嘱她原地等候，一时就拖了一大一小的行李箱过来，肩上还挂着他的旅行袋。锦书习惯独自旅行，也清楚沈斯晔习惯被人陪伴，这时又好笑又有点心疼，跑过去接下袋子，惊讶地啊了一声：“这么重？你带什么了？”
沈斯晔一笑，展开一幅地图扫了几眼。有人问他是否需要帮助，他礼貌地谢绝了，拉起她戴着兔毛手套的手。
“我们先坐火车去海牙。”
沈斯晔定好的出租车等在火车站外，接上他们便往纸条上的地址去。母亲刚刚还打电话来，问他们几时到家，还说煲好了她爱喝的汤；父亲原说要来接站，也被锦书婉言推辞了。
她实在没胆这么做。眼看驶过这个白雪覆盖的街区就是自家，锦书的心不由砰砰直跳。两人都有些沉默。沈斯晔抓着她的手，手心意外的潮湿。她不由抬头看他，居然发现沈斯晔正直直盯着车窗外，紧张忐忑到脸部线条都有些僵硬了。
原来镇定老练如他，也会害怕见家长？
万般的担忧思虑里，锦书忽然觉得有点想笑。她拉了拉他的手，轻唤：“阿晔？”
沈斯晔低头看着她。锦书小声说：“阿晔，爸爸心脏不好，他要是骂你，你千万别和他硬碰硬……他很心疼我，总不会不答应的。”
沈斯晔微笑，脸上的线条柔和了不少：“放心，我知道。”
正说着话，何麓衡官的宅邸就到了。
十一月底的西欧已经寒意凛冽，锦书打了个喷嚏。沈斯晔付了车费，伸手推开花园的前门。一只觅食的松鼠站在雪地里，瞪着绿豆大的小眼睛看着两个不速之客。直到沈斯晔作势要拿雪球丢它，才吓得吱吱喳喳的跑了。锦书噗地一笑，揶揄道：“小心让爸爸看见。”
再多一条罪名也不多。沈斯晔冲她耸耸肩，无声地笑着示意她去敲门。锦书才放下的心又紧起来。她有家里的钥匙，但为了以示尊重，犹豫一下还是按了门铃。
须臾，脚步声在门后由远而近，锦书死死抓着沈斯晔的左手，大气都不敢出。门开了，意想不到的人出现在门内，熟稔地招呼：“小锦冷不冷？快进来。”
他转身看向在侧微笑的沈斯晔，敛起了大半笑容，伸手与他相握：“殿下，一路辛苦了。”
沈斯晔微笑着欠身：“兄长大人。近来可好？”他一眼看见何家四口人的合影悬在壁炉架子上，照片上的锦书还是个小姑娘。何家并不奢华，却格外温暖舒适。他们走进门来，沈斯晔便帮锦书脱了大衣。何江天看见他们亲密的举动，只是一哂。这时，木质梯上响起脚步声。有人扬声问：“……阿天？”
何江天轻咳一声，悄声说：“下来了。你俩分开一点，省的惹得我爹心烦。”锦书自打进屋就显得沉默，这时候不但没听从哥哥的忠告，反倒向沈斯晔身边靠过来，抓着他的手一直没有松开。何江天看了一眼惴惴的妹妹，暗自叹了口气，大声说：“爸，妈，小锦带着妹夫来了！”
沈斯晔感要糟，只得硬着头皮说：“爸爸，妈妈，这是我男友。阿晔，这是我爸妈和哥哥……”
何麓衡锐利的目光扫过沈斯晔的脸，落在女儿与他相握的手上。沈斯晔心里暗叫不好，迈前一步主动伸手，诚恳道：“伯父，伯母，我叫沈斯晔。幸会。”
何麓衡皱了皱眉，碍于礼节勉强与他握了握手，目光中的戒备之情越发浓厚。倒是吴霜温和的多，冷静下来就打圆场道：“孩子大老远赶来，别站着了，到起居室说话。江天你去烧热水。”又对沈斯晔微微一笑，“殿下喜欢红茶还是绿茶？”
沈斯晔哪里敢挑拣，跟着主人去起居室落座。他岳父明显又惊又怒敌意浓厚，他要再不知好歹，简直就是找死了。何江天大约也没想到父亲如此冷淡，也不敢招认早就见过，脚底抹油遁走厨房而去，背影比春天时已经消瘦了很多……莫非是养孩子累的？
他正在胡乱想着，吴霜已经亲手端了一盏琥珀色红茶来，微笑道：“殿下请用。”
沈斯晔慌忙收回心思，赶紧说：“伯母太客气了，请叫我斯晔就好。”
吴霜看了一眼丈夫，见他仍旧皱眉不语，只得缓缓说：“殿下贵为皇储，我们家只是平头百姓，殿下能驾临已经是蓬荜生辉，说客气是僭越了。小锦说要带男友来给我们看看，我和外子都很高兴，只是没想到会是您，礼节上不周到的地方，请殿下见谅。”说着看向目光盈盈的女儿，暗暗叹息了一声才道：“我们女儿虽然生在寒门小户，也是我和她父亲的掌上明珠，娇惯了这些年。小锦要是不识礼数，还请您多看顾一些。”
他岳母姿态放的很低，一字一句都是生疏里透着客气。沈斯晔哪里敢说一个不字。锦书忽然抬起头，低声清晰地说：“妈妈，我们在一起快要第三年了。他对我很好。”
何麓衡的眉头拧成了一个川字。吴霜笑了一笑，温言说：“那是你的福气。”她话头一转，淡淡道，“只是不知道，殿下这次是特地来见见我们呢，还是顺便？小锦似乎还没有到假期？”
吴霜看似温和淡然，却是洞如观火。她若是简单的人，也就养不出两个好孩子了。锦书欲言又止地挣扎了一下。沈斯晔牢牢按住她的手，目光诚挚地看向未来的岳父母：
“伯父，伯母，我和小锦已经交往了一段时间，我深深觉得她就是我在寻觅的人。这次我特地来登门拜访，一是向二老道歉，之前一直忙于公务，没能来拜见，二也是想请求伯父伯母答应，择一吉日把令嫒下嫁给我——”
哐啷一声，何