暗里的事还是不便说出来的好，等天黑夜深了，烧了那祸根，也好少了风波。
“待会你把荷包拿来，送到神龛供着。”菀昭又特意补了句，“就是那天长清观里的道士送的荷包，里面还放着玉坠子。”
流丹不解道：“姑娘贴身带着吧。”
“道士的法器岂是我们丫头能戴的？只有日日奉在神前，才不辜负他们的盛情。”菀昭剪了灯花，“屋子暗的很，要时常剪。”
“姑娘要写东西，还是画几笔？”
“把芸儿叫来吧。”
流丹笑道：“您忘了，她去先生那儿了。”
“这会儿也该回来啊。”菀昭提笔在案上练字，“别又是被她娘带走了。”
“那我去看看。”
流丹刚出了角门，就听见，游廊那儿叽叽喳喳。
“柳婆子非要我省下钱，平素沾着我的光不说，还竟没事找事。”芸儿哭诉。“她认的我，我还受她的气，茯苓你说，天下哪有这样的事？”
若儿说：“柳婆子仗着她是府里的人猖狂惯了，上次我替你出气，还是杏嫂出面，她才罢休。”
“我一个月就五百文，够自己吃的用的，也就不错了。干娘逼着我省出百文出来给她女儿买胭脂。呸，心肝坏了的。”
“明面恭肃装的像个人，暗里四处添油加醋的抹黑主子。亏她们还是个人。老的如此，小的更被纵坏了。琳琅撵她走了，好歹给我们留了点清净，没人敢再说什么配不配的事。”若儿为她拭泪。
芸儿抹了泪，“再过三年五载的，我远了她，大家干净。”
柳婆子讨这个嫌、讨那个厌的，已经不是一天两天的事了。听她们骂人反而解气了，放重脚步快步过去。
两人怔了怔，流丹先开口笑道：“远了她，是要去哪家啊？莫不是大了想婚配了？”
她俩扑哧笑了，芸儿说：“哪有？”
“怎么刚刚哭得眼睛都红肿了？”流丹打趣道。芸儿眼上空留泪痕，她拿帕子细细地擦了又擦。
若儿刮了流丹的鼻子，“数你爱偷听。”
“那柳婆子也忒坏了，夜里看上闩的，又不是查上夜的。丫头奉承好王婆子，还得个好脸，就她难伺候。”流丹说。
“嗳，常言道：冰冻三尺非一日之寒。她的心冷极、寒极，任谁也拗不过她的性子。长此以往，冷眼以对是常事了。”芸儿冷笑。“那天明石院，琳琅发落了王婆子，又骂了她们那些老的。她心里不痛快暗地里生闷气就好了，还当着画黛的面打我。”
流丹惊讶，“有这等事？”
若儿冷言：“画黛劝了几句，也劝不动了。后来还是我闻声，夺了她的鸡毛掸子，才肯罢休。”
流丹气不过就说：“我去回了姑娘，让她出面教训她。”
“算了吧，”芸儿却道：“姑娘病初好，又不喜下人生事，我们只是做丫鬟的，自己多事，只别惹她不开心了。”
“嗳，姑娘刚说要把玉坠子供着，我看送你好了。”玉坠塞她手里，“真放在庵里或观里，定会被偷了。”
芸儿摇头，“不好。姑娘的东西，我拿了不好。”
“留着也是收我那儿，不如给你。”流丹笑道。
她踌躇地袖了坠子。
若儿笑道：“不说那个了，你们听说了吗？周姑娘要婚配了。”
“周姑娘已十六了，却迟迟不见出嫁，今终定下来了。”流丹笑道。
芸儿说：“听说去年就定下来了，只是苏夫人低调一直没声张。”
流丹问：“是哪家的？”
若儿笑道：“御史中丞的郎子。”
“是清河崔氏的公子啊，虽然家已经衰微了，但祖上威名还在，却也是个好归宿。”芸儿笑道。“从前韩氏也是钟鸣鼎食之家，世代簪缨，能放满床笏板。可惜我们生的晚些，没见着世家大族的派头。我听娘说，早十年，韩府门庭若市，高朋满座。嗳，今不如昔，人不如旧，终有离散的日子。”她叹了声。
若儿笑道：“我们管那个做什么？眼下怡园是冯姑娘的，虽是太太管着，终究还得归姑娘。”
风渐凉，时候也不早了。
“嗳呦，忘了，姑娘正愁没见到你呢。”流丹拽着芸儿的袖子走。“这会儿泪干了，眼睛也不红了，正好回去复命。”
“你不像我，是生在怡园的。看到了家里的变故，也看透了世态。这世上哪有不变的里？迟早会变的。我们不知道什么时候罢了。”
等回去了，却见菀昭伏案已沉沉睡去，香梦正酣。
——————————
曾经流水落花，楼阁沼梁。
“闲门向山路，深柳