八日，眼见到了左久廉下去各处酒坊巡察的日子，秦思蓬胆战心惊，才到午时，就已经站坐不宁，生怕被叫去提举公厅当中教训一番，谁知等到下卯的时候，依旧不见吏员来叫，着人去一问，才晓得原来早间左久廉出门之后，就再不曾回来过。
秦思蓬放不下心，生怕回去又被叫来，干脆在衙署里头待到半夜，确认没事之后，才敢回府。
他提心吊胆了一日，晚上回家，匆匆就睡了，然则次日一早，一到公厅，就听得里头同僚们凑在一处，议论纷纷的。
“眼下茶商闹事，不管究竟是谁人过错，司茶监却是脱不开干系……”
“你还管那司茶监作甚？说不得什么时候野火就要烧到咱们司酒监身上了！眼下西边用事，朝廷正是四处要用钱的时候，今次是司茶监的高提举立功心切，急急跳出来，这才把麻烦抢了过去，他那一处出了岔子，闹得这样大，上头哪里还敢强逼，少不得要从旁处找钱！”
“不是还有盐铁司吗？”
“你做什么美梦呢？不过略改一改章法，茶商都敢闹得如此大，若是去动盐业，关乎百姓饮食生计，小心惹出祸事来，却没有茶商那么容易打发了！”
秦思蓬听来听去，有些丈二的和尚摸不着头脑，忍不住上前问道：“司茶监怎么了？”
旁人便诧异道：“昨天下衙的时候，你不曾见到潘楼街外头茶商闹事吗？”
秦思蓬连连摇头，道：“我以为提举巡视过后要回来，便在此处等了许久才走，回去时街上并无几个行人……”
他话才说完，顿时觉出几分不对来。
大魏并无宵禁，潘楼街又是京城最为繁华之地，酒楼茶肆宴饮达旦，哪怕夜半三更，路上也是灯火通明的，昨夜他回去的时候才过子时，路上却连行人都少，酒楼门口更无招徕客人的妓子酒娘，当时只顾着回家，并未多想，此时细细琢磨，才知奇怪。
对面便有人道：“昨日提举才出门去，还未到得酿酒坊就被石参政叫过去了，多半是为了筹银的事，听闻盐铁司、司茶监同我们都被叫去了，直到下卯了也不见人回来，正因如此，潘楼街上闹事时，恰逢司茶监的高提举不在，最后才搞得这么大！”
边上有人见秦思蓬错愕的样子，好心同他解释道：“司茶监要推行榷货务，为加赋税，听闻把今岁茶叶所产额度增加了三成还多，下头茶商不肯听服，由行首牵头，上门要寻高提举议事，谁晓得高提举被石参政叫了去，司茶监里头没有敢做主的人，最后惹得茶商尽皆集聚在衙署外头，又各自带着仆从护卫，挡得道不能行……”
秦思蓬很快听明白了，忍不住也担忧起来，问道：“茶商闹事，难道就听由他们闹去？榷货务不建了？”
边上那人便道：“之后不好说，眼下自然是不能再建的，茶商里头若无得力的人在后头说话，谁敢大白天的上潘楼街去堵司茶监的大门？不过今次司茶监确实有些太过胆大了，增益三成，茶农自然不可能往里头倒贴，最后还是要茶商去付，怪不得他们要出来闹事。”
“你还有空去想什么茶商茶农的，先来想想自己罢！高提举毕竟有平湖公主在后头撑着，咱们这一处却没有什么皇亲国戚帮忙……”
众人正议论纷纷，忽然听得门口一人咳嗽了一声，连忙转头去看，却见得一名吏员站在外头，见得众人看过来，急急便道：“提举回来了，说要查问六十日里司酒监进益，请诸位官人快些过去罢！”
他点了几个名字，被点到的人无不面色大变。
秦思蓬却是松了口气，他听得被叫到的人，无一不是管酒水发卖的，晓得这是为了筹钱，这一摊事同自己并无干系，这回算是逃过一劫了。
果然被点到的几个人自左久廉公厅出来之后，个个汗水涔涔，一回公厅就忙着去计算进益。
秦思蓬是管买扑的，负责协调卖酒权并各酒楼份额，此时也被围了过来，同他要这个数，要那个数，又问如若想要八十日内增益两成收入，有没有什么办法。
——果然是朝廷缺钱，司茶监没用，便找上司酒监来了。
买扑乃是他的本职，此时一忙起来，又要重新分派赋税事，再兼消息才传得出去，外头酒楼子里就人人闻风而动，担心要加税，个个跑上门来找他问话，秦思蓬敷衍都来不及，自然就顾不得去看裴继安那一边了，只好暂时放在一边。
***
司酒监里乱作一团，却同裴继安并没有什么关系。
他此时管的是酿酒坊，一时之间众人还顾不上这一头，都去盘算如何增补进项了，倒叫他偏安一隅，照旧行事。
裴继安早出晚归的，沈念禾自然看在眼里，便择时问了问酿酒坊的情况。
她从前也是看过家中酒坊年供的，本就对数字十分敏感，此时听得裴继安一说，只觉得匪夷所思，登时以为对方记错了数。
“三百石粮，就只能出这一点酒？”
裴继安点了点头，也觉得甚是离谱。
他从前在小酒坊中学徒，虽然村野之地，并无什么佳酿，却也不至于像司酒监的酿酒坊一般，居然还会出浊酒。
本以为是酒方不同的问题，可他最近寻了不少外头酒匠来问，众人报上来的数目或多或少，却俱都比酿酒坊中所得至少要多上三四成，而单独去问酿酒坊中酒匠，就只能得些支支吾吾回话，没有一个肯给确切数字。
沈念禾想了想，问道：“酿酒库中封不封门的？平日里是怎么一个管法？”
又道：“我娘从前也开过酒坊，据说刚开始的时候出酒甚少，后来才发现有人在里头偷卖偷运……”