把尸堆烧成灰烬。
又将勇士们滚烫的骨灰，掩埋在灵魂树的下面。
所有血蹄祭司和武士都面朝灵魂树，匍匐在地，浑身颤抖，念念有词。
“他们在祈求祖灵，让曼陀罗树再次结果吗？”
叶子艰难扭头，问自己身后的伙伴。
这名伙伴的村子，就在野牛河边，距离黑角城不远。
他知道很多血蹄氏族的事情，和武士老爷们的规矩。
隐隐的，叶子觉得，过去几天发生的事情，都和曼陀罗树开花有关。
曼陀罗树不开花的时候，每时每刻都在拼命生长果实，一棵曼陀罗树就能让一家七八口都吃得饱饱的。
那时候的日子无忧无虑，所有人都是笑容满面，就算氏族老爷们进山打猎，主要也不是为了获得食物，而是要在图腾兽面前，证明自己的武力、智慧和胆魄。
但所有曼陀罗树都一起开花了。
异香扑鼻，美轮美奂的曼陀罗花，将整片天地都装扮成了仙境。
但开花后的曼陀罗树，却再也不结果子。
连一颗都不结。
叶子听到过妈妈在夜深人静的时候，蜷缩在吊床里，默默地叹息和啜泣。
知道非但自家，连村里存储的曼陀罗果也越来越少。
就算没有血蹄武士屠村。
过不了多久，村里的最后一颗曼陀罗果也会被吃掉。
到时候，要么活活饿死。
要么，村民们就会对彼此，对其他同样饥肠辘辘，走投无路的村子，做出比血蹄武士们更残忍百倍的事。
这就是荣耀纪元的规矩。
叶子知道，荣耀纪元就是要打仗的意思。
但他天真地以为，打仗的原因就是大家都没有饭吃。
只要曼陀罗树能快快结果，大家都能填饱肚子，就能度过荣耀纪元，重新回到无忧无虑，宁静祥和的“繁荣纪元”了吧？
但这名伙伴却用看着白痴般的眼神看着他。
“曼陀罗树不会再结果了。”
伙伴说，“在为祖灵赢得更大的荣耀，用更多强大敌人的鲜血和尸骸来滋润曼陀罗树的根须，死掉一半甚至一大半图兰人之前，曼陀罗树都不会再结果了。
“这些老爷们不是在祈求祖灵，让曼陀罗树快快结果。
“正相反，他们是在祈求祖灵，让曼陀罗花开得再多，再盛大，再鲜艳一些。
“曼陀罗花开得越大越鲜艳，预示着接下来的战争也将更宏大，更壮观，更漫长，更惨烈。
“图兰勇士才能从既宏大又漫长的血战中，夺取更多、更高的荣耀。
“要知道，这次曼陀罗花开之前，已经度过了整整十个手掌年的‘繁荣纪元’。
“风平浪静的繁荣纪元，是我们鼠民的好日子，但对于背负着图腾之力的氏族老爷们来说，他们早就憋疯了！
“听我们村里的老人说，从他们的爷爷，爷爷的爷爷，爷爷的爷爷的爷爷的爷爷的爷爷开始，就从未遇到过持续足足十个手掌年的‘繁荣纪元’。
“一个手掌年的繁荣纪元之后，就是一个手掌年的荣耀纪元。
“两个手掌年的繁荣纪元之后，就是两个手掌年的荣耀纪元。
“一直都是这样的。
“但以往的繁荣纪元，也不会超过三四个手掌年。
“既然我们刚刚度过了最长最长最长的繁荣纪元，接下来，必定是最长最长最长的荣耀纪元，会有一场最大最大最大的战争，氏族老爷们当然想在这场大战中，夺取最高最高最高的荣耀啦！”
原来如此。
规模宏大，神圣辉煌，史无前例的战争。
在此之前，叶子对战争没有太大的概念。
毕竟鼠民大多胆小怕事，随便采摘的食物又有的是。
他所遇到过最像“战争”的事情，无非是山脚村和半山村为了一棵很大很漂亮的曼陀罗树，发生的上百人规模的冲突而已。
但在安葬哥哥，完成祭祀，继续前进之后。
黑角城前的场景，却像是一头披挂铁甲，狠狠冲撞过来的图腾兽，让叶子的眼睛、大脑和心灵都受到了最沉重的冲击，瞬间明白了“战争”的意思。
他看到数以万计的牛头武士——即便没有杀死哥哥的断角牛头武士那么强壮和凶恶，却也相差无几。
他们全都袒露着精壮的肌肉，炫耀着皮肤上的金属光泽和华丽刺青，挥舞着用图腾兽的腿骨和尾骨打造，镶满了金属利齿的巨斧和狼牙棒，踏着震耳欲聋，地动山摇的步伐，从四面八方的牛头城寨出发，聚集到黑角城下。