真正强悍的王朝，军人的地位其实都挺高的。
比如西汉，比如初唐。
强大朝代，良家子愿意从军，家里是个小地主，把儿子开开心心送到边疆去打匈奴，打突厥，回来立功封侯，全家也都跟着光鲜。
外强中干的王朝，战士才会遭到羞辱，比如明朝的军户，很多都已经困顿不堪。
五代是一个非常特别的时期，那就是所有的战斗，都没有什么荣耀可言，大家都是为了一家一姓而斗，所以士兵的脸上都刺着字。
这种刺字，就是为了防止士兵逃掉。
所以刺字这件事，刺的是小兵，不刺军官。
我们看《水浒传》的时候，就会发现林冲、杨志、呼延灼的脸上肯定没有字，但是小兵出身，脸上就有字，罪犯出身，脸上也要刻字，宋江和武松，都被刺配过，林冲犯罪之后，脸上也被刺了字。
北宋有位大将狄青，出身小兵，一直脸上都留着字，皇帝后来跟他说，想办法遮盖一下吧，他说，不用了，这样挺好，不能忘了自己的出身。
脸上被刺字，不光难看，也很疼。
这么个充满屈辱的痕迹，倒有一种美称，叫做“金印”。
中国当代有位写旧体诗的诗人叫做聂绀弩，他就曾经写过两句关于林冲的诗：
男儿脸带黄金印，一笑身轻白虎堂。
这可能是关于刺字这件事最浪漫的描述了。
但是每个被脸上刺字的人，其实都有父母、兄弟、姐妹、可能还有妻子，能不心疼么？
徐咏之沉吟了一会儿，对段美美说：
“随机应变吧，总之就算真的被打上金印，太岳叔估计也能想办法给治回来。”
“会留疤！”段美美心有不甘地说。
“毛笔画一个不行吗？”段梓守说。
“对，阿守，聪明女婿！”霍一尊兴高采烈。
“谢谢丈人老头！”阿守答应得干脆。
“阿守，要叫岳父大人！”阿脆说。
“自己画一个？”徐咏之皱着眉头。
“我们自己配一种可以用解药擦掉的药，未来自然就有办法。”霍一尊说。
一行人先去了山字堂的汴梁分号落脚。
山字堂在汴梁分号的掌柜姓蒋，三十出头，是个话不多，但嘴很严的人。
因为这个人的嘴严，汴梁的达官贵人在这里抓药，都觉得很有安全感。
老蒋把大家接到，安排了一个院子住下。
徐太岳也暂住在这里，赶紧来见了徐咏之。
太岳悄悄告诉徐咏之，柴荣的身体尚可，但是不能动怒，但今年可能还要用兵，让他静养恐怕是难上加难了，徐咏之点点头，心里暗暗有数。
徐太岳又拿出赵匡胤的书信，内容很简单：
步军衙门第一厢：
今有徐矜壹人到你处当兵。
落款：赵匡胤。
还有一个花押。
“太岳兄，”霍一尊说道，“咱们得给公子配点药，做一个假金印。”
“好，”徐太岳看看，“要水洗的，还是不能水洗的？”
“太岳叔你怎么啥都会？”
“天底下没有兵愿意刺字的，鄂州所有人想当兵，都去咱们山字堂造假印。”
“有没通过的吗？”
“有啊，做完假印不给钱的，都没法通过，一擦就掉了。咱们收了钱之后，才给涂防水的药，一个月不会掉。”
“您可真够狠的。”
“做生意嘛，总得防着点坏人，再说了，这年头愿意去当兵的，基本都是痞子。”
“哎别这样太岳叔……”徐咏之一脸郁闷。
“公子我不是说你啊，您到底为什么要打入禁军内部啊。”徐太岳一脸好奇。
“我是真的决心当兵……”
“当兵！”徐太岳吃了一惊，“你不早说，禁军一把手都点检张永德，跟我哥哥是儿女亲家呢，您直接当军官多好，还不用刺字啊。”
“太岳，你别那么多意见，公子愿意从小兵做起，年轻人愿意凭自己，而不是父亲或者叔叔的帮忙，这很正常，我们也都年轻过。”霍一尊说。
“那公子你把这个拿着。”徐太岳给他手里塞了两张纸。
“这是啥，平安符？”徐咏之一时没看清。
“钱啊，大周的盐引，记得啊，如果有人觉得你脸上的字有问题，五十贯给大夫，一百贯给指挥使，一般来说在鄂州这个价格就能通过了，一般人我不告诉他。”徐太岳说。
“果然钱是最好用的东西。”霍一尊笑道。
“好的太岳叔，这钱您从柜上支。”徐咏之说道。
“不不不，这次您给我介绍这个私活儿，我没少挣，还要给您分成呢。”徐太岳说。
“别别别，推荐您去也是帮赵将军的忙，既然是皇上赏赐，剩下的您自己留下吧。”徐咏之说。
“那我就不客气了。”徐太岳一脸得意。
霍一尊把药物调好了。
“太岳兄你请，你的字儿好。”
“一尊兄，你来，你的画绝。”
两个人在徐咏之脸前推让谦虚。
“我来！”段美美一把抄过笔。
“姐……”段梓守吃惊地看着段美美。
“反正要毁容，不如毁在我手上。”
“很好的心态。”徐太岳称赞道。
“忍着点儿啊，我开始画了！”段美美下笔了。
段美美在徐咏之脸上开始描“禁军步营”四个字。
徐太岳接下来用糖胶造出疤痕效果、墨上色、药水固定颜色……。
第二天清晨，徐咏之带着脸上的金印，告辞了大家，直奔步军衙门而来。
段梓守背着行李，和阿脆一起送他去。
大周的禁军，一共有四支队伍：
虎捷步军、龙捷马军、控鹤步军和铁骑马军。
虎捷、龙捷归侍卫马步司统领，以赵匡胤为首；控鹤和铁骑，归殿前司管，统军大将是都点检张永德。
一人管两军，都对皇帝负责，皇帝就坐得比较安稳了。
步军衙门，其实就是老百姓对虎捷步军衙门的俗称。
步军衙门离徐咏之他们所住的宅院不远，门口放了一个方桌，一个年纪快四十岁的老兵在那里坐着。
“大叔，我要投军。”
“来晚了，你们这一批兵说好是卯时准点到，现在都辰时了？”老兵说道。
“不曾有人告诉我卯时到。”徐咏之说。
“跟俺说没用，俺只是赵将军的掌书记，一会儿里面有人打你的棍子，你叫什么名？”
“徐矜。”
老兵觑骨着眼睛在那表格上找。
“您老还看得见么？”段梓守问。
“废话，你瞧不起大叔么？当年俺是禁军旗手，要不是后来头部中了一箭……”老兵絮絮叨叨地说。
“哎，没有你的名字。”老兵从本子上抬头来。
“我是赵太保赵将军在路上收的，他说让我做他的亲兵，这是他的亲笔书信。”
老兵趴