殿里许多烛火，柴荣斜靠在榻上，一个杏黄色的纱帘，把他和外面的人隔开了。
小贵走到塌边。
“坐下吧。”
“臣妾不敢。”
“好好看看这个寝宫吧。”
“看什么？”
“不然你回去跟李煜报告什么呢？”
“陛下想让我报告国主这里的摆设是吗？”
“聪明孩子。”
“陛下不想让我说什么呢？”
“比我想象得还要聪明。”柴荣说。
“李煜行了一招险棋，把一个自己没有收服的人，直接派出来出使，这个人有意思。”柴荣说。
“陛下圣明。”小贵说。
“朕也不想杀他，”柴荣说，“朕这个人，没有什么杀心，这句你可以告诉他。”
“臣妾遵旨。”
“别这么戒备，朕确实派贵妃去考察了你，知道你很好，朕才想着，跟你聊聊，你不是李煜的人，但是你不想两国开兵，你不希望任何人死，你有这样的见识，那朕就可以跟你一起谋划一些事。”柴荣说。
“陛下是想和平解决南唐问题？”小贵说。
“之前，他爹对朕称臣，这几年，用一国两诏的方式来解决一切问题，江南是大周领土不可分的一部，但是未来，朕早晚要对北汉这个世仇用兵，那个时候需要江南的财税，如果李煜给朕看好江南，提供钱和粮食，朕会保证他的安全。”柴荣说。
“臣妾记下了。”小贵一面听，一面暗暗心惊，柴荣心里的韬略，居然和徐咏之所说一般无二。
“如果他再像龙虎山这样瞎折腾，就别怪朕不客气了。”柴荣补了一句。
“臣妾领旨谢恩。”
“好了，给他带的话说完了，现在说说你的事儿吧。”柴荣说。
“我的事儿？”小贵心头一震。
“跟着朕……”
柴荣的话没有说完，突然被一阵剧烈的咳嗽所打断。
“跟朕……”
“干……”
“陛下您的意思是……”小贵过来搀扶，柴荣摆手让她离远点。
“做朕的线人。”
“臣妾不敢出卖江南国主。”
“不是出卖，而是保护他，他的家人和所有江南的人们。”柴荣说。
“您的意思是……”
“国内如果有大的波动，就通报给朕，大周会出手的。”
小贵瞬间就转了好几个念头。
如果徐咏之对江南国主的位子提出挑战，那柴荣可以是他的强援。
只可惜啊，徐咏之宁愿做柴荣的小兵，也不愿意去做大周的诸侯。
“臣妾不明白。”
“夏小贵，朕和你都是从小经商的人，这就是一个并购，不要想太多，给他一个高薪，让他舒服养老，不好么？”柴荣说。
小贵一下子被这句话打中了。
小贵曾经对熊世海说过，“我也是医家的女儿。”
柴荣这句“朕也是商人”，真正打中了小贵。
“朕希望建立一个商人力量非常强大的王朝，而不是到处官吏的帝国，但是这种王朝，必须要有宽阔的道路、安全的驿站、统一的市场、优良的治安和低税率，对吧。”
小贵一下子就想起了自己忍辱活着的那个马贼窝。
“有人用剑去实现过一条道路的通畅，比如你们山字堂。”
“有人用军队和刑罚来保证商人的利益，比如朕。”
“你自己想想看。”
话说到这里，这是天大的面子，天大的人情了。
“曾经有多少人告诉朕，你们那个药铺很富有，应该跟你们要军费，或者干脆拾掇了干净，但是朕觉得，这样的商人，留着更好，朕希望大周能够更开放，更富有，不是像大唐那样，把商人关进一个个小小的格子里。”
“陛下！”小贵俯身行礼道，“有您这样的明君，真是百姓之福啊。”
“不要吹捧朕，朕不缺这个。”
“这是真心的。梁唐晋汉四个王朝，都是一群杀人放火的武夫和牧民。”
“朕跟他们不一样，完全不一样，朕不要杀，朕要天下太平。乱够了，这一百年，乱够了呀。”柴荣说得有些气喘。
小贵颤抖着给柴荣行礼。
“陛下的身体似乎有些不太好？”小贵试探着问。
“你怕不怕我？”柴荣问。
“不怕。”小贵觉得奇怪，心想这个男人莫不是对自己有什么念头吧。
“那就坐过来，细细地看。”
小贵走到榻边，柴荣一把把纱帘掀开。
这个男人三十六七岁的年纪，面如冠玉，三绺漂亮的黑胡子也是漂漂亮亮，但是左额头上的头发披下来，遮住了半张脸。
“你是医家出身，估计不会被吓到。”
柴荣把左臂伸给小贵看。
密密麻麻的丘疹、这条手臂已经在溃烂了。
“你认识吧。”
“陛下，是麻风……”小贵低声说。
“是。”
柴荣把左侧的头发撩开，半张脸上也都已经出现了溃烂。
民间管麻风溃烂的人叫狮子鼻，大多数人都会被驱逐到深山，住在麻风村里，自生自灭。
“想不到吧，富甲天下，一国之君，但是遇上这个又有何用？”
这个男人苦笑着看着小贵。
“这病我即位之后发现的，朕已经三年没有抱过太子柴宗训了，皇后、嫔妃，也都没有宠。”
“陛下，此病还有些办法，关键是要提高自己的正气，需要不动气、多休息才好。”
“是，你们山字堂的徐太岳也是这么说的，但是窝在宫里什么也不干，活二十年，还是轰轰烈烈地活上十年更有意思？”
“臣妾之前非常好奇，陛下好像一年之内，就做了三年甚至五年的事，您奖励耕种纺织、收拢江南各国的人心，改制禁军、修史、攻打北汉、契丹和两淮，还亲自阅取科举贡生的试卷，看上去简直就是每天都工作，一点也没有停息。”
“因为朕的日子不多了。”
“陛下，一定会有办法的！”
“那是仙术，不是人间的办法，你师爷张天师朕也问了，陈抟老祖朕也见了，没用。”
“朕不甘心啊！”
这个中年人像一个懊恼的小孩子。
小贵忍不住抱住这个苦难的男人，突然之间她想起了李煜的话。
“我要把你的画像雕一尊菩萨像，当昏昏沉沉庸庸碌碌的世人走过之时，只要回头看到你的容颜，就会感到极大的慈悲和无上的抚慰。”
小贵尽量回想起自己那天的状态和眼神，用那样的一种目光，清洗和抚慰着柴荣。
柴荣看到小贵这样的目光，出人意料地变得平静了下来。
“是朕失态了，但是朕突然觉得很欢喜，自古到今，这么多皇帝了，老百姓能记得几个？朕就希望千年之后，史家也好，传奇小说的作者也好，提到柴荣的时候，能够挑着大拇指说一句，这个皇帝虽然命短，但他是个好人，而且是个好皇帝的，就足够了。”
“陛下慈悲！”
“朕不慈悲，朕逼着所有有凡心的僧尼还俗，朕关寺院，把佛像都做了钱。”
“慈悲也有两种，一种是金刚怒目，一种是菩萨低眉。”
“朕的日子不多了，小贵，你告诉李煜，朕不知道自己身后，谁人会实际控制大周，现在来投的话，李煜会成为朕朝堂上的重臣，是朕托孤的人，是朕的兄弟，以后的话，他不知道会遇见什么样的对手，遭遇什么样的命运。这就是朕希望你为朕，也为江南百姓做的。”
柴荣在小贵温柔的眼光当中觉得倦了，枕在了小贵的大腿上。
“等朕睡着了，你再出去。”
尽管理论上有传染的风险，小贵还是继续哄睡了这个心力交瘁的男人。
柴荣睡熟之后，小贵打开寝宫门，走进了门外低沉的黑暗当中。