国乎？在下是就久慕老相国之名，是如雷贯耳，闻老相国将远赴越州，因而特意赶来相送。”
“呵呵，老夫不过是个古稀之人。”章惇捻须说道：“徒有些虚名，怎敢劳状元及第亲自前来相送？如何敢当？”
“老相公此言又谬矣！当得，如何当不得？”李三坚笑道：“老相国从不私相授受，在下是钦佩之至，为相七年，是两袖清风。清廉如此，在下是闻所未闻，如此高风峻节，就当得天下人执鞭坠镫也！”
章惇独相七年，从来没有将官职私授予自己的门生、亲属，章惇四子均是进士及第，可仅有第三子坐到了校书郎之位，其余诸子均为县尉、县令之类的，为相七年，从未贪墨国财，是两袖清风、无比廉洁，使得李三坚无比敬佩。
当然李三坚冒昧前来相送章惇，并不是为了这个原因。
果然是少年老成、后生可畏，李三坚得体的对答使得章惇心中暗暗赞许，不愧为新科状元及第。
不过章惇是个直人，想到什么就说什么，有什么话都是一吐为快的，很少有将话憋在肚中的时候。
“李状元丁丑科下第，此事是老夫所为，难道状元郎心中不恨？”到目前为止，章惇仍是没有弄清楚李三坚的来意，于是章惇试探道。
“恨，如何不恨？简直是切齿痛恨。”李三坚倒也没有空言虚语，而是实言相告：“不过过后在下细想，此也不有年少无知，
学识浅陋之缘由，所谓空谈误国，下第也是理之中。”
这是李三坚的实话，绍圣四年丁丑科贡举，李三坚还不到十七岁，就妄议朝政，实为太过浅薄，过于冒失了。同时不学不知道，一学吓一跳，在端王府的数年才知道天外有天，人外有人的道理，当时自己肚中的那点学识确实是过于肤浅了一些。
“老夫记得当年李状元还未过十七岁，确实是过于年少。”章惇点头道：“所谓玉不琢不成器，老夫当年也是犹豫良久方才行此举的。”
不到十七岁的进士及第，必将是骇人听闻的，不过这是李三坚当年下第的一个小小原因。
快拉倒吧，李三坚心中暗道，李三坚打死也不相信此时章惇所言，是为了磨炼自己？还不如直言相告，是为了打击政敌，排除异己的原因。
不过此时李三坚有事需请教章惇，因此就一笑而过，拱手对章惇说道：“章老相公，在下略备了些薄酒，以表在下相送之意，就请老相公赏光如何？”
“好，好。”章惇点头笑道：“老夫正有些口渴，就略饮数盏吧。”
李三坚此时二十出头，也是年轻，若在从前，章惇也许根本不会搭理他的，可此时李三坚专程赶来相送，无论李三坚是何种目的，也不能驳他的面子，章惇心中暗道，同时章惇也想弄清楚李三坚到底是何来意。
李三坚闻言与章惇相视而笑。
“父亲。”此时一旁的章惇第三子章授疑惑的看了李三坚后，拦在了章惇面前，说道：“父亲，如此。。。不太好吧？”
“干什么？”章惇瞪了一眼章授道：“李状元是何等样人？难道你还怕酒中有毒不成？”
“山魁、许彪，拿过来吧。”李三坚笑着看了一眼章授后对山魁、许彪说道。
酒中下毒？至于吗？李三坚简直哭笑不得的，下毒毒死章惇，也许会博得赵佶好感，但必将会引起朝野震动，如此就会毁了自己的前程，同时也会获罪下狱的，如此幼稚之事，李三坚岂能为之？无论自己与章惇是怎样的仇怨，此事也万不可为之。
山魁一手夹了个酒坛，许彪一手拎了个食盒，不费半分力气，健步如飞的走到了长亭之中，就开始摆放碗筷、酒盏等物。
“好壮仆！”章惇看着虎背熊腰的山魁、许彪赞道。
“老相国此言差矣，此二人为在下的兄长，非奴仆也。”李三坚笑道。
“原来如此。”章惇说道：“老夫观此二人为军中人？”
“老相国好眼力。”李三坚点头道：“他们在潜火军中。”
“潜火？如此壮士归于潜火岂不是屈才了？”章惇笑道。
李三坚笑着摇摇头。
“这第一杯酒在下就先敬老相公了，道路遥远，老相国千万保重。”酒菜很快摆好，李三坚端起一樽酒后说道。
宋开封府城外十里长亭之中，一老一少就推杯换盏的喝了起来。