杰洛特还是走了，挥挥手，不带走一片云彩。
特别是在确认过哪怕弗坚战败，维克多也没打算与安古兰殉城的情形下，他走的非常洒脱。
蓝衣铁卫的弗农罗契还有薇丝，也分别与年轻的狩魔猎人拥抱告别。
目送他们离去。
迎着晨曦微明之光，维克多往南行动，不过碍于亨赛特全军动员，青年只得战术迂回，多绕一大圈路，避开科德温的主力方阵。
……
当他进到弗坚东北方的采石场山谷时，天空倏忽飘来不自然的浓密乌云，细小均匀、浇得人浑身透湿的水珠淋漓洒落。
然后他看到巨魔朋友的尸体，鹿角装饰的男巨魔与山羊头骨装饰的女巨魔，他们夫妇显然奋力抵抗过，但终究寡不敌众。
下手者应该是专业的雇佣兵，尸体上能辨识出好几种不同武器造成的伤痕，正规军不会弄这么复杂。
──有只专业的佣兵团刚刚通过峡谷。
做出缜密判断，维克多花时间处理完朋友的肝脏，接着火葬它们夫妇。
众所周知浪费可耻，“巨魔肝”是多种高阶剑油的必备素材。
……
雨一直下，气氛不算融洽。
循着佣兵团留下的蛛丝马迹追踪，他们虽然不熟悉方向，但仍走在正确的道路上。
这个时间点出现在这边只有一种可能，就是要通过暗道，从后山矿坑突袭弗坚。
“英勇的先生们，我们马上就能抵达城市，让他们措手不及！”
“闭上嘴专心领路，阿尔德堡的艾法德，你已经带错好几次方向。”
“该死，你应当保持足够的尊敬！我毕竟是个贵族，你不能期望我熟悉骯脏的矿坑！”
“被赶出弗坚、失去领地的贵族先生，如果你希望获得奖赏，就该知道国王不喜欢等待！”
终于在钻进矿坑不久，维克多听到深处传来的说话声，他连忙加快速度追逐。
不过明显对方的队伍中也有能人，狩魔猎人很快警觉到对方停下脚步，埋伏起来等待自己。
幸好这里是洞穴…狭窄的洞穴，是以他无所畏惧的踏进宽敞岩室，任凭五十多人手持火把与武器团团包围。
这支雇佣兵团相当富裕，装备齐全铠甲鲜明，领头者是个蓄有金色胡须的光头。
熊熊火光中，他盯着维克多的眼睛，“一个狩魔猎人！？先生，你到这里做什么？容我提醒你此处很接近战场，务必谨慎你的舌头。”
虽然是审问的语气，但说实在话，维克多相当惊讶这家伙对狩魔猎人的友善，居然称呼自己先生，还愿意询问来意。
所以他实话实说，“我要去弗坚找朋友，正门有太多科德温人堵住，只好走后门。”
对方的姿态从容自若，佣兵的领袖不愿意节外生枝。
他皱起眉毛，棕色瞳孔闪烁，“狩魔猎人，我建议你最好离开！现在！马上！”
“但我有必须进去的理由……。”
这时，曾经在圆桌会议上见过的，应该就是阿尔德堡的艾法德──贵族模样的人站出来大声污蔑，“我见过他！这个骯脏的狩魔猎人是维克多柯里昂──萨琪亚那个荡妇的姘头！”
艾法德的指控急遽激化冲突的氛围，炼金术士气定神闲，取出一管药水吨吨喝下。
深深地吸一口气。
……
“伏斯－洛──达！”
震裂鼓膜的龙吼声爆起，接着和身厮杀，打倒这些摇摇欲坠的战士并不比宰杀猪只困难，在他面前根本没有人能够抵挡他的攻击。
“国王守护者”转出轻快剑舞，“恐怖的霸王”附加钝击伤害凌厉无匹，他摧枯拉朽地砍杀雇佣兵。
敢于身陷重围的绝对自信，龙吼就是维克多的倚仗。
要知道这里是洞窟，再宽敞的厅室也是洞窟，曾经的吸血鬼女怎么对付猎魔士，现在他就怎么对付这些雇佣兵。
剑，好快的剑。
维克多的剑。
天上地下，独一无二的国王守护者。
剑光又一闪，只一闪。
手一动，剑光飞起！没有人能形容这一剑的灿烂和辉煌，也没有人能形容这一剑的速度。
那已不仅是一柄剑，而是雷神的震怒，闪电的一击。
剑光一闪，消失。
当狩魔猎人离开，擦身而过的佣兵却还是站在那里，动也没有动，手已垂落，脸已僵硬。
很快场中就只剩下一个人屹立。
他用剑锋切开艾法德的咽喉，神情轻松，连对国王都只是表面尊重，维克多压根儿不在意什么贵族。
反手架开攻击，重重砍倒勉力扑来的佣兵队长，滴血的钢剑指住对方鼻尖。
手按创口止血，憨厚模样的光头倒在地上呼呼喘息，“真是难以置信，我没忘记你们狩魔猎人有多擅长使剑，但这个吼声却闻所未闻……现在呢？你要杀死我吗？”
“你给过我说话的机会，所以我也会给你。你杀死我的巨魔朋友，又准备突袭我的矮人朋友，你觉得我该怎么办？”
“我能怎么办？你的巨魔朋友打算吃掉我们！而你的矮人朋友，我根本还没看到他们……，至于我们间的争斗，胜负已分。”
维克多摸摸下巴胡渣，忽然觉得他的话也有几分道理，屠杀佣兵固然简单，但他们毕竟失去抵抗能力，而且每天杀戮的份额也不宜太多。
“先生，我以为我是个硬汉。但是想到我的妻子，现在…求你怜悯……她正在崔托格待产，我希望能看到孩子的诞生。
过去我曾与利维亚的杰洛特并肩作战，能不能看在他面上放我一马，我会彻底放弃任务，保证不会再出现在你面前。”
尽管知道求饶的时候各种话都能说出口，但这家伙给自己的观感不错，所以维克多愿意听他多讲几句。
“说清楚点，你在哪里认识杰洛特的？”
“阁下，我是亚当潘葛拉特，布伦纳之战时自由兵团的最高指挥官。我的妻子是朱莉娅·艾巴特马克。”
他的自我介绍，如果换作别人或许不晓得他们是谁，但熟读史书的维克多，恰好知