阔别经年再次对弈，猎魔士与国王棋逢对手，同属善于计画的类型，两人都是走一步看三步。
落子无悔，双方都下的很快，转眼战争就进到短兵相接，局势犬牙交错，胜负难料。
“咖！”用主教吃掉皇后，拉多维德将沙漏倒转。
接着维克多思考的时间，国王忽然问道：“有人说棋盘如战场，假设这盘棋代表瑞达尼亚对阵尼弗迦德，你觉得我会赢吗？”
对方的问题有些敏感，没有那么好回答，狩魔猎人考虑了一下才稳重开口：“陛下，我认为胜利者会是瑞达尼亚，不过胜利的原因不在盘中，而在盘外……”
推进兵卒到底线，将它升变成皇后，维克多将沙漏倒转，“黑衣者撑不下去的，他们补给线拉得太长，而且就我推测，商人公会也希望战争尽快结束。”
战术后仰，拉多维德热烈鼓掌，“非常好！不愧是能与我下棋的人，当无数蠢货还在恐惧埋怨的时候，只有你和我看到胜利的必然。
你说的对！棋盘根本不足以表达现实，条条框框的局限毫无意义。”国王褐色的瞳孔闪闪发亮，就像正待择人吞噬的恶狼。
维克多微笑不语。
接下来，他们两人谁都没有再说话。
……
六十七步手谈终焉，狩魔猎人棋差一着，理所当然地输给国王。
抛下棋子，拉多维德摇头失笑，“手艺不错，与你较量很有意思。”
“能与陛下对奕是我的荣幸。”
国王向维克多点头，“你对我的敬意，我再次收到了。现在让我们来说正事──”
他从座位霍然起身走到船舷，凝视从太阳雨转为阴雨的天空，“我要你去把菲丽芭艾哈特找出来。
那个该死的女巫，我曾经下令挖出她的双眼，但显然瞎掉并不妨碍她逃出牢笼！”
听到这里猎魔士心虚地摸摸鼻子，女术士脱困的流程他再清楚不过，因为就是他放走的。
“我的猎人发现艾哈特女士躲在奥森弗特东部，并且用魔法将藏身处入口封闭，不容易进去。
但我相信你会成功，英勇的屠龙者，把她抓来给我，要留活口。我会给你丰厚的奖赏！”
忽略旁边默默监视的女巫猎人与法师卡杜因，维克多也走到船舷，与拉多维德并肩而立，“菲丽芭艾哈特来这里做什么？”
“我猜她想找老朋友，重整女术士集会所，或是想要找我复仇。
呵呵…艾哈特女士是个固执的人。我有时候会想起小时候她对我的教导，她的教导跟她的惩罚一样令我印象深刻。
她的残酷总是难以捉摸又漫长。
虽然被我挖去双眼，她依旧是个危险人物，我建议你小心行事。”
“菲丽芭会使用魔法，或许陛下应该派遣法师出手，比较可能成功？”
“不！这件事我不会信任法师，他们都是胆小如鼠的庸才，根本比不上艾哈特、玛格丽塔或梅莉葛德。
不然就是养不熟的饿狼，充满邪恶阴毒的心思，你知不知道他们害死了我的皇后？”
突如其来的死讯让维克多一怔。
拉多维德的皇后，正是曾与自己有过一