流金河，则是阿拉斯加的育空河。
那里也是大炎帝国在北美洲的两个据点之一，雪苔平原的流金河入海口上，建有雪苔城要塞。
本来作为苦寒之地的雪苔平原，在帝国内部是典型的蛮荒区域，送人都估计没有人愿意过来。
但是一年前的一个大发现，彻底引爆了雪苔平原的热度，因为在雪苔平原的流金河中上游，发现了密集的大型金矿。
黄金作为此时人类的硬通货之一，金矿自然代表着财富。
雪苔平原的流金河发现密集大金矿，在帝国内部引发了一次淘金热，不少在国内混不下去，或者有一夜暴富想法的公民，纷纷前往北美洲淘金。
这艘船，就是其中一个缩影。
一群人挂名在一个淘金公司名下，拿到公司提供的一艘蒸汽轮轮船，便迫不及待前往北美洲的北部。
不过由于雪苔平原的流金河，已经被帝国官方和一部分大商会瓜分了，他们只能前往更加北方的北冰洋沿岸区域。
只是真正的拿命去拼搏，他们挂在淘金公司名下，自然不是免费获得蒸汽船和物资的。
双方在探险过程中，会规定好收益的比例，以及意外情况下的补偿之类。
蒸汽轮船上有七十多人，除了十几个骨干的中原人，剩下的水手，则是在高丽、东瀛、虾夷、白原（外东北）招募的。
一开始大家都兴奋不已，但是随着时间推移，当他们进入了北冰洋后，不少人都有些后悔起来。
一望无际的冰海雪域中，万一出什么意外，他们这一船人，可能都要交代在这里。
但是现在想退出，却是不可能了。
船长魏大虎没有理睬一众叫苦连天的水手，这帮家伙的想法，他又何尝不知道。
只是这世间哪有天上掉馅饼的好事情，没有付出就没有收获，想不劳而获，几乎是不可能的失去。
拿起望远镜，观察着海岸。
夏季的北冰洋周围，陆地上有郁郁葱葱的矮灌木、苔藓、草本植物，以及鸟类、狐狸之类。
这里并没有想象中那样荒凉，但是之前在雪苔平原流金河探险过的魏大虎，可是知道这片区域的凶险。
夏季的生机勃勃，到了冬季，那就是另一个世界了。
千里冰封，万里雪飘，除了白茫茫一片的冰雪，还是冰雪。
比起大炎的东北都护府还荒凉，而且这里的冰封期更加长，还没有荒无人烟，简直是人间之外的绝域。
如果不是有诱人的黄金，大炎帝国除了官方人员，估计没有人会来这种鸟不拉屎的地方。
突然魏大虎的望远镜中，出现在一道难得烟柱。
很快在海岸的一片苔原上，他发现了十几个帐篷，以及几十个营地上的人，而对方也发现了魏大虎的蒸汽轮船。
双方通过旗手，了解了对方的一些信息，这个营地上的人，同样是一批淘金冒险者。
根据冒险者之间的潜规则，既然对方已经占据了这里，魏大虎等人自然不能在附近建立营地。
沿着海岸线一路向北，魏大虎一行人，遇到了三股帝国的冒险者团体。