度日，未敢懈怠，
天幸无有差池，至今三十一年有余，
也算是落个善始善终。
将这管事一职，交于小儿之手，甚感欣慰。
便是九泉之下，也好去见历代家主。”
马管事坐定之后，说话也匀称了许多，
对自己三十一年的功劳，非常自豪，说起来也是头头是道。
“大善，马管事一生兢兢业业，庄子上下何人不知，
近日，某正要酿造美酒，待出锅之日，也好与大管事送来一坛品尝……”
“启禀郎君，老朽尚有一事，不得不报！还请家主应允！”
马管事听见又提起粮食的事来，便赶紧岔开话题。
若真将一半的粮食，都拉出去糟蹋，来了灾荒如何应对？
此事只要自己活着一天，就绝不能答应，
前番用陈粮换取木料，修造庄子，那是恰好新粮食收获之时，
陈年旧粮，本就要拿出去变卖，换回些银钱，此乃旧例，他当然不会反对，
如今新粮未收，旧粮又要拉出，这便是舍了性命，也不能任由家主胡来！
这任新家主年轻，还不知灾荒的可怕之处，自己已经是古稀之年，看过不知道多少次，易子而食，……。
李钰在这一亩三分地上，还是头一次，话未说完就被打断。
“马管事有话但说无妨！”
“是，启禀家主，今年自从八月那场暴雨，再未见过一滴甘露，
如今入冬已经月余，竟无一次大雪，这来年必有大旱，如今看来再有一次收获，便又要进入灾荒之年，
老朽正要抽空面见家主，不想今日家主驾到，就一次说个明白。”
“哦？大管事有何情事，尽管说来，某洗耳恭听。”
“不敢，老朽要说之事便是那粮仓重地，自古以来，民以食为天，
粮食比命都金贵，岂能等闲视之，民间多有谚语，饿死耶娘，不食种粮一说，
家主年幼，未有经历，却不知，灾荒来临之时，食观音土者有之，草根树皮者，不计其数，
饿的狠了，便是易子而食，也不是没有，是以这粮食之重，大于一切，
今秋一场雨而止，入冬以来，天气干燥，未见有片雪落下，
且十年一旱之期已至，
种种征兆迹象，都指向来年，
大旱来后，必有大灾，待明年春收之后，便又是颗粒不收的灾情，
别说今年的粮仓不能轻易动用，就是来春的新粮收获，也要入库，以备不时之需。
否则大灾来临，我李家五个庄子，万余人口，失去粮米依靠，如何生存？
家主便是大开钱库，可天下皆缺，何以采买？
老朽愚笨，出此肺腑之言，倒是惹了家主的不痛快，
然，老朽已伺候两代家主，又得李家恩惠一生，
此情不说，愧对良心，愧对老阿郎在世的恩情也！
还望郎君三思而后行，为这几个庄子的性命，多加考量！”
倘若家主一意孤行，要去糟蹋一半的粮食，
老朽今日便碰死在这里，追随老阿郎而去……”
李钰被马管事啰嗦的昏昏欲睡，
待听到他的声音越来越大，就忍不住向他看去，
只看他一个人自说自话，越来越激动，说到最后还真要去撞墙，
情急之下慌忙叫喊；“哎，哎，快拦住他……