李自成从播州弃舟登岸后，卢象升的追兵便追上来了，在这一片地区，明朝官兵所受到的待遇和流寇没啥区别，主要是播州之乱中明军在当地的口碑都坏了，后面又出现过“奢安之乱”，给当地的土司以沉重打击，过了几十年也没能缓过劲来。
闯军先渡过乌江，然后进入沅水流域，并且顺江而下到了湖广的辰溪府，但是被先期赶来的左良玉帐下徐勇部堵在辰溪府不得再往前进。
杨嗣昌在接到卢象升的六百里加急之后，心急如焚，因为他的老家就在湖广武陵府，如果闯贼从贵州大山东出湖广，那武陵府可是必经之路啊。
他急急忙忙的让回到湖广的左良玉派出得力的部将前去武陵府的沅水上游堵截，其部将徐勇部堪堪的赶在李自成到达辰溪府之前在辰溪布防成功。
李自成无奈，只得转头南下，取道靖州府准备继续南窜，在湖广西部和明军玩起了捉迷藏游戏。
不知不觉时间已经进入了四一年的八月份，洪天宝作为汉臣实业公司的二把手，把内地的业务进行了优化，撤出了明面上的大量人员，而剩下的人员则在一些合作伙伴和“好朋友”的帮助下进行了公司化和帮会化的改造，沿江盘踞下来，继续开展劳务输出的业务。
洪天宝腾出手之后，便抽空去了大员一趟，他的儿子已经能够打酱油了，他还没有见过一面呢。
这一次汉臣公司精简机构，被精简的人员一共得有一千八百人左右，这些人的家眷要不被送到大员安置，要不已经漂洋过海到了曹操堡，所以这些被精简的人员也陆续被送到了大员，下一步就要雇佣船只送他们去到曹操堡享福去了。
洪天宝在淡江和自己的妻儿欢聚一堂，其乐融融的同时，也频繁领着闯王的代表高一功在淡江活动。
李自成这一次战略转进的同时，也布置了后路，他派出了自己的婆姨高桂英和大舅子高一功带领一部分老弱离开战场，在洪天宝的帮助下分批来到大员，美其名曰是给兄弟们寻找后路，给老闯王保留一丝骨血。
闯王集团这些年也巧取豪夺了不少的钱，通过各种手段存在离岸的钱庄或银行，这些存款也需要有人来打理，而打理的最佳人选就是自己的婆姨了。
稍稍安顿好以后，在北港的王喜田得到消息后便赶回淡江一趟和洪天宝见一面，两人在洪天宝家里，他婆姨亲自下厨做了两菜，喝起了小酒来。
“二哥，听说闯王的婆姨和小舅子也来到了淡江，难道说闯王那边出了很大的变故？”王喜田刚回到淡江，对川内的事务不甚明了。
“现在闯王是最出风头的那一个，那还能好受得了，他们现在是官军的主要目标。”洪天宝吃了一口菜，很享受的说道，这些年和自己婆姨分离许久，如今在一块腻歪得很，连婆姨做的菜都是最香的。
“额从川蜀离开的时候，给闯王留下了一些船，但是他们被堵在重庆上游根本下不来，后来听说沿着赤水河去了云贵的播州。”
王喜田听罢笑着说道，“看来二哥的想法就要成为现实了，闯王要是沿着云贵大山往西去，那可就热闹了。”
“哪有那么容易，要是额是闯王，上了云贵大山，首先就是想到往东去进入湖广南部，或者往南进入两广，都知道西面是蛮荒之地。”洪天宝不在意的说道。
“也无所谓，闯王爱上哪儿就去哪儿，其实闯王还像以前一样在朝廷里乱窜也不是个出路，现在献军已经收缩，神一魁缩在宁夏等着建奴的接济，闯王是孤掌难鸣啊。”
“是啊，到处流窜也不是个办法，如今朝廷有中兴迹象，越来越稳定，闯王迟早得被朝廷耗死。”王喜田说道。
“什么朝廷有中兴的迹象啊！那是团社给他续命，不想他内乱而已，闯王还真不如跳出来。”洪天宝吐槽道。
“最近闯王的代表不也来了大员嘛，不行额们跟他提点一下，其实闯王往西去挺好的，要是能打到小西洋沿岸，就可以得到船队的补给。”王喜田说道。
“嗯，哪一天有机会可以跟他们说说，这样高一功还能立些功劳，花一些钱雇船在小西洋接应，说明他们没白来啊。”洪天宝说道。
“二哥，大当家离开大员有一年多了，信件倒是没断过，听说