南阙京师，那座排名天下第二，却从不以第二自居的白罱城，皇宫大内，祭天台上。
有个风烛残年，行将就木的老人，在另一名精神矍铄的老人搀扶下，缓缓登阶。
行将就木的老人穿了一身明晃晃的大黄袍子，上绣赤金五爪金龙。老人步履维艰，一步三喘，面如枯槁，显然是病入膏肓。
老人没有再继续往祭天台上走，而是直接坐在台阶上，他笑道：“李旻，想当年朕而立之年登基为帝，一样是登祭天台，那时走得叫一个意气风发，踌躇满志。现如今，枯木再难逢春，走一步都觉得累。一晃这么多年过去，都忘了坐在那个位置上多少年了。”
“哥，到了明年春，整三十一年。”
精神矍铄的老人，一如年少时，面对天下至尊，喊得是“哥”。
“三十一年了，已经三十一年了。当年胸有万丈锦绣，想要一统这天下万万里河山。踌躇了一辈子，最后反倒弄得南阙疆土都要四分五裂。李旻，你说，我是不是对不起先皇。”老人，也就是南阙王朝皇帝，他回头望着祭天台余下的几十石阶，感慨道。
“哥，我只知道，天下皆传哥乃图治明君，天下四分五裂，非是哥之过，只怪那些人不思感恩，怀有叛逆谋反之心。”李旻淡淡道。
“好一个不思感恩。”老皇喃喃道。
然后，老皇笑了起来，“这天下也就只有你能见到我这般模样，听见我说几句心里话，敢与我如此说话。”
老皇将“朕”改成了“我”。
“哥，当年我母妃受人迫害，整个皇宫大院，只有你愿意给我口吃食，也唯有你愿意陪我说话。这天下，我李旻只认这个理。”李旻道。
老皇似是无奈而笑，他满布岁月感的目光，落在皇宫最高的那栋楼上，宣武殿。他道：“光宇那孩子是不是跑去胡闹了。”
李旻有了一丝笑意，道：“那臭小子以为我不知道他心里那点事，随他去吧，若真把秦山河费尽心机养护的孙子给弄死，我倒乐见其成。”
他接着道：“世人都当我皇室怕了那只万人敌的“老虎”，其实真相如何，又岂是那些庸人所能知晓的。这些年也快把他消磨殆尽，当年战场上的一饭之恩，换来他十万炎庆军埋骨边陲小镇，很值。”
“终归是让赤域蛮夷占了大便宜。”老皇道：“也怪这只不安分的老虎，一心想着让他儿子当皇帝，不然李秦两家结为姻亲，不失为一曲美谈佳话。”
“所以，他秦森笃定我不敢杀他儿子，担心东陵的那位老人兵临我京畿九门。我就偏杀给他看，死一个将来的大庆王，这只猖狂的无牙老虎，将会变成一只死虎。”李旻狞笑道。
老皇望着黑暗的夜空，轻声呢喃道：“这位置可以给别人坐，但只能姓李。”
老皇，李旻，二者好似鸡同鸭讲。
接下来，两位老人一阵沉默，皆静静望着夜空。
“李旻，我死了之后，请出那人杀了那条老阉狗，他的野心已经膨胀到连我都无法预测的地步。钦天监推算，他已入神窍，有谋逆之心，想争帝位。