9月26日天刚亮，第六歼击机航空军的第34团接到紧急起飞命令，前往基辅，阻击德军战机。
几分钟之前，第六航空军总部接到地面瞭望哨和侦察机同时发回的报告，一个中队的梅塞施密特，掩护一个中队的死神斯图卡，前往基辅，执行战斗轰炸任务。
第六歼击机航空军基地，修建在基辅北侧的一处森林边上，机场跑道非常隐蔽，可以同时供大机群起降。此时，四周的防空部队已随着最高层放弃基辅而撤走，随第六航空军总部一起前往莫斯科。
这个基地之前负责保卫基辅的重任，战斗非常惨烈，第六航空军伤亡过半撤走，现在整个基地，只剩下经过补充后满员的第34航空团驻守，负责掩护从基辅撤出的部队。
苏联地域辽阔，这里更是人烟稀少，敌特很难发现。
首先起飞的是9架伊—15 3，5分钟后18架伊—16也完成起飞，这两款战斗机短距起降能力非常好，对于新手来说很好操控。
此时苏联菜鸟飞行员很多，伊—15 3和伊—16相当适合。
5分钟后又起飞了4架飓风战斗机和团部的3架伊—16，周至寒驾驶214号喷火最后起飞。
周至寒在敦刻尔克和伦敦保卫战期间，驾驶214号喷火所向披靡，所以为了提高士气，格罗马金将军早早为他准备好了全新的214号喷火战斗机。
此时，苏军大机群作战使用落后的密集飞行方阵，小分队作战，还是执行老迈的三机编队。
对此，周至寒并没有提出异议，飞行员们习惯了三机编队，此时突然改变成四机编队，反而会降低战斗力。
人的习惯，并非一朝一夕可以改变。
34航空团拥有三个战斗机中队，每个中队9架战斗机，加上团部直接管辖的3架战斗机，第34团一共30架战斗机，由团长皮桑科少校率领全部出动，再加上4架飓风和周至寒的一架喷火，应该可以应付12架梅塞施密特和12架死神斯图卡。
实际上，无论是否可以应付德机，第34团都得全力出击，因为目前在基辅，只有他们这个战斗机部队。
团长皮桑科少校知道，己方战机的性能，除了4架飓风和1架喷火外，都远逊梅塞施密特，所以他和周至寒商量后，决定使用的战术是，伊—15 3和部分伊—16对付斯图卡轰炸机，大部分伊—16协助飓风迎战12架梅塞施密特。
为了尽快熟悉苏联的气候和苏军的战斗状况，刚抵达驻扎在莫斯科的第六航空军，周至寒就要求去最前线。
格罗马金将军慎重考虑后，决定让他前往基辅，暂时协助第34团掩护部队撤退，并叮嘱第34团团长皮桑科少校，一定要确保周至寒的安全，凡事二人共同商量。
1941年9月14日，古德里安带领的第2装甲集群和克莱斯特第1装甲集群，在基辅以东240公里的洛赫维察成功会师，整个苏军的西南方面军，全部落入德军的巨型口袋。
直到9月17日，苏联最高统帅部终于下达了向东撤退的命令，但悲剧已经无法避免，9月19日，乌克兰首都基辅沦陷。
9月26日，困守在基辅包围圈里的苏军