机一动，让已经在城头的火炮和南洋军隐蔽起来，装作害怕要逃跑的样子。
然后他回到营地，安排起来。
刚入夜，江宁城北门开了个口子，从里面出来了大群老百姓，很狼狈的向江边走去。
此时英军驻扎在江宁东北面江边上，离老百姓逃难的路径也就隔着不到一公里。
英军已经见惯了这种状态，只要他们一开炮，清国城池就会有逃难的老百姓，也没太在意。倒是有些手贱的英军还偷偷溜达过来，看能不能从老百姓手里掠夺些东西。
这些想打秋风的英军靠近了逃难的队伍，站在一边吹着口哨，注意观察谁是大户，带着金银。
这些逃难老百姓中有一个中年汉子，混在人群中，边走边看，还偷偷拿出个望远镜观察。看到英军并未对逃难人群有什么动静。
其中一个英军被汉子手里望远镜的反光吸引，昏暗中以为是什么珠宝，便上前盘问。他走到这个汉子旁边，刚想动手控制住这个汉子。这个汉子突然暴起，从脏兮兮的斗篷下亮出明晃晃的步枪刺刀，一刀抹了英军的脖子，然后大喝一声，
“兄弟们，办事了！”
只见之前还狼狈不堪的逃难人群都扔掉身上的斗篷和大氅，亮出带刺刀的步枪。当先十几人一阵急促的枪击，打倒了近处的十几名没有武器的英军，然后迅速整队，寻找山坡卧倒后，向英军军营射击。
英军警戒连当然早就发现了情况，一边预警，一边组织还击。
一时间英军军营都紧张起来，但英军毕竟训练有素，也没有太惊慌，只是所有人都紧急集合，其中一部分开始向西边移动，准备迎接可能的战斗。
江边上军营的交火和紧急集合拖住了英军的注意力。不过英军很快发现这股清军虽然火力不弱，但只是在骚扰，并没有什么进攻的意图，于是准备组织反击，吃掉这只骚扰部队。
这时英军军营南侧一公里的紫金山炮台附近，枪声大作。
紫金山炮台上英国驻军也不少，足有一千余，但进攻炮台的清军数量更多，是南洋军混着清军，有六七千人，而且已经到了炮台近前，火炮的盲区。
有了南洋军的火力掩护，清军的人海战术起到了效果，一轮一轮冲锋，在夜里也看不清死了多少人；炮台还没被夺下来，但已经被牵制着没有办法进行炮击。
英军意识到清军这是兵分两路要夺炮台，马上开始分兵反击，如潮水般的英军涌向两处清军的攻击点。
按常理，一旦进入这种战斗状态，清军很快就会死伤惨重，继而崩溃。但南洋军总兵谢桂芳没有坐等这个崩溃发生。
江宁城头上猛然炮火连天，朝着英军军营、紫金山炮台以及正在运动中的英军队伍猛烈攻击。
谢桂芳年轻而冷酷的面庞在炮火中忽明忽暗。他哪里是想夺炮台，他想的是用人海牵制住炮台，又用人海吸引出敌方军队混战，然后不分你我的无差别炮击。
南洋军早就得到密令，进攻时要从炮台西侧、北侧进攻，意在躲避自己的炮火，而清军就成了谢桂芳这场所谓策略的炮灰。