曹嵩说明此行有郭嘉的指示，不能轻易改变路线，但他毕竟只是一个护卫，不能用强，道理又和他们说不通，只能任由他们改变原定的路线，向徐州城进发。
一到徐州，这些年轻人们就忘乎所以，将郭嘉要求低调的指示抛诸脑后了，很快，他们的行为引来了徐州城士兵的注意，并将这个信息告知给了徐州牧陶谦。
那徐州牧陶谦，本就是个老好人，当得知有一行人是曹操的家眷来到徐州后，他便亲自迎接了这些人，并隆重的款待了他们，这帮年轻人在徐州玩的开心了，都不想走了，要不是褚护卫一再要求，他们不知还要在徐州城待多久？
临行之时，陶谦出于好意，派来五百军士护送他们，原本他的心意是好的，哪想到，他吩咐下去的命令却成为了这场灾祸的开端。
陶谦人老糊涂，军政之事早就不怎么过问了，他下达命令之后，徐州军的将领们却个个都不愿意干这苦活，于是便强迫刚被招安不久的黄巾军头目张闿，带着他手下的五百黄巾军穿上徐州军的军服，摇身一变，就成了这次护送曹嵩一家人的护卫了。
曹安民久久不能回答郭嘉的问话，就在这时，曹操突然一声大吼，他猛然睁开了眼睛，只见他双眼血红，一脸杀气，让人不寒而栗。
“陶谦老贼，杀我父母族人，我必血洗徐州！”曹操紧握双拳，怒吼一声，一旁的郭嘉心中大呼不妙，这是要出大事啊！
这时只见程昱站了出来，躬身对曹操说道：“明公息怒，我听说这陶谦乃是正人君子，并非见利忘义之辈，尊父母遇害，必是陶谦部下张闿所为，非陶谦之意也，何况徐州百姓与此事毫无关系，杀之不义，请明公三思！”
程昱为人正直，不愿徐州的无辜百姓横遭大难，于是不顾安危，冒着曹操的雷霆震怒劝说他不要滥杀无辜。
“你给我闭嘴！”曹操愤怒之下，竟一反常态，以手指着程昱大声训斥起来，这是他过去从来没有过的事情。
荀彧此时也站了出来，对曹操说道：“主公听我一言，徐州虽与兖州相邻，却也是个不相上下之大州，况且陶谦在徐州经营多年，深得人心，此去徐州，必将是场大战，就算倾尽兖州全军也是胜负难料的战争，何况鹬蚌相争，渔翁得利，大军尽出，兖州后方必然空虚，若有兵来犯，那将如何？”
曹操红着眼睛怒吼：“你们不必再说了，陶谦纵容士兵杀我父母，虽不是亲手所为，也没有任何区别，此仇不共戴天，我今日必倾尽全军，不洗荡徐州全境，誓不罢休！”