贺玄德公！”
刘备见状，连忙说道：“诸位，曹军指日便将攻城，何贺之有？”
陈登首先站出来，对刘备拱手说道：“回禀玄德公，众人是在祝贺玄德公不日将为徐州之主。”
刘备一听，脸色大变，说道：“陶谦公病危，刘备这才答应暂时代理徐州事务，待曹军退去，便将牌印交还陶谦公，请诸位千万不要误会，刘备绝不贪恋徐州牧之位。”
这时糜竺说道：“这个我们当然知道，不过还是要恭贺玄德公代任徐州牧一职，徐州由玄德公治理，一定能否极泰来，化险为夷。”
看到这些人相互心照不宣的神情，刘备感到有些不自在，似乎这个徐州牧之位，迟早都是他的一般，但如今对刘备来说，如何抵御住曹军的进攻才是重中之重，至于以后的事情，只能走一步算一步。
刘备说道：“诸位，刘备才疏学浅，阅历不深，初来徐州便接任徐州牧的重任，实不相瞒，刘备深感不安，还希望诸位能助刘备一臂之力，力保
徐州不失，以不辜负陶谦公的信任。”
众人齐声回答道：“愿听玄德公差遣！”
就这样，刘备误打误撞成为了徐州的代理州牧，令人出乎意料的是，陶谦的旧臣们，居然无一例外地，对这个刚来徐州没多久的刘备感到信任，并选择支持他，这说明，在陶谦手下效力的人，早就希望能有一个优秀的人来接替老迈糊涂的陶谦成为徐州的新主人，刘备的出现，就如久旱逢甘露，让众人喜不自胜，自然而然地，在刘备接任徐州代理后，他们也愿意辅佐刘备治理好徐州，让徐州重新焕发生机。
但摆在众人面前的最大问题，还是曹军泰山压顶般的威胁，曹操虽在回信上说明，同意刘备的建议，双方罢战，握手言和，但背地里，却似乎有什么图谋，机警的陈登，抓到了曹操想要迷惑众人的证据，那就是他回信之后，想收买徐州信使，并从信使的口中逼问到了曹操与郭嘉之间交谈的一些内容，从他们对话的内容中不难猜到，曹操很有可能打算对徐州城发动突袭，打他们一个措手不及。
就在刘备从病危的陶谦手中接任代理徐州牧的位置之后，便立刻开始于众人商议防御曹军进攻的对策，并立即着手加强徐州城的布防。
陶谦在任时，徐州城久未历经战火，最近的一次，还是郭嘉率领虎豹骑进逼徐州城下的那次，不过侥幸的是，由于后方青州军叛乱，郭嘉不得不连夜带领虎豹骑赶回大军驻地，将唾手可得的徐州城拱手交还，留下巨大的遗憾。
在经历过那次危机之后，陶谦也开始下令加强徐州城的防务，将年久失修的城墙重新加固，并且整理库房的兵器。
但直到这时刘备才发现，原来徐州城的防备，竟然如此松懈，虽说陶谦早已下令重新修筑城墙和整理兵器，但由于他平时号令不严，又缺乏威信，导致这个命令执行下来，手下的将士们并不是很积极地执行。