于阗王太子遇刺这件事，就如同滑进水面的一块小石子，表面看来，并没有激起任何波澜。
龙兴寺对外的说法，是私人恩怨，寻仇械斗。河西民风素来彪悍，这等事原也寻常。
只是普通僧众私底下议论，总觉得有哪里不对头。当天前来处理现场的公爷，一个个寡言少语，行动迅速，跟日常所见嬉笑怒骂的样子颇有不同，倒有几分军队的作风。
归义侯闻讯后，当晚即去了王太子府邸表示慰问，不过也是低调来去，并未铺张。
虽然为了表示沙洲方面的诚意，增调了近百名士卒，将王太子与公主所在围了个铁桶一般，连只苍蝇都飞不进去。奈何在刺客是什么身份，来自何处，受何人指使的问题上，归义侯却无法对于阗方面有个明确的交代。
好在尉迟德也不为己甚，一方面自责不该微服而行，授人以机，另一方面，也宽慰归义侯，他知道此事不归节度使衙门节制，自然不会有所苛责。最后，再信誓旦旦表示，朝廷对藩属之国向来天恩浩荡，自己绝不会因此事而对朝廷有任何怨怼之意。
归义侯觉得这位王太子甚为知情识趣，十分满意，甚至不免心想，在儿子的婚事上，倒可以多多考虑一下与于阗的联姻。王太子如此，公主必定更加谦和贤淑，堪为世子良配。
不过此时倒不是计议这个的好时机，令他烦恼的，却是另一桩事。
本朝自世宗改革军制后，全面废除唐时藩镇制度，惟留河西沙洲、夏州、甘州、西州四镇，仍设节度使，总管一地军政要事。另设观察使一职，算作朝廷派驻四镇的耳目，虽无参预政事之权，却能察风密奏，直达天听。
在军则改革情报系统，职方司从军队剥离出来，一切人事开支，均由枢府直管，地方不得与闻。便有紧急军情，也由各路职方司首领权衡，自行决定是否通报节度使衙门。
于阗王太子遇刺一事，因事涉机密，节度使衙门循例通报了职方司，此后这事便由职方司全盘接手了。
作为沙洲节度使，归义侯却对自己眼皮子底下的事态进展一无所知，岂能不恼不怒？然而再是恼怒，却也没有一点办法可想。
职方司为守密，一切活动以掩人耳目为要。他虽节度沙洲，却连职方司首领何名何姓，机构设在何处何地都不知晓，如何去讨问消息？
偏偏这慰问受害者的首尾，职方司却完全置身事外，还得他归义侯去登门道歉，这一肚子窝囊气忒也恼人。
这番烦恼自是不便让下属知闻，也不好跟妻子抱怨，平常便只能憋在肚子里，恨恨腹诽一通。
若说上疏朝廷，直陈其弊，却又兹事体大，不得不顾虑再三。朝廷上下对保留四镇之举历来就有许多不同意见，士林中大有人以唐朝天宝之乱为例，指斥藩镇制度祸害国家，残毒人民，实为旧朝绝大弊政，今而沿袭，是取死之道也。
因此故，四镇虽位尊权重，却比一般武将更加谨小慎微，小心度日。中原各州府能坦荡上书，不惧跟职方司打御前官司。自己这节度使，却是万万不敢的。
好在现在儿子回来了，归义侯觉得，自己总算是找到可以一吐肺腑的好对象了。
父子二人，关起门来，归义侯先把职方司这帮鬼鬼祟祟的家伙痛骂了一通，也顾不得什么体面风度，杀才鼠辈直娘贼的一通乱骂，好不畅快淋漓！
曹宗钰忍住笑，替父亲添茶倒水，直到归义侯骂得口渴了，端起盖碗喝茶，方才说道：“儿子在京中时，也曾听说过职方司的厉害。说是前些年朝廷在南方用兵，屡战屡胜，这其中，便有职方司的诺大功劳。那南方有莞国，以大象为骑乘，一旦对阵，我方战马即战栗后退，哪怕勉强约束，也毫无战意。职方司想了法子，派人四处宣扬，象掌能延年益寿，有大补奇效，民间遂刮起抢购风。其时一片象掌，能抵益州城中一间中等铺面之资。所谓利令智昏，自是颠扑不灭的道理。莞国之内，偷猎成风，其官府屡禁不止，不过一两年间，彼国之象便不足以征战，大局抵定。事后论功，职方司在第一等。”
归义侯虽然一肚子牢骚，听得此处，也不禁畅快，笑骂道：“此管仲治鲁梁之故技尔！职方