朝廷给归义军额定的人数是一万五千人。归义军建了两处大营，一处在敦煌城西北的红柳滩，称作沙州大营，屯兵九千。
另一处则位于晋昌县南的东巴兔山脚下，离敦煌东南三百五十里，屯兵五千。
余下一千，乃是两个环卫营，驻守敦煌。
这处瓜州大营，原本该叫做晋昌大营，但晋昌县在唐朝又称瓜州，曾为都督府所在，下辖沙州、西州、肃州，地位显赫。便是唐末乱世，归义军割据自保之时，瓜州也十分显要，隐然与沙州分庭抗礼。
归义军虽名义上保有瓜州，但瓜州实权大半落于本地豪强慕容家族之手。便连进贡之事，瓜州也屡次与沙州联名并列。
譬如后唐闵帝清泰二年，沙州节度使曹议金献马三匹，瓜州刺史慕容归盈倒足足献了五十匹。
瓜州慕容之骄雄，可见一斑。
本朝将瓜州复降为县治，恢复古名晋昌，寻了个由头，将慕容家族尽迁于江南，拔了这颗钉子之后，晋昌县方逐渐泯然于众，不复昔日威风。
不过这瓜州大营的叫法，却依然沿袭了下来。
从敦煌去瓜州大营，需将近一日的功夫，沿途多为戈壁荒滩，寸草不生。
曹宗钰鸡鸣时便已起身，到了中午，也不过行了一半路程，人疲马乏，只能找了处干枯背阴的河谷，众人下马，进餐休息。
曹宗钰自是坐在最靠里阴凉的地方，一边就着风沙，啃着手里的粟饼，一边想着事情。
早起时候，小厮侍候他更衣，将昨晚清菀被阴氏找去的事情说了。
尚未出院门，又听到王大娘处的消息，说是夫人传下严令，若有造谣生事，乱传闲话的，一概从重处罚。
内宅里的事情，说来都是些鸡毛蒜皮的小事，却又不能不引起他的警觉。
临行之前，他叫来穆拉，让他专程去一趟栖梧庭，将这两件事都报与安舒知道。以安舒的聪明，自能想办法应对。
想起安舒，不禁低下头，瞟了一眼腰间所系的龙形玉觿。
这原是安舒在阳关外的乱石滩上捡来的，在地堡经了诸多险难，居然完好无损。
安舒颇为诧异，将之视作两人共经患难的见证，隆而重之地替他系在腰间。
好在本朝亦有佩戴玉器的习俗，虽说这玉觿造型古朴了点，倒也不是太过怪异。
李冲子正要跟他说话，见了他的神情，也随着他的目光看下去，赞道：“世子这配饰倒是少见，别致得很，一看就是有些年头的古物。”
曹宗钰昨日回城以后，就召了李冲子去问话。李冲子接到命令，不敢怠慢，即刻赶去世子所居的南院，世子尚在沐浴更衣，隔了门板听他汇报。
他当时心里便感叹，世子果真是勤于公事，便连洗澡的功夫都不肯耽搁，实为我辈报效朝廷之楷模。
他若是知道，世子这般掐着时间，不过是为了早些处理完事情，好去陪大小姐说笑聊天，恐怕心情会相当复杂。
曹宗钰去了龙家马场之后，李冲子按他的意思，继续在全城大搜。没找到苏瑞柏和劫囚的贼人，反倒顺手搜出赌坊若干，娼寮若