白扶苏见场面有些冷淡了，便赶着赞美了几句表姊，连带兰真真和兰芳也赞了一通，总算让气氛回转过来。今日来的目的已经意外从表姊和大舅母口中得到消息，她又与几位长辈们闲话了几句，便提出要告辞回去。
杨氏头一个不同意：“怎么这就要走，扶苏不多陪外祖母说说话儿么？今天你舅母专门叫厨房里做了松鼠鳜鱼，你向来最爱的。”三位姨母也出言挽留不已。
白扶苏笑道：“外祖母和舅母姨母们爱惜欲留赐饭，原不应辞。只是近日扶苏才学管家，府中又新添了不少杂事。是以扶苏须得多在府中为母亲分忧才是，只得改日再来了。”
杨氏听了还不觉怎么，孙氏却早知她说的是亲爹白云起纳了个新姨娘之事，便道：“这也罢了。”随即叫贴身大丫鬟道：“你去我屋里的妆盒里，将那几副东西拿来。”
又向白扶苏笑道：“前儿你舅舅手底下有条苏杭的船过来，捎来的东西中，有几副金三事儿倒看着还别致，刚好今日你姊妹们都在，便给了你们玩儿罢。”说着，丫鬟已拿了东西进来，托在帕子上打开给众夫人过目。
众人细瞧了，果然做的精巧，且别致一格。当下四位姑娘每人得了副金三事儿，孙氏一视同仁，并不因两位姑娘乃是庶出而厚此薄彼。
兰溪和白扶苏都道了谢。兰真真与兰芳，虽然只是庶女，却因嫡母子息单薄，不免看得她们珍贵了些，平日里也自视甚高。此时见了只是副金三事儿，都不以为意，只随口谢了嫡母一声而已。
白扶苏别过外祖母和众位舅母姊妹，离开了忠勇侯府。
此次来外祖母府上一趟，叫她隐隐感觉到了高门大户底下的暗流浮动，也察觉到了些关于上官大家的些许隐情：这位女大家，似乎身上很有些不足为外人道的故事呢。
而海棠姨娘，显然比别人知道的更多一些，以至于令女大家忌讳了她。
事情越来越有趣儿了……
回到自己的院子，白扶苏不等换了衣裳便叫人唤白芍过来。白芍正在看着新来的小丫头子洗衣，只因姑娘的衣物料子娇贵，唯恐丫头们才来，不知轻重给洗坏了。突然听见说姑娘唤自己，又交待了几句，便忙忙赶了回来伺候。
白扶苏正坐在碧桃树下饮茶。她素来不喜茶水中夹杂胡桃瓜仁栗丝之类，只爱花茶那清苦中的这缕淡淡花香，觉得别有一种滋味。
白芍进得院子，只见自家姑娘那副云淡风轻的模样，仿佛藏了无限心事，又好像历经沧桑的老人，恍惚间竟有些出尘脱俗之感。
见到白芍，白扶苏手捏茶杯盖子轻轻刮着杯沿道：“白芍，我记得当年曹嬷嬷签了你卖身契那时节，你还有两个兄弟在家。如今不知他们都做甚么营生的？”
白芍道：“姑娘还记得呐。奴婢哥哥在老家给财主家种地的，这两年我老子娘正给他相看嫂子；还有个兄弟在城里铺子做帮工，每月挣那几文钱，只够他自家嚼用罢了，却都当不得正经营生。”
白扶苏点点头，说道：“如今你家姑娘有个事情，想着你兄弟在外头手脚方便，若是他能做得，事成后可来领五两银子。你且问问他可行么？”
白芍听了大喜：“多谢姑娘想着。姑娘既吩咐了，他还有个甚么不肯的，只要姑娘不嫌他笨手笨脚就好。”
白扶苏便道：“如此甚好。你附耳过来。”白芍急忙凑了上去，只听见自家姑娘如此这般交待了一番。她连连点头道：“我的好小姐，这个容易，您就瞧好罢！”
上官橙抵达户部尚书唐大人府门前的那天，天气极好，万里无云。白侍郎一早得知了消息，带领全府上下在门口迎接，以示尊重。
上官大家今日换了着装，好歹没那般素净了，只是仍然不施粉黛，素面朝天。她双目炯炯有神，扫了一眼来迎接的众人，互相见了礼。唯独白扶苏有心，发现她的目光故意略过了海棠。
看来，这位女大家心里也有事瞒着人呢。
进得府中，院子是早就收拾齐整了的，紧挨着水榭的永晖院，里面一草一木都可看出布置的精心。海棠笑盈盈的跑前跑后，不停的张罗事情，竟拿出一副掌家娘子儿的架势来。
白扶苏叫白芍将自己已经备好的文房四宝拿来，微笑道：“多谢姨娘为为我姊妹们进学求得上官先生！姨娘忙活了一天，也辛苦了，且回去