杨延朗支撑不住，一步步退向河岸，手中钢刀哐啷一声跌落在地，他本想在临死之前多斩杀几个辽兵，现在却连举刀的力气都没有了。不知辽军对他心存顾忌还是意欲生擒，不约而同地停止攻势，向他围逼过去。
杨延朗心道就算葬身鱼腹，也好过落入辽人之手，当下疾退数步，纵身跳入水中。他的水性不佳，又身受重伤活动不便，挣扎几下便沉了下去。
刘皓南心中一动，也一头扎入水中，闭气潜向杨延朗落水处，在水底摸索着抓住了杨延朗的手臂。
杨延朗口鼻中灌入河水，已有些神志不清，刘皓南忙托起他的身子浮上水面换气。杨延朗的身子刚露出水面，哧得一箭飞来，正中他右肩，原来是岸上辽军放箭射杀落水的宋朝士兵。
刘皓南暗叫不好，忙又沉入水中，灵机一动拖着昏迷的杨延朗躲向船底，用鱼肠剑在船底木板上破开一个大洞，将杨延朗托起送入船舱。
这是一间船尾杂物舱，舱底空气虽然浑浊不堪，总是聊胜于无。杨延朗清醒过来，看清刘皓南后竟然微微一笑，用微弱的声音道：“小皇子……你又救了我一次……”
刘皓南见他身上多处受伤，肩头中的那一箭仍在冒血，不由心下着忙，急道：“这个怎么办……”伸手便要拔箭。
杨延朗忙道：“不……不要拔……把箭柄锯断……包扎伤口……”
刘皓南依言而行给他包扎，杨延朗面色愈加惨白，依舱壁而坐闭目调息。
外面隐约传来混乱的呼喝，是辽军在收拾战后残局，一时未来得及搜查船舱。躲在这里虽暂时安全，迟早会被发觉。
船底的漏洞入水越来越多，两人的半截身子都没在水中，好在这船用的是水密隔舱结构，单舱破损不会导致全船沉没。
杨延朗蓦然睁眼，看着刘皓南道：“小皇子注意到船尾的小艇了么？将其翻转藏身其下……或有机会逃离此地。”方才他一边调息疗伤，一边思量离开的办法。
刘皓南闻言心头一亮，暗赞绝妙：小艇翻转后，艇底与水面间尚有一段空间可供呼吸，藏身其下又可抵挡辽军箭矢，不被注意。
刘皓南大为振奋，点头道：“我这便去放下小艇，你先在这里等我！”钻入水下，循舱底破洞钻出，果见船尾系着五六艘小艇。船身因漏水而下沉，最下面的那只小艇距水面仅有一尺。
刘皓南将身体紧贴水下的船体，看准那些纠结的缆索掷出鱼肠剑，剑过绳断，扑通几声大响，五六只小艇或倾或覆地落进水里，顺水流向下游不远处的关卡。
辽军惊觉船尾有异上前查看，知道有人潜在水中捣鬼，吆喝着齐齐向水中发箭。刘皓南早就一个猛子扎进水中去拾他的鱼肠剑，随后游回船底，将杨延朗从破洞中拖出。两人刚潜入水中，便听到头顶有人惊呼：“船舱漏水了！”都在心中暗叫好险！
杨延朗和刘皓南趁着船上辽军惊慌登岸时迅速躲入小艇下，牢牢抓住艇中木梁，顺着水流之势缓慢地穿过了哨卡，也没人留意。
这时忽听轰隆一声巨响从北岸传来，孟定邦的悲吼炸雷般在河上响起：“辽国狗贼，四将军死了，你们都要偿命！”