紫色的绣球、木槿与龙胆；
  金黄的孔雀草与金盏菊；
  红色的一串红、粉色的牡丹花、四色的芍药，纯白的栀子花与百合。
  穿白底素花和服、披长而华丽的黑色和服外褂，九条太太站在滴水的廊檐，欣赏梅雨中的花园。
  身后传来和服衣袂摆动的声音。
  她没有回头，柔声说：“又到了每年这个时候。”
  九条美姬上前一步，在母亲身后一个手掌的距离站住，同样望着这片几乎可以称为迷宫的花园。
  视线在大多数花上扫过，最后落在玫瑰上。
  从今年白色情人节以后，神保町别墅每天都会收到一束玫瑰。
  还有母亲用来泡澡的五月玫瑰，她睁开眼的时候，渡边彻拿到她床头，两人一起躲被子里闻过。
  她同样穿和服，紫藤色，后面用金丝绣了九条家的家徽。
  母女俩站在一起，佣人远远地立在身后，远处看去，仿佛一副古代贵族的浮世绘。
  美感被噔噔噔的沉重脚步声打破。
  “家主，小姐，”还有两米，九条伸介就停下脚步，“法事的准备已经全部做好了，那些京都的僧人被安排在豪德寺。”
  “辛苦了。”九条太太淡淡地说。
  九条伸介意不说话，默默地鞠了一躬。
  雨声淅淅沥沥，院子里隐约起了雾，白蒙蒙一片，白色的花朵率先隐匿身形。
  “还有件事，托你去办。”
  “是。”
  ◇
  六月十九日，周六。
  这周天晴了两天，到了周六周日，又开始下雨。
  “今天去不了，请假。”渡边彻给清野凛打电话。
  “理由？”电话对面，清野凛穿衣服的动作停下来。
  “美姬让我去一趟，好像是九条家上一代家主的忌辰。”
  清野凛继续穿衣服：“你和九条家没有血缘关系，也没入赘，你去做什么？”
  “凑人数？”
  “我知道了。”
  接下来没什么可说的，但电话却没有挂掉。
  渡边彻眺望雨中的明治神宫森林，听着电话里手伸进袖子、百褶裙拉上拉链、蝴蝶结勒紧的声音。
  等清野凛穿好衣服，冷淡而轻声地说了一句：“色狼。”
  “嘟嘟”，她挂掉电话。
  “我不信你不知道电话没挂。”渡边彻对着梅雨说。
  洗好澡，换了衣服，他在桌上给还在睡觉的明日麻衣留了纸条。
  「去美姬家，替我向小泉老师说一声，渡边」
  笔压住纸，拿上【雨伞】出门。
  这是他第一次独自去九条家的豪宅，以前要么是九条美姬来接，要么先去神保町，然后两人一起去。
  出租车停在一条陡峭的坡下，再往前是私人住宅区，禁止行驶。
  渡边彻付了车费，一个人举着伞爬坡。
  上了坡，看见九条家的深宅大院，墙壁威严，院墙内绿树枝叶繁盛。
  正门停了不少车，许许多多穿黑色西装、素色和服的人进入宅子。
  渡边彻走过去，这些人连忙打招呼。
  到了里面，渡边彻没去大堂，先跑去九条美姬的卧室。
  昨晚她睡在这，肯定还没起床，而且每次他来这里，肯定被要求换上和服今天要穿的，大概已经挂在和服架子上。
  推门进卧室，空无一人，渡边彻有些吃惊。
  但和服架子上，的确放了给他准备的和服。
  正脱衣服准备换时，门却打开了。
  “你吓我一跳！”渡边彻脱下重新穿上的裤子。
  “这么怕我，做了什么对不起我的事？”九条美姬关上门，走过来。
  “我的身体是美姬的，当然得保护好。”渡边彻取下和服，一件一件穿上。
  “嘴上说的好听。”九条美姬手环他的腰上，给他系腰带。
  等穿好后，渡边彻才注意到自己这件也有九条家家徽。
  “这是？”
  “以后你就是我九条家的人了。”九条美姬帮他整理襦袢衣领和黑羽织，“走吧，宝贝。”
  “穿上和服，不应该用亲王之类的称呼？”渡边彻搂过转身要出门的九条美姬。
  “松手！”
  “你这身黑色和服真好看。”
  九条美姬拍了他伸进前襟的手：“别弄乱！”
  “那用上次的姿势？”
  “今天是忌辰！”
  “哦。”
  “听我说话！”
  渡边彻原本想速战速决，结果九条美姬玩着玩着，干脆放开了。
  等两人洗好澡，重新穿好和服，慢悠悠到了佛堂，已经上午十点多。
  九条家私人的佛堂大得像旅游景点，宏达、金碧辉煌。
  檀香袅袅，此起彼伏的木鱼声，十几名僧人齐声低吟的诵经声。
  佛堂前，过年见过一面的九条家大多数跪坐在那里。
  渡边彻跟着九条美姬走到最前面，跪坐在九条太太身边。
  “早安，母亲大人。”渡边彻低头向她问候。
  九条太太缓缓睁开眼，看了他一眼，只是轻轻点了点头。
  这个时候的她，和那个开车、穿牛仔裤、穿棒球服的她截然不同，明明是同一张美貌的面容，给人的感觉却是两个人。
  法事从十一点正式开始，整整持续了一整天，到了晚饭的时候，渡边彻才有空休息。
  “晚上还要继续。”卧室里，九条美姬说。
  “还要跪？”渡边彻惊讶地说，“我这一辈子都没跪这么久！”
  “趁早习惯，你下辈子要跪的时间还长。”九条美姬靠在凭肘几上，同样显得疲惫。
  “我给你按摩一下。”只要九条美姬点头，渡边彻立马兑换这个的【按摩】技能。
  因为以前“按摩”的惯例，明显误会的九条美姬却挥挥手：“别来烦我，自己出去转转，我睡一会儿。”
  “我说正经的。”
  九条美姬不说话，闭上眼睛准备睡觉，渡边彻只能出去。
  外面梅雨依然下着，和早上来时相比，没有变大，也没变小。
  大自然是何等了不起，居然能做到这么长时间的雨量控制渡边彻站在九条美姬房门前的廊檐下，因为无所事事，开始胡思乱想。
  “少爷，渡边少爷！”
  渡边彻收回视线，看向声音的来处：“伸介叔。”
  称呼对方的名字，不是两人有多亲近，就像家庭旅行时清野凛说的：‘九条家全是九条，不喊名字根本不知道喊谁’。
  九条伸介同样穿着和服，还算有点派头，不过和‘一切都很衬他’的渡边彻相比，就相去甚远了。
  “今天辛苦了！”九条伸介说。
  “哪里。”
  “距离开始还有一个小时，要不要出去透透气？”
  “出去？”渡边彻想着是不是出去逛逛街，在书店里转转，但转念一想，还要换衣服，太麻烦。
  “算了。”他说。
  九条伸介眼很尖，立马说：“坐车出去，不用换衣服，就一个小时，鞋都不用湿了。”
  “鞋都不用湿？”渡边彻说。
  “我这就让人来背您！”九条伸介做出叫佣人过来的架势。
  两人同时笑了笑，渡边彻问：“去哪？”
  “坐车逛一圈，找个干净的地方坐一会儿，一个小时就过去了！”
  “那会麻烦伸介叔了。”
  两人没换衣服，坐上九条伸介的汽车，往中央区的方向去。
  夜色朦胧，雨水淋漓，家家户户亮起灯。
  车到目的地，九条伸介率先下车，有保镖给他撑伞。
  渡边彻晚下车一步，同样有保镖撑伞。
  九条伸介靠过来，给他介绍这是哪里，为此，他稍稍走出他自己的伞，和服被雨水打湿。
  “少爷来过这里吗？”
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