不过大家终究是没有提出异议，这不光是因为此乃朝廷旨意或是部堂大人所定，更在于谁都知道，李凌此去滇南那也是相当危险，道一句九死一生都不算太夸张，其他人自问是没有这个勇气的。
就此，李凌前往滇南一事彻底定下，不过知道此事者却终究只陷于户部之内，以及他的一些亲友而已。
……
三日后，洛河码头，几艘双桅商船已整装待发，最后一批货物正被诸多力夫扛入船舱，而在码头边上，几波送行的队伍正在作着最后的依依惜别。
李凌此番离京，便按照先水后陆，从此地搭乘漕帮名下的商船秘密南下，然后再由陆路翻山进入滇南境内。而为了不惹出更多麻烦来，这回他只带了李莫云随行，只扮作寻常书生，所以户部衙门的人并未前来送行，只有杨轻绡几个朋友特意赶来送他最后一程。
此时，月儿依旧死死牵着他的手，怎都不肯松开，满脸都是不舍与悲伤：“哥，能不去吗？”
李凌又摸了摸小丫头的头发：“当然不成了，哥答应你，一定会尽快回来的。”
然后又是和万浪他们作了最后的惜别，叮嘱他们接下来书局和报纸该如何发展，几人连连称是。
最后，便轮到了杨轻绡，此时的她，眼圈又有些发红了：“你一路去那儿可要小心啊。外头可不比京师，无法无天的人可多，而滇南那边更是不讲王法的。”
“嗯，我会小心的。”
“还有，我听说那里有很多蛮人都善用毒药毒虫，你戴上这个……”杨轻绡说着，从自己脖子上解下一个小小玉坠，放到了李凌手里。
感受着手里这块玉坠上残留的女子体温，李凌也有些脸红：“这是？”
杨轻绡的脸也红了，但还是解释道：“这是穆叔叔当年送我的辟邪玉，可以让那些毒物不敢近你的身。”
李凌感受到了来自对方的关心，便点点头，珍而重之地将玉坠立刻挂上了自己的脖子：“我会一直挂着它，等回来后再还你的。”
“嗯，还有这个和这个，你都要收好了。”杨轻绡就跟变魔术似的，又取出了一件薄薄的背心，和一个圆筒状的金属，也交到了李凌手上。
见他有些疑惑，又轻声解释道：“这件衣服是用金丝混合了其他坚韧之物所织成，一般刀剑都难伤它分毫，你一定要贴身穿好了。还有这个筒，里头有一百二十八根银针，都是淬了毒的，只要一按这个机括，一丈距离内任谁都别想躲过。这都是我爹当初给我自保的，现在你都带上了。”
对方如此关心自己，让李凌心里更是一阵暖，自然不会推辞，将这两样保命之物郑重收下：“那你在这儿也要小心些，别忘了我前日说的。”
杨轻绡红着脸用力点头，还想说什么，却听那边船上已经喊起了几声号子，却是到了要扬帆出港的时候了，便只能道一句：“你一路小心，无论遇到任何事情，先保证自己的安全，再想其他！”
李凌点头，又和众人一一抱拳作别，这才与李莫云一起大踏步向着连接船只和岸上的跳板走去。
就在李莫云先走上去，李凌也跟着要上时，后方一个略有些熟悉的声音却响了起来：“李兄且慢！”
李凌循声回头，正瞧见吕振带了两人快步而来，这让他略感意外，不觉顿步看去。吕振很快就来到他跟前，笑道：“李大人当真是好快的动作，差点都让下官错过了。”
“吕大人你这是……”李凌有些好奇看着他，自己与之交情并不深，他怎么特意赶来送行了？
吕振一笑：“你我也算同僚一场，自当相送。何况，这也是韦公公的意思。”
“韦公公……”李凌心里更是犯起了嘀咕，皇城司这是要做什么？
“公公担心你此去滇南路上会有危险或难处，所以特意派了咱们皇城司的两名好手，杨晨杨震兄弟和你同往。他二人不但武艺高超，而且最是忠心，你有什么事情都可吩咐他们来做。”说着，吕振便一指身旁两个有着七八分相似的兄弟，他们也赶紧冲李凌抱拳施礼。
这却让李凌越发奇怪，但这既然是韦棠的意思，他也不好推辞，只能道：“那我便谢过韦公公和吕大人的一片好意了。二位就随我上船吧！”
船只就要出发，也来不及多说什么了，当即李凌带了两人又上了船，在岸上众人的注视下，商船收起铁锚，慢慢离开码头，沿江远去……
与此同时，不远处的一座宅院里，一只灰白色的信鸽也扑啦啦直飞上天，以比船更快的速度朝着南边掠去，很快就不见了踪影。
（本卷终）