在近距离见识了那些商人的阴险手段，又看了看有所改善的随州城中情况后，李凌才返回客栈。
结果才一进门，就见舒文庆和周老板两人神色慌张地直往外出，正好相遇，后者当即叫道：“凌老板你可算回来了，我们还想着去找你呢。”
“怎么，是出什么变故吗？”李凌双眉一挑，急忙问道，隐隐间已猜到又有什么难题出现了。
果然就听舒文庆急声道：“就在半个时辰前，林、方、王、李等等老板都收到了请柬，然后他们就都出门了，只有我与老周未曾接到请柬。我有所担心，就让人跟了他们出去，结果发现他们都去了梁园……”
“你是说他们是被蔡范等人请去的？你担心他们有所图谋，想要分化我等同盟？”李凌的神色也立马变得凝重起来，说出自己的猜测。
两人同时点头：“这是很明显的分化拉拢的手段了，我们担心他们几个受不住人家的威逼利诱，会就此反水抽身啊……”
李凌又扫了他们一眼，心中猜测着，恐怕这二人不光是在担心那些人会叛变，更是在懊恼怎么自己不被邀请。其实这在他看来也是理所当然的事情，因为人家既然拿出了分化之策，自然需要树立一个目标，只自己一个怕还不够分量，所以又把和自己同去沈家的舒文庆给分了出来。至于周老板，自然是因为他没什么资本了，那点粮食都不够人塞牙缝的。
“你们不必过于担心，他们毕竟与我有约在先，而且那些粮食还在我们手上呢。”李凌忙宽慰两人道，但这话显然没什么用，只见舒文庆一脸不安道：“凌老板你不是咱们湖广的人，所以不知这几家势力有多大，我等寻常商人真要被他们盯上，怕是完全没有还手之力啊。
“尤其是这回，他们还把人叫到了跟前，光是他们许下的一些好处，就够让人心动了，何况他们还能从官府方面给我们施加压力呢。”
“是啊凌老板，这事确实不好对付了。您有皇商的身份自然不惧他们，可我们不同啊，我们终究只是一些小商人，一旦真遇上官府什么的，那就是死路一条。”周老板也跟着说道。
看着两人这一番惶恐到几乎乱了分寸的表现，李凌的神色也变得凝重起来：“所以，你们也想要临阵退缩吗？”
他森然的一句问话，让本来都想要点下头去的两人陡然一凛，这才想起这位也非善茬儿，一时已不知该怎么回话才好了，只能有些无奈地看着他：“那凌老板你帮我们拿个主意吧……”
“怕什么？说到底他们在此也是外地商人，还能翻了天不成？而且，开弓没有回头箭，我们已经和他们对上了，难道你们觉着此时收手，那几大豪门就会放过你们吗？”李凌说着，拿手在两人肩头轻轻一拍，“你们就把心放肚子里，这一局我们不可能败！我已经有了全盘计划，而且一切的发展都在我的预料之中，他们越是使这等阴招，就证明他们越没有底气，胜负说不定很快就能见个分晓了。”
虽然依旧不是太信得过李凌的说辞，但事到如今，两人也确实没了更好的选择。毕竟就目前来看，他们就算想要投到另一边去，人家都不愿意接纳啊。
怀着忐忑而压抑的情绪，三人等到了夜间，直到将近三更天，那些受邀而去的商人才醉醺醺地回来。然后在看到等在院中的三人后，这几位都有些心虚地低头不敢与他们对视了，只打了声招呼，便要各自回房。
“各位还请慢走，就没话跟我们说吗？”李凌突然开口叫住了他们，语气看似平静，却带着一股让人心悸的压力。
“呵呵……凌老板这是何意？我们外出喝酒归来，能有什么话与你们说的？”王老板勉强笑了下说道。其他人也各自停步，然后一个个都神色古怪地看着李凌三人，似是心虚，又似是不屑。
李凌的目光从他们面上一一扫过，直把他们看得心中发慌，才慢慢说道：“如果只是寻常出外喝酒应酬，我们自然不好过问。不过，要是你们今日饮酒的对象是我们的对手，就不一样了。各位，明人不说暗话，你们可是才从梁园回来吗？”
几人的脸色再度一变，片刻后，才由王老板再度开口：“既然凌老板你们都已经知道了，那我等也不再藏着掖着了，不错，我们今日确实去见了蔡范胡几位老板，还与他们达成了合作。”
“合作？”李凌目