公元前3年，汉哀帝时期，天下大旱。函谷关以东地区出现神秘事件，百姓集中陷入恐慌，弃田掷锄，皆手持禾杆，称其为西王母筹策，须递于皇宫，或披头散发，或赤臂光脚，晓宿夜行，奔波于路野田间，相互传递。各地官府或抓或压或打，意图阻止，却无济于事，最终数千禾叶麻杆，经历二十六郡、国，最终送入京师，放在了汉哀帝面前。
  此后百姓皆在巷弄田间，歌舞颂经，祭祀西王母，直至年秋，方大梦初醒。
  ——《资治通鉴》三十四卷。
  公元1518年，欧州法国斯特拉斯堡爆发“跳舞瘟疫”，初时有一女子忽于大街之上起舞狂欢，引人注足，后陆续有人加入其中，随之跳舞，经夜不休，一天后，舞者达到34人，三天后，舞者已达四百余人，当地官员请来医者问