盛夏的西戎地一片生机，正是牛羊长膘的时候。冉千户开始巡视自己的地盘。他管辖的地盘包括阿陀迦叶隐藏的村子。在冉千户的管理册子上，阿陀迦叶隐藏的村子被用秦国大篆文字登记为兔不拉村，大概是取“兔子不拉屎的地方”的意思，说明这个地方十分荒僻。
冉千户的家乡在盘龙关东，十五岁从军，十七岁开始建立军功。前年，他二十八岁，因征战十余年，累计军功较多，被秦君论功封赏为千户。去年，他被派到西戎地任职，总算有了实缺，有了管辖的地盘。
去年春季，他来到西戎就职，夏、秋两季巡视了自己的地盘，并给辖区内的百姓通报了情况、传达了政策。他的前任被刺客杀害了，案子还没有破。杀害他前任的凶手一直被怀疑是西戎企图复仇复国的失禾集团恐怖分子，然而，截止目前，还没有确切的线索。
秦君派冉千户来这里任职的一个重要原因，很可能是冉千户身经百战，勇猛顽强，对君上、对秦国十分忠诚，在这里可以有所作为。冉千户到任后的第一件棘手事情，就是破前任被刺杀的案子。
冉千户到任已经一年有余，对所任职的环境已经初步了解。这里地广人稀，条件恶劣，民风剽悍，管理起来确实有难度。他一直在努力寻找前任被刺杀的线索，在寻找西戎复仇复国恐怖集团在西戎的线索。
前天，他打算到兔不拉村去收税，并且进一步宣传政策，了解当地情况。兔不拉村距离他日常办公的千户府，倘若骑马快行，需要三天左右的时间，倘若步行，则需要五天左右的时间，倘若是冬季，风雪阻隔，则需要更长时间。
鉴于前任千户被刺杀的教训，冉千户这次去兔不拉村，带领了一百名官兵。直接指挥这支军队的是起百将。除了军队，冉千户还带了一名幕僚。这位幕僚是从中原被官家流放到西戎地的，名字叫鬼三，也就是本书前面提到的鬼三。
冉千户带领军队出发时，将另一名幕僚留在府中，他的名字叫冉升。冉升是冉千户上任时从老家带来的，他是冉千户的手下老兵。
本书前面讲述过，鬼三是中原人氏，原本是子非集团鬼字辈成员，曾经到定简灵所在的东极村捣乱，后来又作为子非集团的成员，参加了吉星镇刺杀惊鸿和苦根行动。在吉星镇审案中被判流放西戎地，永世不得归故里。
鬼三被流放到西戎地已经近四年了。前面介绍过，鬼三原本是子非集团中众多鬼子辈的一员，负责打探消息，散布谣言。他腿脚勤快，嘴巴很会说，头脑灵活。他被流放到西戎地后，为了生存，千方百计地接近前任千户，很快与前任千户混熟了。
鬼三的鬼点子多，会说话，会伺候人，很快得到了前任千户的赏识，尽管他是被流放到西戎地的罪犯，还是受到了前任千户的重视，被充做千户府的幕僚。
冉千户带领军队出发的第三天，这支风尘仆仆的队伍总算赶到了兔不拉村。冉千户传令在兔不拉村外宿营，不得骚扰当地百姓。兵士们急忙搭建宿营帐篷和千户办公大帐。与此同时，冉千户派出官兵通知当地所有居民，包括兔不拉村居民，明天早上卯时准时到兔不拉村外大帐前开会。
阿陀迦叶的大管家和二管家自然也接到了明天带领所有兔不拉村居民到千户大帐前开会的千户令。两位管家自然有他们的老鬼主意。
阿陀迦叶去年冬季回到家乡后至现在，一直没有出远门。他白天在复仇谷教徒弟们修练武功，晚上和二位夫人阿花、阿朵快活，一不高兴就杀人剁碎喂狗，过着十分任性的生活，俨然就是一个无拘无束的残暴的恶魔。
傍晚，阿陀迦叶从复仇谷回到自己大