大家族都分为三部十二大系，十二位系主就是家族长老，其中三位部主分别掌管一柄绝世魔刀，在魔刀榜上排名最高的那柄魔刀的拥有者就是族长。无论外族之人功力多强、智慧多高，都不可能坐上长老的位置，哪怕他同样为了南宫家族兢兢业业。这正是四大家族牢牢掌控权势的手段。
到了南亭城后，南宫桐收起了桂溪刀，引着萧天河向南宫苑而去。一路上诸多人向南宫桐俯身行礼。“不愧是一部之主，果然德高望重。”萧天河心道，忽而又觉得刚才的想法很可笑，“这不是废话么？若不是德高望重之人，如何能坐上一部之主的宝座？”
正在他胡思乱想之际，南宫桐忽然说：“我们到了。”
萧天河仰头一看，舌挢不下，该如何形容眼前这座宏伟的建筑呢？
雕梁画栋、气势巍峨，纵高十数层，恍惚间仿佛至上而压，朦胧时似乎迎面而倒，待得稳步伫立，定睛一看，却又坚如磐石、固若金汤。金瓦琉璃，朱瑙栋梁，如同仙宫云殿，好似神阙天庭。或可登楼揽月，或可踏廊摘星。若问世间至美之最，唯有此栋琼楼一绝；若求天下极高之冠，仅得此座玉宇一品。
好大气的南宫苑！仅仅是一座大门，竟修建得如此恢宏！门上有楼，两边延伸出的围墙上还建有许多座附楼，当中由架空走廊连接，既方便，又美观。钉了钉的大门呈出紫红色，那是最优质的纯铜之色。门旁两边各有一座擎天巨柱，一直向上延伸至门楼之顶，柱墩竟是由珍稀的红玉岩制成，与乌红色的柱身颜色正合。柱身上雕满了鸾鸟飞凤，盘旋萦绕，栩栩如生。门楣呈拱，拱顶阴刻一处方形凹框，框中嵌入赤瑙玉雕成的两个大字南宫。
萧天河心中不断地赞叹，注目欣赏着这座代表当世建筑工匠最高水准的杰作。
南宫桐看出了萧天河心中所想，笑道：“毕竟是南宫家族的都城王府，自然要摆出些气势来。我们进去吧！”他拿出一块形状特别的红色石头，放进了铜狮门环下的一个凹槽内，“咔嚓”一声轻微的鸣响，右侧的大门下方弹出了一道小门。原来小门平时是嵌在大门上的，有人出入时以机关控制开启。小门严丝合缝的程度也令萧天河吃了一惊，他所站之处距离大门仅两丈许，刚才却丝毫没有发现。
跟随南宫桐跨进小门，迎面是一处硕大的空地，地面铺着两丈见方大小的白砖，灰浆抹了缝隙，显得即宽敞，又整洁。与其说是“庭院”，不如说是“场院”更恰当，萧天河环视目测了
一番，这里要超过南麓城的南宫苑最大的庭院至少十倍以上。
场院正对着大门的边缘有一座雄伟的大殿，与门殿互相辉映。场院侧边延伸出数条大道，往左右两边辐散而开，大道远端有树林、假山等景观遮挡，不知通往何处。
即便是青龙大陆七大宗派的宗门圣地，也没有任何一处可与此座南宫苑相媲美。
南宫桐领着萧天河穿过场院，向大殿走去。随着距离渐行渐近，萧天河发现，原来在大殿之后还赫然立着两座大殿，其外观与最前面的大殿近乎相同，一列三幢，气势非凡。
来到大殿门前，萧天河举目一看，刻着“天王殿”三字的牌匾高挂在第三层楼廊外沿。
南宫桐对萧天河说：“已经有人去通报了，我们进殿等候片刻。”
“硕大的南宫苑，金碧辉煌，宏伟非常，真可以称得上是‘城中之城’了。不过为何不见守门之人？”萧天河问道。
“守门之人就在门楼上，见我们来了就去通报族长了。”南宫桐推开了天王殿的大门。
在两人跨入大殿的刹那，殿内所有的烛灯全部亮起，配上墙壁边硕大的几座铜镜，将大殿照得灯火通明。殿内的布置也是极尽奢华，足以匹配其雄伟的外观。
“萧兄弟，请随便坐。”南宫桐道。殿中只有他与萧天河两人，连说话都带着回音。
萧天河刚刚坐下，就从里间出来两位仆从，各自端着一个茶盘，放于两人面前。
“这‘采心茶’是我南宫家族以秘法培植焙烤的茗茶，你尝尝看。”南宫桐端起茶杯，微微掀起杯盖，先是长长地吸了一下杯中冒出的白气，再倾杯小小地呷了一口，然后就闭目沉浸在茶韵茗香之中。从他满足的神情来看，那杯茶必定悠香四溢，沁人心脾。
萧天河不好喝茶，也不常品茶，但在饮了一口采心茶之后，也忍不住赞叹道：“果然是极品好茶！”
“纵是极品好茶，也需饮茶之人会品才行。”伴随着如此一句，忽然有人步入了天王殿，“种茶之人用心，制茶之人用意，喝茶之人用神，三者合一，才能成就茶之极品。桐部主，好久不见了。”
来者身着红色的南宫族服，身形健硕，但当萧天河看清他的相貌之时，心中十分惊讶，肤色黝黑，碎发朝天，额缠头带，脑后发际处却蓄起一根极长的麻花细辫，一直垂到腰际。眉若卧蚕，目若铜铃，嘴角带着一丝自信的微笑。
莫非此人就是南宫家的族长？
“呵，炎族长，真是久违了。”南宫桐起身行礼。
太意外了，真是太意外了！南宫炎的长相大大出乎了萧天河的意料。如此一位尽显锐气、热血昂扬的年轻人，竟会是一族之长？
“额……晚辈……萧天河，见过族长。”萧天河难以置信，他都不知道该不该以“晚辈”自称。
南宫炎爽朗地大笑了一声：“南宫族内皆兄弟，萧兄弟不必如此客气，辈分那种东西对修魔者来说都是浮云，也就族里那几个老东西始终食古不化，老以辈分和地位压人。没办法，只有这个他们不肯听我的。”他摊开了双手，耸了耸肩，神情颇为无奈，而后又对南宫桐说：“桐部主，你可别介意，我说的‘那几个老东西’里面不包括你哟。”
“呵，呵呵，好说，好说。”南宫桐笑得有些尴尬。
萧天河也哑然失笑，这南宫炎不仅显露出锋锐之气，居然还带着一股玩世不恭的痞劲。按理来说一族之长要统管族内大小事务，是家族的至高领袖，性格应该成熟而又内敛，睿智而又稳重，从容而又老练。可眼前的南宫炎，似乎离那个标准差得太多。
“萧兄弟，族长不一定非要不露锋芒、不露圭角，只要不盛气凌人，朝气蓬勃一些又有何妨？我是最受不了死气沉沉、老奸巨猾的人了，就像西门定那样的。”南宫炎撇了撇嘴，“若不是为了整个南宫家族着想，我都不愿同那种人来往。”
萧天河笑着点了点头。这个南宫炎，挺有意思。
南宫炎又问：“萧兄弟，你的魔刀当属极品吧？不知可否借我一观？”
“当然。”萧天河抽出天仇魔刀，递给了南宫炎。“看来极品魔刀就是惹眼，以后真得换一柄了。”萧天河心道，“南宫炎也奇怪，既没弄清我是什么人，也不问问南宫桐有什么事，却对我的天仇刀产生了兴趣。”
南宫炎接过魔刀，轻轻弹了弹刀身，又平抚了一番刃边，片刻之后，赞叹道：“真是柄好刀！竟是以普通材料回炉重铸而成！如果我没有猜错的话，这柄魔刀应该是出自令堂之手。不过以萧兄弟的境界，带着这柄魔刀恐怕会遭人觊觎吧？”
萧天河听了顿时瞠目结舌，连南宫桐都是在几天前才知道有“萧天河”这个人，南宫炎应该对自己一无所知才是。能看出天仇刀是回炉重铸已经不简单了，难道还能看出铸造者是谁么？
“莫非南宫炎是通过铸刀的某些特别手法推测出来的？可娘亲极少铸刀，而且她早就去了青龙大陆啊……奇怪，着实奇怪！”