八月初一。
江南七怪收拾停当，带着礼物，一大早离开泸溪，不到巳时便已来到了铁掌峰的山脚。
早有帮众守在那里，见到七人，便有两名魁梧汉子迎了上来。
两个汉子皆是脚步轻盈，双手掌刃上积了厚厚的一层老茧，可见铁砂掌功夫都已经颇有火候，应当是两个头目。
七人知道裘千仞武功高强，早料到他不会亲自来迎接自己等人，但真看到他只是派两个头目在山门口迎接，心中还是有些不痛快。
不过他们心中有自己的小盘算，所以并没有发作出来。
七人跟着两人身后，沿着山道蜿蜒而上，并没有多少交流，各自用心观察山间的道路细节，为晚上的行动做最后的准备。
他们这十余天早将周边的道路观察探听清楚，只是近山五里，各路口都有铁掌帮的好手潜伏守卫，他们弄不清山中情形，这次拜山，趁机探明山中情形，便尤为重要。
山路盘旋，每隔几十米便有一处转折，转折处都有铁掌帮众守卫，见到众人，也不说话议论，纪律颇为严明，不似寻常帮派那帮随意。也不知向来如此，还是得了上面的叮嘱。
众人绕行了差不多一里的路程，正行至一处山梁处，视野开阔，柯镇恶的耳朵一动，突然指着一个方向道：“那里有什么？”
众人循声望去，之间远处山间松树顶上，有一个人影在树冠上奔跑，从一株树顶，跨步落在另一株树顶上，犹如在平地行走一般，行云流水，踏步而上。
带路的两名铁掌帮头目，脸上的古怪之色一闪而逝，其中一人解释道：“那是我们家帮主，前些日子外出，想是知道七位今日前来，所以走近路赶回。”
韩宝驹道：“那哪里是路，你们家路居然修在树冠上么？”
朱聪道：“我只当轻功能做到飞檐走壁已是不凡，草上飞也不过是短途而已，水上漂已经是人力难及，没料到居然能够在树冠上如履平地，这，名不虚传，果然名不虚传！”
柯镇恶心眼不能及远，看不到那人的身姿，但他却听到金属摩擦的声响，像是前世缆车上山下山时，摩擦的声音，料想这铁掌帮依山建寨，或许也有这样的机关也未可知。不过他留意到了刚才两名头目的表情，心中不免又有些其他的猜测，暗道，若真如自己所想，那今日之事，成功的把握就更大了。
于是他不动声色的点了点头，并没有将猜测说出。
众人又走了约莫一刻钟的时间，九人终于来到了主峰之下，铁掌帮的山门所在。
铁掌山形似一个竖起的手掌，在当地人的口中又叫做猴爪山，山腰处分出五座山峰，排列得就和五根手指一模一样，中间的最高，两旁顺次矮下来，最奇的是每座山峰又分三截，就如手指的指节一般而主峰就是那根中指。
铁掌帮将山门建在中指之下，两边各有山路通往其他四座山峰，若是遇到围攻，便可走这些小路逃避，若是想坚守，也可通过寨子后面的小路，退入中指峰的第一指节处，那里有山间清泉，只要粮草充足，坚守半年，便什么敌人也没耐心再打下去，只好退走。
当初朝廷十万大军攻山，山寨告破，残余帮众便是这么坚持下来的。
七人等在山门处，没一会便听里面传来一声爽朗大笑，跟着便见一男一女两人在四五名帮众的簇拥下迎了出来。
为首的男子看上去不到四十，身披黄葛短衫，手挥蒲扇，看到七人，笑道：“久闻江南七侠大名，今日能来我山上做客，裘某人实在荣幸，寨中已经备下酒席，还请入内。”
朱聪上前拱手抱拳，道：“裘帮主客气了，是我们叨扰了才是，略备薄礼，还请笑纳。”
南希仁便将挑子里的礼物呈上。
裘帮主也不上前查看，直接让身后的帮众接过，才道：“诸位客气了，请……”
他身边的女子也跟着伸手摆出恭请的姿势，道了声：“请”
女子穿一身淡绿劲装，眉目清雅、肤色白里泛红，体态婀娜，丰腴轻灵，腰肢纤细，甚是娇美，看上去年纪不大，但举手投足间却有一种舍我其谁的飒爽英气。
就连南希仁这样的性情木讷的人都忍不住多看了两眼，就更别提韩宝驹和全金发他们了。
众人跟着裘帮主进了大堂，果然看到一桌丰盛酒席。
大伙分宾主坐下，那女子就坐在裘帮主旁边，众人猜测那女子身份，不止他是帮主的妻子还是小妾。
裘帮主似是猜到众人心中疑问，便介绍道：“这是小妹，裘千尺，听说七位英雄光临硬要过来看看，倒是让各位见笑了。”
众人连道不敢，朱聪摇着扇子，赞道：“裘姑娘光润玉颜，华容婀娜，气质冷艳清雅，宛如水中青莲，卓尔不群，华而不妖，倒是我们几个粗人，冒犯了才是。”
裘帮主笑道：“朱兄弟谬赞了，我这妹妹刁蛮任性，平时喜欢胡闹，给自己取了个铁掌莲花的绰号，倒是让朱兄弟见笑了。”
朱聪道：“看来是英雄所见略同，莲花者，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，和裘姑娘的容颜气质倒是绝配。”
七怪这次上山，自有目的，所以朱聪绝不吝啬赞美之言，况且裘千尺的容颜的确美貌，朱聪的夸赞倒也有三分真心。
铁掌帮里都是一群江湖草莽，大老粗，裘千尺平日被他们称赞，最多是“好美”、“仙女”之类的庸俗词句，哪里有朱聪这般引经据典，她心中高兴，也不掩饰，脸上泛出笑容，果真若青莲绽放，美艳不可方物。
柯镇恶此时心中可不平静，他实在没法把眼前这个美丽动人的女子，和他印象中那个，形容枯槁，状如厉鬼，心狠手辣的裘千尺联系到一起。
这哪里是裘千尺，就算是公孙绿萼也没这么好看吧。
不过再一想，既然能生出公孙绿萼那样好看的女儿，想必年轻时候的裘千尺的姿色也不会差到哪里去。
众人不知他心中所想，看到笑起来的裘千尺，更加美丽动人，朱聪自是不吝赞美，裘帮主自然也对朱聪的文采大加赞扬。两边互相恭维，推杯换盏，一顿饭吃得是宾主尽欢。
等到酒足饭饱，裘帮主命人撤下席面，就在大厅内喝茶谈天，这才问起七人来湘西的原因。
朱聪道：“我们兄弟前些日子得了一门武功，练成后刀枪不入，看起来颇为厉害，但是修炼时却颇为消耗资源，听说西南之地，草木丰茂，灵药遍地，便过来看看，不想惊扰了贵帮，这才上来拜访，还请裘帮主不要怪罪。”
这是江南七怪商量好的说辞，意在遮掩此行的目的。
裘帮主好奇道：“不知道是什么样的武功，能得到江南七侠的称赞？”
柯镇恶有心试探这个裘千仞的真假，便道：“自是比不上贵帮的铁掌水上漂的绝世武功，我这五弟才练了不久，如今才勉强入门，若是裘帮主能指点两手，必当受益匪浅，老五。”
张阿生听到自家大哥的话，便从椅子上出来，站到大厅中央，朝裘帮主和裘千尺抱了抱拳，道一声“献丑了”
便开始演练起“金刚铁布衫”，他已经将金刚腿、铁壁功和铁头功练至小成，此番操演起来，全身肌肉鼓胀，本就雄壮的身躯又大了一圈，端的是威风凛凛。
金刚腿跺在地上，大理石的地面顿时裂开了一道道口子。
等将配套的拳法腿法演练一遍之后，张阿生并不收功，