喧闹的一天过去，林放从厨房里出来的时候，已经过了晚饭时间好一阵子。
这段时间，或许还有客人会点吃食，不过大都是些常备的冷盘小菜，又或者一些可以热在灶上的小吃、点心。
这些林放都已经预先处理好，或是用小火温在灶上，或是切好装盘放在上菜长桌上。
大半天的忙碌，几乎把几个厨房里的食材储备给消耗一空。
花姐都不得不安排人手赶紧外出采买，这才勉强应付到现在。
看到林放从厨房里出来，花姐递了一块刚拧出来的热毛巾递过去，“赶紧擦擦，小先生，今天可真是多亏你了！累坏了吧？”
花姐原本以为客人们吃饱喝足都会离开“知花楼”，回家睡觉，哪里想到，客人是走了一些，可不久之后却又带了更多客人回来，这些客人都是要了姑娘陪酒的。
后来客人越来越多，姑娘们早就已经不够用，干脆就变成了纯吃饭。
花姐赚钱赚的很开心，却又忍不住嘀咕某位客人的“一语成谶”，她的“知花楼”真要变成专营饭食的“知味楼”了！
林放接过毛巾，擦了擦，笑着摇头道：“还好，谈不上累，还能应付。我出去一下，桌上有冷盘，灶上有点心，要是客人点菜，麻烦花姐先应付一下，我有点私事，出去处理一下。”
“去了还回来吗？”
“当然。”林放诧异的回头，“花姐莫非反悔了，要收回安排给我的住处？”
“不反悔！不反悔！”花姐连忙摇头，“去吧，你赶紧去，快去快回！”
“好嘞！”
林放答应一声，迈步离开。
花姐冲着暗处招了招手，一个戴着瓜皮帽的小伙计跑了过来，“花姐，有什么吩咐？”
“算了，你去忙你的吧。”
花姐原本打算让这小伙计跟上林放，看看他去了哪里，接触了什么人。
可仔细一想，最终还是放弃了这个念头。
林放离开“知花楼”，顺着来时的路走回去，他手里捏着预支的两块现大洋，一步步来到大戏院的门口。
这个时间，正是十里洋场每个夜晚最热闹的时间。
街上车水马龙，行人如织。
大戏院的门口更是摩肩擦踵，人流不断。
胡小婵这次没有挎提篮，而是用脖子挂着一个木制的大方盒子，两手托着来回走动。
盒子一分为二分成了两边，一边是完好的香烟，一边是打湿后下午重新烘烤后又晒过的香烟。
完好的原价卖，晒过的打折卖。
她小小的身影被人流挤的东倒西歪，却顽强的没有倒下，她特别注意挨着巷口的积水。
人可以摔倒，香烟却再也不能落在水里了。
“卖香烟咯……香烟咯……老刀、飞马、哈德门，各种畅销香烟全都有咯！”
胡小婵清脆的声音在噪杂的背景下依旧醒目，时不时有人停下询问一二。
兜里阔绰的，就买上一整包完好的。
兜里不宽裕的，就买上一根、两根解馋。
只是哪怕手里再不宽裕，也没人愿意买晒过的打折香烟。
对于老烟鬼来说，浸过水的香烟，哪怕晒的再干，也没了那个味儿，要不是兜里实在羞涩的过分，没人愿意买。
林放远远的就看到胡小婵在人群里穿梭忙碌，他扬了扬手，正要打招呼，却见胡小婵一个踉跄，被人推出了人群，摔倒在了地上。
两个头皮刮的溜青的壮汉，跟着挤了出来。
他们只穿着一件敞口的灰白马褂，内里裸着上身，下身一条黑裤子，脚踩黑布鞋，腰里别着一把斧头，穿着打扮穷酸，脸上的表情却狂霸酷拽不可一世。
“哪儿来的小丫头片子，瞎吆喝什么？”
“想在我们斧头帮的地头上卖东西不是不可以，得交保护费！”
胡小婵宁可自己膝盖跪倒在地上，擦破皮流血也不管，却护了怀里的卖烟箱周全，没磕到碰到不说，香烟都没有洒出来一根。
确定香烟没事，胡小婵松了口气，人都还没站起来，就忍不住回头怒视着两个青皮，“你们干嘛欺负人，都弄疼我了！”
“欺负人？哈哈哈，不，不，我们可不会欺负你，我们只会保护交了钱的客人，你不是我们的客人，没被保护到，怎么能怪我们？”
“哟！哟！小娘子长得还挺水灵的，现在弄你你觉得疼，一会儿我再弄你，你就觉得舒服了，啊哈哈哈哈哈……”
周围拥挤的人群看到这边出事，默契的往周围散开，生怕惹事上身。
尤其是听到两个青皮自报家门是“斧头帮”的，腰间还都挂着一把斧头，站的就更远一些。
十里洋场黑帮林立，“淮扬厨帮”一手遮天，“斧头帮”狠辣无情，这两个帮派都是数得着的难缠。
“淮扬厨帮”好歹有着正经的营生，核心成员都是特级以上的厨师。
“斧头帮”却截然不同，只会好勇斗狠，打砸抢烧，无恶不作。
胡小婵紧绷着小脸从地上爬起来，不想和这些青皮纠缠，却再次被拦住了去路，“你们让开，别挡着我的路！”
“让开也不是不行，把保护费交了！”
“不交保护费也敢做生意，当我们’斧头帮’是吃素的？”
两个青皮收了戏谑，眼睛却依旧贪婪的在胡小婵身上来回扫视，猖狂到肆无忌惮。
林放快步挤开人群闪到胡小婵身前，回头问她，“你没事吧。”
“你是……是你？”
胡小婵眼神先是迷惘，继而恍然，“你是林……林……”
“林放。”林放轻轻一笑，把一直捏在手里的两块现大洋塞进她的卖烟箱里，“把你的烟给打湿了这么多，也不知道够不够，先还你这么多。我已经找到工作了，等挣了钱，我再还你。”
“不！不！要不了这么多，太多了！”胡小婵眼睛睁的老大，“你哪儿来的这么多钱？你还穿成这样，才半天不见，你到底做什么了啊？”