姑苏以北便是浩浩荡荡的钱塘江水，六月天气尚且闷热，这一日烟雨初晴又适逢退潮，江面上弱水空濛，几穗汀兰于贴岸处摇曳身姿，与墨色云朵重重交叠，宛似宣纸上联袂盛开的水仙，波光涟漪中一张巨型竹排，在氤氲水汽萦绕之下，自南而北缓缓漂去。
竹排尽由江南竹以麻绳穿扎而成，每根竹长三丈，口径三寸，恰好一百根平铺开来，拼成一个方形空地，竹子原本凹凹凸凸，搭在一起几不渗水，足见匠人手工不凡。
竹排上游客不过一二十人，四角各一名船夫用力扳桨，一般的粗布灰衣，身形虽不高大，但瞧四人气定神闲，双手来回挥舞间大气也不喘一口，若非天生神力，便是身负不弱武功。
北侧边上并肩站立一对年轻夫妇。
男子相貌平平，一身麻布打着补丁，一根粗棍撑地，他腿脚并无疾碍，但所持竹棒大有来头，为免招人耳目，这才放入一根中空木棍以作掩盖。
女子却容颜绝丽，白色绫织衫呈叠山形斜纹，可谓衣美人更美，外人眼中这对年轻夫妇看来并不怎么相衬，但二人相偎相依乐在其中，浑不以他人目光为意。
竹排进入江心，眼见天色逐渐暗淡，女子轻声吟道：“‘昨夜闲潭梦落花，可怜春半不还家。江水流春去欲尽，江潭落月复西斜。斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路。不知乘月几人归，落月摇情满江树。’”
男子道：“诗句我不是很懂，听着有些凄凉，可是想到了甚么？”
女子道：“这首长诗出自唐朝张若虚所作《春江花月夜》，全诗三十六句，共二百五十二字，我只吟了最后八句。”
轻轻一笑，又道：“现下已是暮夏，当空又无明月，我胡乱吟来，倒是矫情了。”
男子道：“那也定是想到了甚么，冰儿你说于我听好么？”
叫冰儿的女子道：
“张若虚为初唐诗人，扬州人士，与包融、贺知章、张旭并称为‘吴中四士’，他的诗句我一共只读过两首，这首《春江花月夜》沿用陈隋乐府旧题，以月为主体，以江为场景，幽美邈远，惝恍迷离，深沉寥廓，意境空明，洗净了六朝宫体的浓脂腻粉，素有‘孤篇盖全唐’之美誉。”
男子道：“你适才吟的八句，又是甚么意思？”
冰儿幽幽道：“昨天夜里梦见花落闲潭，可惜春天过去一半，自己仍不能回家。江水带着春光将要流尽，水潭上的明月又要西落。斜月慢慢下沉，藏于海雾，碣石与潇湘离人无限遥远。不知有几人能乘着月光回家，惟有那西落明月，摇荡离情，洒满江边树林。”
男子道：“原来你是想起岳父。”
冰儿道：“小时候爹爹带我孤舟出海，便常吟这首诗，我既听过，自然便记住了。”
男子道：“我虽已娶你为妻，对岳父大人却所知甚少，他为何狠心抛下妻女，我可半点想不明白。”
冰儿道：“你我相识以来，这件事你问过多次，非是我存心隐瞒，实是记事开始，我也见不着爹爹几面，他究竟在做些甚么，我当真一无所知。”
男子道：“岳父大人不告诉你，想是不愿将你牵扯进去，你说小时候常听他吟这首诗，我想他也牵挂你们得紧。”
冰儿喜道：“我便知你最懂我。”
男子不欲妻子继续神伤，有心岔开话题，道：“却不知姑苏为何要叫‘姑苏’，你知道么？”
冰儿道：“说起来与大禹治水有关，只可惜古书留下的记载不多，只写到当时有二人协从，一人叫胥，另一人叫冥，分别是舜的臣子弃与契之子。”
扭头见丈夫一脸疑惑，也不等他发问，笑道：“我便知你要奇怪，一为放弃之‘弃’，一为契约之‘契’。”
男子“嗯”得一声，道：“那之后呢？”
冰儿道：“之后冥勤其官而水死，胥则于水灾弭平后，被尊为‘水平王’，任命为当地首领，自后这一地便以胥为名，称作‘姑胥’，这个‘姑’是当地人的习惯发声词，本身倒没有特别意义。”
男子道：“我只听闻大禹治水三过家门而不入，如此舍小就大，实在教人佩服，却不知原来还有两位得力臣子。”
说到此处又想起岳父，不知他终年离家，可也是身负使命？但这念头只在脑中闪过，没有说出口来。
冰儿道：“我也是从东汉王符《潜夫论》中瞧来的，依稀记得里边有一句‘范蠡收债于故苏’，这个‘故苏’便是‘姑苏’，而且《国语》与《史记》中亦作‘姑苏’，其实便是‘姑胥’谐音，《左传》中楚国大臣申包胥，在《战国策》中叫作‘勃苏’，也是例证之一。”
二人正说到此，竹排中央传来一