国杰驱八万宋国百姓，经过半个月不停不休的攻打，破樊城外廓。
范文虎率宋国水军，自岳州北攻江陵，无功而退。
时已入冬，襄樊两城，不仅粮草将尽，连御寒的衣物与柴火都已耗光。城守吕文焕令拆屋为柴，又挖出尸体燃骨取暖。
城中，终于出现易子而食惨状。吕文焕巡视城防时，常常驻立城头，南望而泣。
次年正月初，元水军总管张禧率领舟船烧毁联结襄、樊两城之间的浮桥后，再攻樊城。
行军万户张弘范与河东新军万户李恒率先攻上樊城，樊城城破。
宋国守将牛富、张汉英与统制王祀战死。樊城被屠，城内仅余数千守卒与平民，悉数被杀。尸体堆积成山，以威吓对岸的襄阳城宋军。
此时，临安的贾似道，再次上书宋皇，希望可以前往前线督师，被拒。
二月，苦等援兵不至的吕文焕，以襄阳城降元。
荆湖北路，自此全部沦陷于元军之手。
……
三月的小雨，滴滴嗒嗒地打在临安皇宫之内的凤凰山上。
照妆亭前，海棠在细密的雨丝中相顾而灿烂。
绕过照妆亭，顺着爬山廊，贾似道跟在魏邦身后，缓缓向灿美堂而去。路过的各个堂前廊间，时不时有些宫女内侍，闪出身来跪拜而迎。
这两人，一个是大内最具实权的内侍，另一个则是已经完全掌控朝堂实权的重臣。
然而，这两个人的脸上，如今却纠结着无奈的焦虑。
灿美堂内，隐隐传出嫔妃们放荡的笑声。贾似道皱着眉头，远远停下。
魏邦脸露尴尬之色，虽然他老早就让人通知自己的主子，太师要过来拜见，但是这位主子显然根本就没空把这事放在心上。
“太师稍候，容咱家前去禀告一声。”
贾似道面无表情地点了点头，转过身子，依栏远眺，看向漫山烟雨。
轻轻颤动的枝叶，挡住徐徐而来的江风，却挡不住随风而下的料峭寒意。伴着如珠玉落盘的雨声，凉气缓缓的穿体而过。
贾似道背手静立，耳廓微动，努力地捕捉着从灿美堂内传出的些许声音。
“官家——”
“出去！”
“……太师——”
“不见——”
“别烦我……”
“美人，别跑……”
“再啰嗦，我……”
贾似道努力地压抑着内心的烦躁，半白胡须在斜风细雨之中，不住抖动。
重回朝堂，一切顺利，顺利得有些超乎自己的想象。
没有任何人反对自己重新控制朝政，也没有任何人对于自己受封“平章军国重事”表现出一丝一毫的不同意见。
叶梦鼎彻底让出了全部的权力，交给自己的，却是一个已经半壁残破的江山。
若只是战场上的一时失败，倒也罢了。自己当时费尽心机气力，在浙西推行的“公田法”彻底被废，国家财赋因这场突如其来的战争再次崩溃。
而最让贾似道无奈的，却是依然躲在灿美堂内的这位皇帝。
为了打消自己督师前线的念头，官家竟然对自己避而不见。为此已经连续三个月不参加朝会。
理由很充足，自己一旦离开临安，官家觉得没人可以保护他的安全，他会因此而感觉到害怕！