严州，座位杭州府的下辖州县，虽然位于杭州以北百里，但也享受到了一些福利。比如杭州往京城上供的丝绸基本上都要从这里经过，所以严州也就成为了一个不折不扣的中转站。每每有京里下来的采办官员都要在此地盘桓数日，也间接地提升了比地的人均经济。
严州县令是一个本本分分的文人，科举中第后又耐心在翰林院当编修，老老实实地熬了五年资历这才被外放为官。当然这也与他是个书呆子有很大的关系，毕竟指望一个读死书的人去走后门攀关系是很不现实的，这些事情圣人在书本里都没有教过，这让他们从何学起？
可人与人最大的区别就是有的人天生擅长人际交往，比如严州主簿潘大人。此人虽身为主簿，可关系网却错综复杂至极，不仅在当地官府中人缘极好，就连杭州城中也有相熟的同僚，更有传闻说他和皇宫内院出来的采办司官员都有说不清道不明的关系！所以这也就造成了如今的他能在严州只手遮天的原因，就算是县令也得给他几分面子。
严州潘府中，一对父子正在书房密探。
“父亲，孩儿这么做也有不得已的苦衷。”一个年轻人开口道，声音略显阴柔，明显给人中气不足的感觉，但若是转过身来定然会让人误以为此人乃是山上猴子成精了，因为他不仅身材瘦小，就连脸上也是一副尖嘴猴腮模样。
“哼，老夫不是怪你擅自做主，而是让你长长记性。做事之前先要思虑周密，像你这般毛手毛脚的，出了纰漏怎么办？”
在年轻男子对面坐着的正是他的父亲，严州县主簿潘义盛。
潘义盛年过五旬却依然脸色红润，比起他儿子可强上太多。观其相貌想必年轻时也是一表人才，虽然人到中年身材难免有些发福，但脸庞却依旧与年轻时有七八分相仿，只是颌下多了一缕美髯，更加衬托得整个人成熟稳重许多。
看着身体越来越差的儿子，潘义盛打心底一阵无名火起。在儿子小的时候因为要不停地巴结上官，所以忽略了对他的管教。放浪形骸的潘保玉便犹如脱缰的野马般驰骋在红粉堆中，不到十三岁便破了童子身，后来更是成为了烟花之地的常客，从此也被严州多嘴的好事者送了一个绰号——潘探花。当然，此探花非彼探花。而是说潘保玉从小就流连烟花之地，长大后更是花丛老手，也造成了如今的身体日渐消瘦。
“唉，明日老夫派人去请神医许莫华来给你把把脉，开几幅滋补的方子。”看到儿子如今这幅模样，潘义盛便也不忍责怪了，叹息一声端着茶盏陷入了沉默。
潘保玉闻言脸上一喜，知道这事儿过去了，心里对如今这般模样更是感激涕零。每次闯了祸回家只要让老爹看到瘦弱不堪的他，基本上都会不忍再多加责备。
原本他从地主家回来吩咐下人把苏二娃送去县衙后便可高枕无忧地等着迎娶二小姐过门了。可还没到下午地主家便派人上门商议更改婚期一事，原因是二小姐因为伤心过度而绝食了！地主担心这样下去女儿的身子会吃不消，所以恳请潘家能稍稍延后一些日子，也好让女儿调理调理身子。
如果没有苏二娃这件事情潘保玉也不会胡思乱想，只会单纯地认为这只是女子嫁人之前闹脾气而已。
但偏偏此事发生在苏二娃出现之后，这就不得不让潘家少爷怀疑事有蹊跷了。连忙派人去当地四处打听之下才得知二小姐与苏二娃之间早已情投意合，并且曾得到地主的应允。
这下潘保玉就不干了，平白无故地头上多了一顶绿油油的帽子算怎么回事？堂堂潘家何时受过如此欺辱？当下就派人去狠狠训斥了地主一番，还没等下人回来，气愤之下的潘少爷便把火撒在了无辜的苏二娃身上了。
在家里想了半天也没能想出如何整治苏二娃的潘保玉叫来了经常和他一起逛青楼的死党胡幺幺。
胡幺幺虽然名字有些古怪，但人却十分聪颖。从小好学的他曾被先生认为是最有希望中举人的学生之一，可这家伙却从来不把聪明用在正道上。自从和潘少爷勾搭上之后，经常绞尽脑汁地想出一些阴谋诡计来坑人，并长期以此为乐。
当得知潘少爷竟然被人带了绿帽子，胡幺幺顿时炸了毛，扬言定要整死那个奸夫。于是在两人密谋之下，潘保玉暗中找来亡命之徒随便在街上拉了个身材相仿的乞丐，换上潘府下人的衣服后用刀残忍地将之砍死，接着便