千里而归的凶猛鹰隼兀地落回到霸下洲檐下，郭林和金生喜出望外，争先跑出去将它接住。这巨大鹰隼许是持续飞行太过疲累，又或者是见到驯服它的主人们而放松警惕，在他们俩身边温顺的像一只大鸽子。
郭林从它身上取下信笺，顺势捋了捋它密实的花色毛羽，歉笑道：“真是辛苦你了！”
“我去后院给它弄点吃的。”金生把鹰隼送到自己的肩头上，宠爱地上下撸了两下。
“带它进来！”
二人乍然抬头，只见隋御打开半扇窗子，用一种复杂的眼神望向这只鹰隼。这鹰隼真正的主人已有多久没见过它？相较于还能飞在蓝天上的鹰隼，隋御才是那个被困在笼中的雀儿。
金生拢住鹰隼快步回到东正房里，原本十分宽敞的明间敞厅，因着它的出现而变得有些狭小。没甚么精气神的鹰隼在见到隋御的那一瞬，突然张开双翅，冲着隋御一个猛子扎过去。
它还认得他，它想他了。
它用头顶蹭起隋御的脖颈，隋御同样伸出手不停摩挲起它的毛羽。
“念吧。”隋御唇边带着笑意，对郭林道，“我猜顾将军会给咱们带来惊喜。”
“搞不好会是惊吓。”郭林打开信笺，还没等看完全部，脸色已沉成铁青色。
“别卖关子了，赶紧说！”金生上前抢走信笺，草草看上两眼，“侯爷，顾将军说跟苗知县有书信往来的是户部的人。”
“户部？”还在喂鹰隼喝水的隋御，长指一抖，“户部尚书还是李树元吧？”
“正是。”郭林挠了挠脑袋，费解地说，“咱们跟他之间没什么过节吧？”
他们一直以为在雒都操控这一切的是曹太后，难不成冤枉他们了？还有谁比曹家更有动机？
“没有？”隋御凤眸微挑，哂笑道，“作为建晟侯该有的封赏，理应从户部那里发放。但户部给我们发过么？往小了说算他们延误，往大了说他们就是克扣贪墨。现下他们以为我病入膏肓，府上没有主心骨可以管事。我不去雒都闹，朝廷就集体装不知道。你们回雒都招摇一圈却不敢去户部要钱，他们会怎么想？”
“侯爷要是就此殒命，户部的责任便黑不提白不提蒙混过去。可若侯爷康健在世，李树元他能坐稳才怪。”金生走到隋御身旁，将鹰隼擎到自己的胳膊上，“咱们在雒都那会儿，户部就没有内务监那边行动的快。”
“内务监是元靖帝直接命令的，算是皇上私赐给我的赏赐。”隋御坐回圈椅上，满眼都盯在那只抖动翅膀的鹰隼身上，“户部代表的是北黎朝廷。再说我和李树元确实有点过节。”
郭林突然回想起几年前的事情，拊掌叫道：“当年咱漠州铁骑因粮草供给不上，吃过一次败仗。战后侯爷直接参了那李树元一本，导致他差点丢去户部尚书的位置。”
隋御心存疑虑，说：“李树元后面再不会有其他人么？”
隋御不了解李树元为人，他与雒都权臣们的接触并不算多。以前做事雷厉风行，对事不对人，或许就是因为这样才得罪下李树元了。如今犯在对家手里，捏着关系隋御生死的钱财，好像可以说得通。
“顾将军还说其他的了没有？”
“其他便是老生常谈，让侯爷好生养伤，继续卧薪尝胆。”
隋御一手支颐沉默半晌，“咱们得查查苗刃齐的底儿，把他的注色弄清楚，才能明白他和李树元之间的关系。”
“这个好办。”金生抚着臂弯上的鹰隼说，“小的再去一趟盛州，许有德本家在盛州城里有些影响。烦他们在州衙里打听个人，应该不是难事。州衙里对下设官员的注色肯定特别清晰。”
“等你和芸姐儿成亲以后再去，当下先把苗刃齐给我盯死，咱们不能操之过急。”隋御活动两次身下膝骨，“我这腿儿越发见好，不会死的。”
三人笑了一遭，金生便带着鹰隼回往后院里喂食。这一只可以休息一阵儿，另外一只就要做好飞书的准备。
他知道娶芸儿过门后，自己身上的责任会更大。可这条路已开始往下走，再没有回头那么一说。主子可以打个翻身仗，他和芸儿才能有个好归宿。
“昨儿苗知县还见了边军统领，康镇。”郭林仍留在东正房里，交代道，“东野那边快要派使团入境，苗刃齐很紧张这件事。”
“康镇？”隋御隐约听过这个名字，“他手里有多少兵力？”
“不足一万。说真的就凭现在这个状况，东野要是突然打过来，锦县必失守无疑。朝廷对东野的警惕性一年不如一年。”
……
却表凤染随水生去县上见了几个