促的脚步声在殿外响起，出城乞降的青年文士匆匆而入，到堂中站定，连忙冲高踞帅案后的韩忠作了一揖，神色阴沉，“禀大帅，皇甫嵩拒绝纳降！”
此言一出，殿下众将尽皆神色一变，帅案后的韩忠也是又惊又怒，“好个皇甫嵩！竟欲赶尽杀绝！难道就不怕鱼死网破？”
“拼了！”
一个将领顿时义愤填膺地大吼起来，“大帅，我军尚余数千可战之兵、数万眷属，又有波才所部为外援，只要再固城死守数日，未尝就没有转机！”
对于韩忠遣使乞降一事，并非没有人反对，他孙夏就曾明确地反对过，只是势单力薄未能改变韩忠的决定，如今听说皇甫嵩拒绝纳降，自然求之不得！
不过，他话音刚落，便有一个身着道袍的老者摇头叹息，“夏行已经去了三日有余，但援军却迟迟没有踪影……波才怕是指望不上了……”
老者话音未落，一个身披甲胄、浑身浴血的汉子便匆匆地闯进殿来，正是信使夏行。
夏行往殿中单膝一跪，神色悲痛，“大帅，末将回来晚了！”
得了李汗青的嘱托，他便匆匆赶回了宛城，趁着夜色摸过了城外汉军的营垒，不成想宛城外城却已失陷……
见到夏行归来，韩忠不禁大喜过望，“不晚！不晚……快，快……先下去治疗一下……”
夏行虽然借着夜色的掩护顺利地摸过了城外汉军的营垒，却被守卫外城城门的汉军发觉，只得强行夺门而入，添了不少新伤，不过，此刻的他哪里顾得上身上的伤，连忙打断了韩忠的话，“末将此番冒死潜回城中，是得了李帅的嘱托……”
韩忠一愣，“李帅？哪个李帅？”
夏行连忙解释，“李帅便是颍川黄巾军如今的渠帅李汗青……”
此言一出，韩忠顿时神色一黯，“不成想波帅也……唉！”
殿下众人也尽皆神色一黯，看来颍川黄巾军的情况也不容乐观啊！
韩忠心知他们误会了，只得继续解释，“不，波帅还活着，不过，他主动退位让贤将帅位让给了李帅！”
韩忠等人尽皆愕然，“退位让贤？”
波才竟然退位让贤了！
“对！”
夏行精神一振，眼中泛起了一抹异彩，“数日前，波帅被困肇县境内，李汗青获悉后立刻率部前往援救，虽然只带了两千多步骑，却连战连捷，直杀得汉军损兵折将、望风而逃……如今，他正带着三千步骑赶来，特意让末将先行潜回宛城将消息报于大帅……”
与此同时，李汗青已带着三千步卒率赶到了博望县境内。
他并没有率部直奔宛城北面的门户——西鄂，而是选择了绕道西鄂东面的博望。
博望城北负伏牛山、南面隐山、西倚白河，为伏牛山延伸于此的漫岗，地势险要，乃“襄汉隘道”之通衢，自古兵家必争之地。
夜色中，李汗青带着三千步骑沿着白河西岸一路向南摸来，人不语马不鸣。
周武遥望着对岸火光点点的博望城，跃跃欲试，“大帅，博望城小兵寡，毫无防备，末将只需三百……”
李汗青笑着打断了他，“既然博望城小兵寡，我军取它有何用？”
这座因为诸葛孔明一把火而名声大噪的城池确实不大。
“呵呵……”
周武一滞，讪讪而笑，“兄弟们赶了一天的路，夺下博望就可以歇歇脚了。”
当然，他也就随口一说，并不是真地想要夺下博望城歇歇脚。
绕道新野虽然多出了几十里路，但众将士一路赶来依旧精神抖擞、斗志昂扬：当日转战肇县时大帅也带着咱绕了好几十里路呢，那一绕就把汉军绕晕了，轻轻松松打了个大胜仗，今日大帅带着咱绕道博望肯定也不会白绕啊！
“不急！”
一旁的钟繇笑呵呵地接过了话茬，“等到了宛城境内，有的是时间休整。”
周武不明白李汗青绕道博望的用意，他却隐约猜到了几分。
果然，李汗青笑着点了点头，“元长说得对，到宛城境内肯定让你们好好休整一番！”