万宁思绪万千，头昏脑沉。她身陷茫茫的黑暗中，想到了许许多多的人和事，更想到了已经失去的亲人。
孤单寂寞无助如潮水一般涌向她，一层一层地将她包围起来，不能呼吸。
她如同落水之人一般在深不见底的水中挣扎、求生。
忽然，眼前出现了一道亮光，如同救命的绳索一般落到水中，来到她的面前，让她看到了希望。
她顺着这绳索不断往上浮爬，终于，她突破水面，呼吸到了新鲜空气。
她似乎还看到了父亲和母亲，他们在岸上朝她招手。
“爹、娘，孩儿没用，什么都做不了。”万宁哭着游上岸，奔向他们，跌入爹爹宽阔温暖的怀抱。
“不，咸儿，你可是爹爹的骄傲，你已经很厉害了。”爹爹搂着她，柔声夸赞她。
“孩子，你做得够好了，你才十五岁，能有这样的洞察力和行动力，已经超越了很多同龄的孩子。”娘亲摸着她的脑袋，温柔地安慰她。
万宁转身又抱住了娘亲，在她的怀里嚎啕大哭：“娘亲，不要扔下咸儿，咸儿觉得好孤单好害怕好辛苦，分不清这世上谁是好人，谁是坏人。”
“好，好，以后我会保护你，不会再让你这么难过。”
得到允诺后，万宁一直漂浮不定的心慢慢安定下来，她躺在这个温暖的怀抱里，沉沉睡去。
“滋荣，你胆敢就这样带犯人离去？你这是知法犯法。”一声怒喝如同惊雷在幽暗的牢里炸响，惊得牢里的犯人都纷纷爬起张望。
一身水纹深紫襕袍，罩着乳白色对襟袄褙子，长眉若柳、身如玉树站在大牢通道内的是风尘仆仆、日夜兼程赶来的云千春。
他怀里抱着的是如小猫一般蜷缩着的万宁。
面对周谔的阻拦，云千春质问道：“周提刑，知法犯法的是你。你于无证之下，扣押无辜，意欲何为？”
云千春锐利的目光让周谔有些心虚，他辩道：“她是谋害吴善的嫌疑人，怎是无辜？”
云千春驳道：“吴善若是醉酒饱腹而亡，就没有所谓的谋害者，那些吃的难道还有人强行给他塞进肚子里不成？既然是自己吃下去的，那就没有谋害之说。”
“就算吴善之死没有证据证实是被人所害，但现在江氏死了，江氏明显是被人杀害的。经查她素来与人无冤，最大的可能就是因为她状告了岑万宁，招致岑家杀人灭口。”
云千春忍不住重重叹了口气，道：“朴良兄，你为何不静下心来仔细想想。万宁谋害吴善之说根本无法定罪，既然无法定罪，岑家为何要杀江氏？江氏一死，对他们才是最不利的。只有江氏活着，他们才有机会找到真相。江氏现在死了，岑通判反而成了嫌疑人，朴良兄，你真当岑通判和万宁是傻子吗？”
周谔目光一沉，幽幽说道：“滋荣，你的意思是我是傻子吗？”
云千春再叹一口气：“朴良兄，你不是傻，你是太想立功了。”
说完，不等周谔再说什么，云千春抱着昏睡的万宁，越过周谔，走出了这府衙大牢。