第二日天蒙蒙亮，吴奇在屋里没看到玄猫。
他心里琢磨，猫菩萨也是猫，有道出门溜达一圈，找个隐蔽地方睡觉很正常。
半夜掘金也是很辛苦的活儿。
吴奇背上箱子，腰系双剑，下分栋山后，来到蜀县城北盐铁司竹院。
张瘸老还是一板一眼在甄别新送来的竹子，不合规的全部丢掉，绝不放残次品入竹院。
忙完正事，老爷子吼了一声：“开整！”
于是竹院再次忙活起来，锯竹声、剖竹声、吆喝声不绝于耳。
张瘸老这才瞥了一眼吴奇：“来做什么？”
吴奇知道他脾气直率，也不拐弯抹角，从背上木箱里翻出茶匣：“朋友给的峨眉雪茗，特来送张师。”
张瘸老嗤地笑了一声，拄拐慢慢走着：“我一个凡人，你一个前途无量的修行者，对我这么好干嘛？我又帮不了你什么。”
吴奇平静道：“张师对我好，我记得张师，如此而已。”
“你小子倒是对我胃口。”
张瘸老这才接过茶匣，一眼看去：“好东西。可惜了，我这老东西喝这好东西，却给不了你什么东西。”
他突然想到了什么：“虽然不是什么好东西，但也不能凭空拿了徒弟的锦茶。等我一下。”
只见他脚步蹒跚地走到院内一件小小竹庐，没一会儿又出来，手里抱着一团布。
吴奇想要过去接应，被他挥手阻止。
“我走得动，就在那里等。”
老人倔强地走过来，这才将手里布一点点打开。
里头是四截风干的腊肠。
腊肠绛紫色中带着一缕缕白，肥瘦相间，近距离下，吴奇闻到一股浓郁的肉味香气。
“洪州香猪制成的腊肠，以前有个老朋友送的。徒弟送我锦茶，我回徒弟腊肠，这才叫有来有往。”
张瘸老小心打开茶匣，撩开里面锦缎，露出一根根长针般的茶叶。
他从兜里翻出一副小竹镊子，捏了茶叶放入壶中，浇上沸水，洗了一遍，然后开始泡茶汤。
吴奇则在打量腊肠，香味和色泽告诉他，这味道必然不会差。
“切下来尝一尝，哪怕不蒸熟也好吃。”
张瘸老一边捣鼓茶杯，一边说：“这香猪，以前是前隋和北周的贡品，现在归司农寺，基本上不会到坊市里。你是火居道士，倒是有口福了。”
“张师，那我切了。”
吴奇拔出背上铁剑，就要切肠。
“干什么，干什么？”
老人不高兴地说：“斩人之剑，怎可用于切肠？不像话！用这把。”
他从腰带后方取出一把带鞘的长柄匕首，啪地放在桌上。
“收起杀人器，这才是切肉刀。”
“谨听张师教诲。”
吴奇收剑回鞘，拿起桌上匕首。
只一拿，他突然感觉浑身灵气不可抑止朝匕首上涌去，想将匕首吸入身体里一般。
“怎么了？”
张瘸老皱眉：“不舒服么？”
“一点小事，无碍。”
吴奇稍缓，拔出匕首。
这匕首刃长三寸六分，不到一掌，浑身黝黑，唯有一边刃银白锋锐，似是经过打磨。
吴奇引气入匕，只觉得手中之刃霎时间蠢蠢欲动，恍若活物，差点抓不稳。
以他如今二百一十年修为，体魄已等同结丹，竟然都有些压制不住。
吴奇转头问：“张师，此匕首从何而来？”
“怎么？这东西有问题？”
“张师，它可能是……一件后天法宝。”
“法宝？”
张瘸老拧起眉头，说：“这把刀，是二十五年前我有次去找竹子，在梁州商县捡到的。”
当年在商县某山上，张瘸老撞见一两人环抱大竹。这大竹已被风吹折，竹腹中有一只猕猴，猕猴死去多时，尸体发臭，唯猴嘴大张，喉咙中似有别物。
张瘸老