第二十九回结交掾吏谋划外财降低药价竞争同行（下）
一日午后，卢嘉瑞正在街上闲逛，打算到瓦肆去看傀儡戏，药铺的一个伙计急急的找来，说是县令老爷陶老爷使人来请少爷过去相见。
卢嘉瑞乍一听到，心里一阵的高兴，也有一阵的紧张。他高兴的是毕竟自己心里想着要去做的事情终于要有着落了。他紧张的是自己头一次拜见知县老爷，也不知道自己能不能说服陶老爷，使他同意将库银拿去放贷赚些利钱。
但无论如何，卢嘉瑞还是信心满满地打马折往县衙而去。
卢嘉瑞来到县衙后宅院门，早有小厮候着，问明了姓名情由，就领卢嘉瑞进去，进到陶老爷书房。一进门，卢嘉瑞看见一名中年男子，青衫发髻，坐在书桌后边看着书，料想就是知县陶老爷了。他慌忙拜倒在地，嘴里说道：
“小民卢嘉瑞拜见知县老爷！”
“你来了，一旁凳子上坐着叙话吧！”陶老爷略微抬一下头，示意卢嘉瑞坐下，然后继续看书。
“谢老爷！”卢嘉瑞起身，挪着身子到一边备着的凳子上坐下，低着头，等陶老爷问话。
过了好一会，许是看完一段书了，陶老爷才把书合上，叫小厮上茶，然后开言问话道：
“你就是瑞安大药铺东家吧？不想还是个少年商人！应该算是奇才吧？”陶老爷问道。
“回老爷，小民实在是惭愧，小民原也想着勤奋读书，科考得意，以图进身，不想一试方知才疏学浅，科场艰难，转头想做些小本买卖，混得口饭吃，不添官府烦乱。”卢嘉瑞回道。
“这么想倒是难得。不过本官听说你家大药铺可不算是小本买卖，是聊城县城最大的药铺，买卖做得很红火，获利也该不少的。”陶老爷说道。
“救死扶伤的买卖，利薄，眼见是做得多，实际却没有多少盈利。”卢嘉瑞说道。
“哦，这个买卖上的事，本官不懂，如真像你说的利薄，本官倒应该嘉许你。行医卖药，确也需要一些良心善行。”陶老爷说话，不亏是官府的语言。
“多谢老爷嘉许！我家药铺的确有些比众不同，店里除卖药，还有坐堂郎中，诊金是减半收取，药价也是力求全城最低，讲的是方便实惠，时不时将凉茶和糖水免费供饮，利益街坊乡邻。”卢嘉瑞讲自己店铺利惠街坊的好处。
“嗯，听你这么说，你要做个有德商家，往后买卖一定会越做越红火！”陶老爷还是嘉许的说道。
“多谢老爷勉励！”卢嘉瑞说道。
“话说回头，这段时日以来，你家药铺的伙计不时送些名贵药材到本官家里，又带了郎中来给内人诊病。又是送药材，又是诊病，又是替抓药的。这不，还给本官送来一坛泡制的陈酒，本官喝了一段时间，不仅神清气爽，还劲头十足，似乎有了更年轻的力气。本官心下甚是感激，只是你们既不收取半文钱银，也未提到要本官做些什么来回报，本官疑惑不解，所以今日叫你来问明原委。”陶老爷这才问到主题上来。
“老爷不必多虑，老爷乃我县父母官，操劳政务，为民尽力。自从老爷到任我县，端的是行政清明，百姓安居乐业，田间村落农耕顺时，市镇街衢工商兴盛，皆仰赖陶老爷治理有方，百姓有福，街坊乡邻皆感戴陶老爷恩泽。我等小民，无能为百姓出力，偶然间听得陶老爷妻室身体欠佳，而小民本身就是开药铺诊病卖药的，就自作主张地为老爷做点事情。小民为老爷减少烦忧，原也是应分之事。”卢嘉瑞诚恳的说道。
“难得你这般好意！只是本官尽力为民做事，自当如此，百姓能安居乐业也是福分。本官才浅德薄，不敢将县里各项营生顺景揽为己功。你对我家的馈赠更不敢领受，等一下本官叫人核算一下价钱，将一向以来所送的物品按价奉还吧！”陶老爷边说边盯着卢嘉瑞。
“陶老爷千万不必如此，小民所送的一点药材等物，完全出于敬仰老爷