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第五十八回 同行通联(上)

    第五十八回阖府欢宴庆丰年同行通联攫暴利(上)

    却说上回说到卢嘉瑞的粮铺遭人冒充饥民捣乱,煽动跟从者哄抢,事件平息后,卢嘉瑞反而决定行善施粥,救济困厄饥民。新年将至,卢嘉瑞决定在除夕日办个阖府团圆宴席,请名号下主管伙计及家属到自己府里一起宴饮,共度佳节。

    话说到了除夕这日,卢府里外张灯结彩,院落各处清扫修整得整齐干净,灯笼、桃符、烛台香盒、窗纸窗花、彩纱彩带等各种年节饰物将卢府装点得一派喜庆景象。

    午后,卢嘉瑞郑重其事地请文瀚进来司礼,主持年节祭拜仪式。

    文瀚年纪不算得老,却是个老成知书识礼之人,卢嘉瑞迎娶正妻冼依良时,就是请他做的司礼官。正是他老成又知书识礼,办事稳重可靠,被卢嘉瑞委任做了瑞安大药铺本号的掌柜,执掌卢家的基本产业。他虽然是孤身一人客居聊城,尚未婚配,但在卢府上下颇得众人敬重,大伙都亲切地称呼他为文叔。

    文瀚对卢嘉瑞也怀有感激之情,努力做事,以报答卢嘉瑞知遇之恩。

    这日,天气晴好,文瀚主事,整顿了一桌丰盛的祭礼,三牲五谷齐备,精美点心夹杂,时鲜果蔬堆叠,金盏美酒盈溢,红烛高香,元宝纸马,烟火炮仗,一切料理妥当。

    申时一过,文瀚便指使小厮丫头将祭品搬到庭院中祭桌上摆放整齐。此时卢嘉瑞带领正妻依良、二娘萱悦、三娘洁如、四娘冬花和女儿杏儿,在一旁盛水铜盘里净了手,亲自拈香点烛,而后排立于香案之后铺陈的毯子前。司礼文瀚喊礼道:

    “一叩拜!祝祷天地诸神护佑,卢家福泽广被,事事顺意!”

    卢嘉瑞带领一家人一齐跪地叩拜下去。

    “兴!”文瀚喊道。等众人起来站定一会,文瀚又再喊礼道,“二叩拜!祝祷八方神灵护佑,卢家家业兴旺,财源茂盛!”

    卢嘉瑞带领一家人再次一齐跪地叩拜下去。

    “兴!”文瀚又喊道。再等众人起来站定一会,文瀚又再喊礼道,“三叩拜!祝祷昊天仙界护佑,卢家阖府安康,福寿绵长!”

    卢嘉瑞带领一家人又再次一齐跪地叩拜下去。

    “兴!”文瀚再次喊礼道,“礼拜毕!酹酒!”

    于是,卢嘉瑞与依良、萱悦、洁如、冬花逐个到香案边拿过酒壶,把酒盏,注酒,酹于案后地上。

    酹酒毕,文瀚再喊礼道:

    “敬送飞鹤天马,敬献玉兔麒麟!”

    于是,卢嘉瑞与冼依良两人到香案旁的火盘边上,将预先放在一旁的飞鹤天马、玉兔麒麟等纸祭物件放到火盘中燃烧起来。

    燃烧毕,一阵轻风吹来,火盘中烧纸的灰烬扬起,飘散于空中。文瀚欣喜地说道:

    “老爷娘娘们且看,飞鹤天马与玉兔麒麟扬飞上天,神灵们领受了祭礼,应承了你们的祝祷祈愿,真是大吉之兆!”

    一听文瀚这么说,卢嘉瑞和妻妾们都抬头看着那飞扬的灰尘,心里喜悦,脸上不禁洋溢出开心的笑容。

    “燃点烟火,敬放爆竹,恭送各位神灵仙驾回銮!”文瀚又喊礼道。

    于是,一旁的邱福、逢志、悦安开始燃放烟火炮仗,顿时火光闪烁,爆竹声震响。

    在旁围观的丫头们便捂起耳朵来,生怕震聋了,几位娘们带了杏儿便都退回到房里去。

    就中唯独西儿一点不惧怕,还来拿几串烟火点,玩了两下,觉得不够过瘾,竟然去拿一串鞭炮要点放。文瀚叫道:

    “西儿小心,鞭炮不比烟火,会弹开爆炸的,你一点着了就抛开,不要拿着!”

    “你吓人,我才不怕呢!”西儿点着了一串鞭炮,鞭炮“噼噼啪啪”响着,拿着甩了几圈,才随手甩出去。谁知,西儿将手甩圈儿甩鞭炮出去时,太随意,没有注意掌握好方向,反而将鞭炮甩到自己身后裙子底下爆炸起来!

    西儿这回惊怕不已,不由尖叫一声,慌忙逃开。由于甩鞭炮时身子本就摇动不稳,慌急中一脚却不料正巧踩着地上的一个小坑,就崴倒在了地上,那串鞭炮还在西儿裙下噼里啪啦爆炸着。

    近旁的文瀚一个箭步跨过去,就在西儿裙子上鞭炮爆炸的地方踩踏,试图踩灭,而一边的逢志也赶紧丢下手中的烟火,跑过去拉西儿的手跑开,两人一扯,许是西儿裙带系不够紧,许是逢志牵扯用力过猛,竟然将西儿的裙子扯了下来,西儿跑开到一边时,下身露出两条红蓝花内裤腿,围观的人群爆出一阵惊愕的笑声来。

    西儿自觉羞愧难当,赶紧回身猛地扯起裙子,裹着下身冲回房里去。方才还踩着裙子的、怔怔的文瀚被扯了个趔趄。

    文瀚定了定神,指使小厮丫头将祭品搬到后边神堂去,准备要去祭拜祖宗了。

    文瀚让丫头小厮们将祭品搬到神堂祭桌摆放整齐,再叫明月去请老爷及夫人们。卢嘉瑞和众妻妾带着杏