但卢嘉瑞觉得自己是仗义搭救了她，冲天的侠义肝肠与英雄豪气压住了刹那间闪过的邪念，甚至不忍对这个楚楚可怜的女子再生非分之想。然而，这个惊魂甫定的女子靓丽的面容和看起来姣好的身材仍然吸引着卢嘉瑞的目光。
女子见卢嘉瑞凝视着自己，便收紧了包裹的衣裳，凄然说道：
“公子何故如此凝视奴家？奴家遭灾遭难，落魄丢魂，几受凌辱，奴家都再无脸面见世人了，公子视奴家为污秽笑柄么？过来吧，赶紧让奴家替公子包扎臂上伤口，公子为解救奴家，受如此重伤，奴家心里是既感激也愧疚！”
“在下何敢？”卢嘉瑞侧过身去，让女子包扎，一边说道，“匪徒已死，方才之事，就在下一个活人看见，在下不说出去，就当没有过。况且，娘子也未曾真正受辱，何必介怀？开心些面对往后的人世就好！至于在下这点皮肉伤算不得什么大事，包扎一下，到堂邑县城后，上点金创药，也就没事了。”
女子替卢嘉瑞包扎好伤口，卢嘉瑞站起来，女子退两步，恭恭敬敬地向卢嘉瑞磕个头，说道：
“奴家感谢公子搭救之大恩大德，他日若有机会，定当重报！”
卢嘉瑞赶紧过去扶她起来，说道：
“娘子不必如此，在下无意间遇着娘子遭难，出手救娘子，想也是一种缘分，并不指望什么重报。如要报答，便见得我卢嘉瑞太过势利了！”
“哦，那奴家深谢卢公子救命之恩！”女子又深道万福，说道。
“娘子何方人氏？何故如此轻车简从的赶在这条偏僻路上？去往何方？”卢嘉瑞问道。
“咦，说来话长，不多细说了。奴家小姓钟，贱名明荷，乃堂邑县知县窦棋妻房，正赶往堂邑县城去，由于心急，就抄了这条近路，谁知却遭遇了这班悍匪！”女子长叹一声，说道。
卢嘉瑞赶紧施礼，说道：
“原来是知县老爷夫人，请恕在下有眼不识泰山，多有冒渎！”
这时，逢志寻了过来，见到卢嘉瑞，便说道：
“老爷真厉害，匪徒都被杀死了，一个杀四个！小的看还是赶紧走吧，马匹还都在外边路边拴着呢！”
他在看看老爷旁边还站着一个女子，逢志就不说话了。
“那我的家人窦安怎么样了，他呢？”钟明荷着急地问道，“他没逃开吗？”
逢志耷拉下头，不说话。
“回夫人，我等遇着时候，就看见娘子的家人跟三个匪徒打斗，救应不及，当时远远就看着他被匪徒砍杀了，怕是死了。”卢嘉瑞说道。
钟明荷又哭了起来，卢嘉瑞只好不停地安慰她。卢嘉瑞吩咐逢志到周遭找来她的衣服，然后两人走开，让钟明荷换回自己的衣服。还好衣服虽有撕扯破烂，还能穿着。
三人回到路边，钟明荷看到家人窦安的尸体，不禁又大哭起来，说要埋起来，让其魂魄安宁。卢嘉瑞说道：
“人都死了，也是没法子的事，活人要紧，赶紧离开吧！”
可是，钟明荷坚持要埋好尸身才走。卢嘉瑞与逢志两人只好用大刀和朴刀，在路边不远处山坡间，觅得一处平坦地方，挖了个泥穴，将就草草掩埋了窦安的尸身，钟明荷坟前磕了三个头，三人方才上路赶往堂邑县城去。
这回走的就快不了，钟明荷不能骑马，只好将马车从坑里推上来给她坐车。逢志将两匹马栓在一起拉车，自己做车夫赶车。卢嘉瑞则依然骑马相随。
“夫人，如今安稳赶路，莫若细说一下，你本该在堂邑县城与相公相守，为何到了别处，如今却要如此着急赶回堂邑县城去？”默默地走了一程，卢嘉瑞故作什么都不知道，问道，“说出来，如或需要帮忙，兴许在下能帮上夫人则个！”
“咦，奴家家遭大难，公子布衣平民，如何帮得上什么忙？”车里的钟明荷沉默一会，叹口气，说道。
“说出来无妨，在下官场上也有些交谊，要是能帮上最好，就算一时帮不上，或者也可以替娘子设法设法。”卢嘉瑞说道。
“我家老爷在聊城县可是最鼎盛的豪门大户，产业众多，店铺遍布县城，家资亿万，就算说日进斗金都不为过。家宅院府在聊城县城也是最宏大壮美的，花园草树四季常绿，屋宇廊室雕梁画栋，就连县里衙门也常借府里宴客，官府里交情自是不一般。老爷说的是实情，或许能帮得上夫人也未可知哩！”逢志插话说道，这回不知何故竟说得如此伶俐。
“奴家父亲就是济州知府，夫君就是堂邑县县令窦棋，有四个孩子，大的两个儿子，小的两个女儿。前时，堂邑县因灾荒粮价腾贵，家中乏食，又逢父亲五十五岁寿辰，奴家就带着两个儿子回家省亲。谁知，回到济州不久，邸报上就刊着堂邑县衙及宅院被火烧毁，赈济粮和平抑行市粮被焚的音耗。奴家便整顿行囊要赶回堂邑，脚还没踏出门，翌日的邸报上又刊着相公被革职拿问，立判三千里流配。于是，奴家便顾不得行囊，放下孩子，带了家人窦安，急匆匆赶回。谁知路上如此不靖，遭遇了这班悍匪，落得如此地步！”钟明荷沉默了还一阵，才呜咽着说道。
“夫人是否得知窦大人被押解出去了不曾？”卢嘉瑞问道。
“奴家不知，只是一心赶路，想回去见个面，问说问说个究竟！”钟明荷说道。
“哦，那快赶路吧！”卢嘉瑞说道，“说与夫人知道，在下这次去堂邑县城就是为着重建衙门宅院事去的。在下有家筑造工坊，专门建造房舍宅院及修桥筑路，新任堂邑县知县封老爷路过聊城，说好了让我家筑造工坊过去承揽这个重建工程，前边已经有主管去丈量设计了，在下过去看看。”
“原来如此，奴家遇着卢公子真是万幸！”钟明荷满腔感激地说道。
“到了堂邑，还能遇着窦老爷固然好，如若窦老爷已被押解出去，夫人作何打算？”卢嘉瑞问道，“当然，就算窦老爷还未被押解出去，夫人能做的也只能是问些情由，而后话别，终归要做进一步打算的。”
“奴家也未曾想那么多，到了堂邑再说吧！”钟明荷抽泣未已，悲戚说道。
“那也行。”卢嘉瑞说道，“逢志，赶车快些，务必天黑前赶到堂邑。”
“好咧，驾！驾！”于是，逢志扬起马鞭，抽了两鞭，两匹马奔跑起来，马车快速向前冲去。
三人到了堂邑情状如何？钟明荷还能不能赶得上与窦棋话别？钟明荷需不需要卢嘉瑞继续帮忙？欲知后事，且看下回分解。