”卢嘉瑞说道。
翌日午后申时，卢嘉瑞带着邱福、逢志，依时来到安闲茶馆，在一个大包间里，约会的大商巨贾有的已经到来，有的还未到。大家见礼毕，坐下喝茶，闲话中又坐等了两碗茶的功夫，邱福看看人已经差不多到齐，便宣告会议开始。
“各位老爷，各位掌柜，今日来这里所要商议的事情，在面请各位的时候已经说明白了，如今各位齐聚，就商议一下，看看怎么做吧！”邱福抚掌打了几个响，对大家作个揖，然后说道。
“不论是从前的聊城县，还是如今的天下各州县，都未听说过新官到任，要我等商人分资来接风洗尘，献纳安家资费的说法，卢嘉瑞，老夫不甚明白，你这等想法，究竟是何用意？”一个上了年纪的说话道。
“各位知道，咱们聊城县城虽非州府大邑，但位置独好。水路有运河、聊城河等流经，陆路上也是四通八达，是河北东路、河北西路、京东东路和京东西路的交汇处。无论水路陆路，咱们聊城，南来北往都甚是方便。因此，咱们县城市面繁盛，商贾云集，买卖畅旺，胜过很多州府治所。咱们做买卖的，占了这一方宝地，各各发家致富才有所依托。当然各家做买卖，赚不赚钱，是看各家的本事，但这个市面繁盛不繁盛，买卖是不是能安稳，光靠咱们各家自己，能行么？当然不行！那得靠谁呢？当然得靠官府来维持。知县老爷是县里官员之首领，就代表了这里的整个官府。如今新知县白老爷新来乍到，我等商界向他表示一下咱们的敬意，非但是吃一桌酒，献纳几两银子那么简单的事情，重要的是，使他在往后的施政中，时时知道在聊城有我等商界的人在，时时照顾到我等整个商界的利益！”卢嘉瑞站起来，侃侃而谈，说道。
“按你这么说，我等筹集分资，共同宴请白老爷，就见面拜会认识就好了嘛，何须搞什么献纳呢？”又有人说话了。
卢嘉瑞望过去，面相似乎熟悉，略想一下，记起来是多年前开林记药房的林掌柜，便笑笑，说道：
“嗯，原来是林掌柜发问。我等都是商人，善做买卖，你等算计一下，如若我等凑集分资宴请白老爷，哪怕是吃的是山珍海味，喝的是琼浆玉液，再伴以歌姬美优，一场酒席下来，我等这么多的人，他白老爷能认得记得几个？怕是酒未醒，人已忘，那宴请何用？况且宴请只是一时口齿耳目之快，并未能给白老爷留下什么东西，自然印记也就极浅，不日就会烟消云散！而在下所想的，是我等凑集分资，一来宴请白老爷，混个脸熟认人，二来再给白老爷宅院里置办一套生活吃用家伙，余下部分现银敬献。这样，白老爷看到家里物件便会想到我等商界人物，使用手里余银，手上还有分资礼单，便也更想到我等商界的好处，往后我等商界有什么事情去请托，都容易办成，这不比光宴请一场更划算么？”
“卢嘉瑞你说的是好听，谁知道你心里又打什么鬼主意，到头来损了我等，利益你自己？”又有人发话疑问道。
卢嘉瑞看过去，原来是隆裕行的当家人方茂才。他心里略微颤一下，知道这方茂才因上次通联买卖粮食之事，对他肯定是不信任，有戒心的，但他这次却一点也不必心虚。卢嘉瑞便说道：
“各位可能有诸多疑问，这次我卢嘉瑞确实出于公心。说实在，各位知道，我卢嘉瑞不缺这点银子，完全可以自己就办了。但这么做，那只能表达我个人的意思，就不能代表整个商界，哪怕我出更多的钱，在白老爷的心里也没有那么大分量。而且，我一个人这么做，那白老爷就会疑惧涉嫌受贿贪腐，于心也不得安乐，故此我才不敢专美，而请各位一起共襄盛举！当然，我的想法是各位自由认捐，多少自便，我就将认捐的各位列一清单，写明商号、姓名、认捐数额，连同采办物件清单及余银一同敬献白老爷。只是白老爷怕要把清单收藏，以后时不时拿出来阅看，各位有事情要请托白老爷回护照拂时，白老爷自会有分数。如此做法，各位试想，我卢嘉瑞有什么私心之处？”
“按卢嘉瑞这讲法，我觉得没问题，是对我等商界的一件好事，我赞成，大家按自家买卖大小来认捐就好了！”有人发话明确表示赞成的了。
卢嘉瑞看去，是富丽绸布庄的黄连掌柜。
“黄掌柜说的有理，按各自的买卖大小认捐也可以。不过，我还得再申明，认捐完全自愿，不认也可以，就当没这回事好了。”卢嘉瑞说道。
“如若不认捐，清单上没有列名，往后如若有事情牵扯进到衙门，如何处啊？”有人说话道，卢嘉瑞看过去，是不认得的面孔。
“好，各位可以稍事想一想，要不要做这件事，若要做，想好自己打算认捐多少。”卢嘉瑞说道。
“不必想那么多了，做吧！不想认捐的也自便好了！”有人喊话道。大部分人都附和，说愿意认捐。
卢嘉瑞看那说话的人，是认识的秦金旺。秦金旺也是本城里一个大商家，他都能这么说，卢嘉瑞知道这事情便成了。
“好，既然各位同意做，并愿意认捐，邱福，你去店家借个纸笔来，现今就报个认捐的数额，以便安排尽快采办物件，明日再将认捐的银子送来即可。”卢嘉瑞说道。
邱福应喏一声，不一会便借来纸笔，摊开在桌子上准备登记。
“虽说可以按自家买卖大小来认捐，但没有个准儿，怎么认？卢嘉瑞，既是你发起这事，你开个头，先认捐，我等也好比照你来认。”卢嘉瑞转过去看，是黄连说话。
卢嘉瑞想一想，说道：
“好，我起个头，我认捐一百两吧，各位自便！”
于是，你五十两，我三十两，他二十两，或者十两、五两甚至三两、二两的，大家都认捐了个数额，邱福一一登记，后边总算，众人共计认捐数额为三百三十五两。
“好，既然各位都认捐了，我等商议一下宴请白老爷事宜。白老爷初到当日，衙门里已经安排迎接宴席，我等商界就安排在次日午后宴请，各位以为如何？”卢嘉瑞说道。
“这个时间倒没有什么问题，只是安排到哪里去宴请才好？知县老爷却不宜请到外边饭馆酒楼去。”有人发话，卢嘉瑞看去，想一想，想起来是原来丹鼎药房的沈掌柜。
“谁不知道你卢嘉瑞府里时常宴请衙门里的官员，就便在你家宴请好了，何须费神？”秦金旺说道。
“衙门官员宴请白老爷便安排在敝府，如若你们谁家方便也尽可安排去，如若没有方便的，再安排在敝府也是无妨。”卢嘉瑞说道。
但大家只是面面相觑，没有谁敢说自己家方便接款，最后一致同意在卢府摆宴接款白老爷。（本回未完待续）