第八十七回义结兄妹柴英琅枉自深情心挂儿女钟明荷空陷愁绪（中）
隔日下午，应柴荣的邀请，卢嘉瑞带着杏儿和逢志一起来柴荣家吃酒。
卢嘉瑞之所以带着杏儿一起来，因为在他心里，杏儿是他从溪头镇出去从军途中成亲出生的，算是从溪头镇来的家人，而后边迎娶的妻妾和出生的儿女，就该算是聊城城里的家人了。到同自溪头镇出来的柴荣家作客，带上杏儿，便别有顾念乡情的这层意思。
卢嘉瑞父女两人到来，柴荣和他娘亲便将他们迎入客厅。寒暄一番，用过迎客茶，柴荣招呼卢嘉瑞脱去外衣，和杏儿进到餐房去坐上桌席，准备开宴了。柴荣媳妇则领逢志到厨房，在那里摆桌儿用饭。
餐房里早已摆了两个火盘，燃着炭火，暖意融融的。柴家烧了一桌的家乡菜，什么羊肉汤、羊杂煲、烤羊腿、焖羊肉，又有从瑞丰粮油食杂铺里丁哥烧鹅摊买来烧鹅、卤肉等，满满的摆了一桌，边上又备了三大瓶葡萄酒，甚是丰盛。
柴荣如今除了有女儿鹊儿，又有了一个儿子，小名叫山石的，有差不多十岁了。招呼卢嘉瑞和杏儿坐下后，柴荣便叫唤儿子山石一同来作陪。卢嘉瑞不见柴荣娘亲和柴荣媳妇、柴荣小妹与柴荣女儿上桌坐席，知道柴荣是遵循着女眷不上桌的惯例。卢嘉瑞便对柴荣说道：
“叫伯母、嫂子和小妹、鹊儿她们都来坐席，一起吃酒，就当一家人一般好了！你不要将我当客人，看我把小女儿杏儿都带来了。你记不记得，在溪头镇学堂读书时，我到你家去玩耍，吃饭时我也是叫你让你们一家人都一起坐席吃饭的？”
“当然记得，你就到我家去过一次，印象还很深呢！”柴荣说道，“既大哥这等说，我就叫她们都上桌来就是了。山石，你去叫奶奶、娘亲、姑姑和姐姐都来坐席吧！”
山石应喏一声便跑到厨下和楼上房间去，把人都叫了来。
于是，大家围坐一桌，一边闲话说笑一边吃酒。席间不免劝酬敬奉，卢嘉瑞敬柴英琅酒时，柴英琅颇为生涩，加之之前已饮了几盏，脸颊红到耳根。柴荣知道怕是卢嘉瑞的举动无意中触动了小妹心事，连忙解围，对卢嘉瑞说道：
“大哥你说这菜肴烧得怎么样？都是按溪头镇老家的做法来烧的，这一桌子菜烧得不易，我只是宰羊切肉，其实都是英琅掌的勺。大哥感觉口味如何？”
“嚯，小妹厨艺这么好？这味道好久都没吃到过了，真正是家乡的好味道！我看你不如开一家酒楼，就让英琅做大厨，包管买卖兴旺。”卢嘉瑞笑着，看着柴英琅，说道。
看卢嘉瑞微醉的眼神盯着自己，柴英琅更是羞涩不已，只说了句“我小女子人家，怎能做大厨？如此胡乱烧的几个菜，卢大哥不觉得难吃就算不错了”的话，便低下头去只管吃饭。
“小妹，我敬你酒，你不能光顾着吃饭啊！”卢嘉瑞连忙说道，“来，就为小妹烧的这一桌好菜，家乡味的好菜，大哥敬你一盏！”
柴英琅不得已，端起酒盏，与卢嘉瑞对干了一盏，说道：
“谢大哥！”
柴英琅喝罢酒，就继续只管低头吃饭。
“这些年来，我家承蒙卢老爷的关顾，到聊城县城立业成家，过上这等好日子。卢老爷这份恩情，我家怎么说感铭都不为过！就是这桌席上的菜肴，也多是卢老爷派送过来之物，不过就着我家锅碗成席。我家无以为报，只当感铭在心。卢老爷要柴荣做什么时就尽管吩咐，柴荣自当竭尽全力做好。老身如今也趁着气壮，敬卢老爷一盏淡酒，祝愿卢老爷家业兴旺吧！”这时柴荣娘亲抢过话茬，并举酒盏来敬卢嘉瑞酒。
“伯母您老休要折辱小侄了！您是长辈，只管唤小侄名字就好，什么卢老爷说的，让小侄不自在。您老人家只当领受晚辈小辈的敬酒，小侄何敢承受您老人家敬酒来？来，小侄敬伯母一盏，小侄先干为敬，伯母您随意就便！”卢嘉瑞忙说道，一边端起酒盏敬酒。
“至于家里过上好日子，是柴荣能干，自己辛苦挣来的钱财，小侄不过是与柴荣合伙做买卖而已。”喝了酒，卢嘉瑞又说道。
“嗨，贤侄人才出众，聪明能干，有情有义，我儿柴荣能结交贤侄这样的兄弟朋友，真是前世修来的福分。当年初到我家，老头子便说贤侄样貌言语不同凡响，将来定是个有大出息之人，如今看来果然不错。只是可惜老头子寿数不永，无福消受后边的好日子。”柴老妈子又说道，“说起来，英琅的想法却不离谱，像贤侄这样的男子汉，年富力强，才干超群，家业鼎盛，财货充裕又知书识礼，重情厚义的，还哪里能找得到啊？只可惜了小妹空空苦想这么多年，终失之交臂！”
“伯母过誉了，小侄也不过芸芸众生中的一个，运气好，幸有所成而已。”卢嘉瑞酒气里确有些许迷糊，说道，“伯母所说什么小妹的想法，什么空空苦等的，小侄倒听得云里雾里的，不明白哩！”