孟真就来过一趟锦园春，还见到了他们的二掌柜，简单聊了聊棉纱、丝线和布料的话题。
今儿个，秦孟真就是来继续撒鱼饵的。
锦园春的二掌柜姓顾，是个身材干干瘦瘦的中年人。头发稀疏，一把山羊胡子倒是颇为浓密，也打理得十分精心。
顾掌柜发髻上插着一根青玉簪，身上穿着一身赭石色底织金福寿团花图案的绸缎长衫，手里拿着一把紫砂壶，脸上带着生意人的热情笑容，亲切地招呼秦孟真：
“秦娘子，稀客呀。什么风把你给吹来了？”
秦孟真浅笑道：“顾掌柜客气了。我今儿个带了些样品来，你老给品鉴品鉴。”
秦孟真将她带来的几种样品往柜台上一摆，顾掌柜忍不住便眯起了眼睛，凑近了细看。
这棉纱与丝线，都比店里往日收购来的，要细上少许，但这成色，却是丝毫不差。
而那布料，光滑、轻盈、色泽柔润均匀，质量相当过硬啊！
顾掌柜反复翻看了样品，满意地说道：
“这样品都是上品。秦娘子可是要在鄙店寄卖？
这布料，倒是可以在数目上放宽一点儿要求，可这棉纱和丝线么，就这么一点点量，也没法子算钱呀。”
秦孟真笑道：
“顾掌柜，您知道这些样品，生产出来用了多少时辰么？”
顾掌柜脸上的笑意微微淡了些，声音也略微高扬了几分：
“呵呵，秦娘子莫非还要考一考老朽？
拿我们锦园春的熟手织工为例，要纺出来这些丝线与棉纱，至少需要半个时辰。要织出来这样一块布料，至少需要三个时辰。
不过，我们东家收购丝、棉、布料，都是看品质定档次，看数量算价钱的。甭管你手快手慢、用时多少，可都不与价钱相干。”
秦孟真的笑脸，顿时灿烂明媚起来，那一瞬间，仿佛整个人都在发光：
“掌柜的既然这样说，那我便放心了。
我从八岁起，便在继母手底下讨生活。种过田、养过猪、上过灶、洗过衣裳，但唯独这纺纱织布，却是这几天新学的。
我这样一个生手，纺出来这么些丝线，这一项和这一项加起来，拢共只用了一刻钟。
而这一块布，我把它织出来，只用了一个时辰。
顾掌柜想不想知道，我为何能有这样的速度？”
顾掌柜不喜秦孟真故弄玄虚，但他的好奇心确实被撩拨起来了。
这种事情，真假一试便知。秦孟真不可能在这种事情上说谎。兴趣一浓厚，顾掌柜便往前略探了探身子：
“秦娘子，可是想在我们锦园春的工坊里找个活儿做？”
秦孟真摇摇头：
“非也。我之前说过了，我是这几天刚刚开始学纺纱织布的新手。可是我却能有这样高的效率。这不是我的本事，而是我用的纺车和织机的功劳。”
“纺车和织机？”
顾掌柜眉头紧锁，这秦娘子莫不是听到了什么风声？
东家前些日子捎信回来，说是在江南地区看到一种新式纺车，能稍稍提升一些纺纱的速度。莫非这消息泄露了？